За мгновение до мечты

– Как хороша она заснула! У нас есть, по крайней мере, час-полтора свободного времени, – сказала я. – Можем обсудить будущее.

– Можем, – вздохнул Бьёрн, и глаза потухли. – Все равно придется. Только давай сначала поедим.

Теперь я не боялась, что Любима проснется и будет плакать в одиночестве – в каюте стояла камера. Удобное устройство, тем более, когда ребенок уже самостоятельно ползает и пытается вставать.

Мы едва успели перекусить, как в комнату зашел Элиас. Он поздоровался и сел неподалеку, явно намереваясь поучаствовать в разговоре.

– Итак.

– Итак, – вздохнул Бьёрн, – все непросто. Знаю, ты доверяешь мне… И не знаю, с чего начать.

Он выглядел таким расстроенным, что я не торопила. Неужели все так плохо? Молчание затянулось надолго, и первым не выдержал Элиас.

– Скажи ей, Ален! Не можешь решиться?

– Не вмешивайся. И вообще, чего ты сюда приперся?

– Потому что знал, что ты не расскажешь всю правду, как это сделал я. Таиса, они колонизаторы! – произнес он возбужденно, глядя на меня блестящими, какими-то безумными глазами. – Твой мирок – очередная добыча, ты – добыча! Терронцы не женятся на колонистках, а если появляются дети, их подвергают проверке и, коли они подходят по всем показателям, отлучают от матери и отдают отцу. Ну что, разве не так? Я вру, скажи?

– Не врешь, – тихо ответил Бьёрн, и меня пробрало до костей.

– Ты не сможешь взять Таису в жены, даже если захочешь, не так ли? – сквозь зубы сказал Бэрд. – А вот дочку забрать – пожалуйста. Она – великолепный образец и похожа на папашу как две капли!

– Уходи, Бэрд. Лучше сейчас, пока я еще держу себя в руках.

– Трус!

Бьёрн проигнорировал его оскорбление. Он взял меня за руки, и я сжала его ладони. Неужели это тот самый, единственно возможный конец? Нет, к такому я была совсем не готова. Мне-то казалось, что можно найти выход, я готовила себя к переезду на Терру или другую планету вроде Мурцы…

– Тая, я не такого для тебя хотел. Боялся, что правда ранит, и оттягивал до последнего признание.

– Ты все заранее спланировал, Ален, – снова встрял Бэрд.

– Заткнись, – раздельно произнес Бьёрн. – Это последнее предупреждение.

– У нас есть шанс?.. – начала было я, но Элиас опять перебил:

– Вы никогда не станете настоящей семьей.

Бьёрн тихо, словно зверь, зарычал, и кинулся на него. Вот уж что им давно следовало сделать, так это подраться, но я не могла смотреть. Если бы мне предложили кого-то стукнуть – согласилась бы, но видеть драку со стороны – увольте.

Я села в уголке и закрыла лицо руками. Бьёрн любил меня, но быть вместе мы не могли. Он знал с самого начала наше будущее, вот что за тайна мучила его!

– Подонок! Подлец!

– Сволочь!

Я поднялась и осторожно прошла мимо них, не желая все это слушать. Знай я правду сразу, отдала бы себя Бьёрну?

Да. Я бы захотела его все равно, разве что не рискнула ребенком… Или нет? Остаться с малышкой, чтобы ее не отняли, и видеть, как она растет без отца, или потерять их обоих? Как можно решить, кто для малыша важнее – мама или папа? Это немыслимо, жестоко, неправильно! Нельзя делать подобный выбор! Любиме были нужны мы оба, так же, как мне был нужен надежный супруг.

В коридоре стоял Халли.

– Воюют?

– Выпускают пар. Элиас сказал мне о… о законах Терры. – Я глубоко вдохнула слезы и продолжила: – У Любимы должен быть дом, даже если он – всего лишь колония. Но мой сад на берегу реки – прекрасное место. Думаю, там она будет счастлива.

– Да. Ты права. Подальше от всей этой гадости. А что насчет Бьёрна… Наверное, поэтому Терра не для меня. И не для него, если уж на то пошло.

– Пожалуйста, разними их, и скажи Бьёрну, что я буду в каюте.

– Я бы не стал мешать, но раз ты просишь…

Он ушел, а я пошла к Любиме. Дочка спала, открыв ротик, и порой мило улыбалась. Как здорово, что она в безопасности. Я верила, что Бьёрн не станет ее отнимать, хотя и понимала, что именно этого все время опасался Элиас.

Домой. Я хотела в свою усадьбу. Знала прекрасно, что мама будет не в восторге от этой истории и меня, одинокой и с ребенком на руках. Но папа поддержит. Бабушка поняла бы. И сестра будет рядом. Я не останусь наедине со своим горем.

Бьёрн тихо зашел в каюту и выдавил виноватую улыбку – Элиас все-таки достал его и разбил бровь.

– Она маленькая, не поймет… – Он сел рядом, и я со всхлипом прижалась к его плечу. – Тая. Теперь ты ненавидишь меня?

– Нет. Я пытаюсь подготовиться к тому, что нас ждет. Ты не можешь быть моим… А я не смогу отдать малышку. Даже тебе не смогу. Я не брошу ее еще раз.

– Ты права, – хрипло произнес он. – Ты ей нужна больше меня.

– Почему ты не сказал сразу?! Почему? – шепотом закричала я.

– Я боялся потерять тебя.

– Но теряешь в любом случае!

Он медленно покачал головой.

– Я вернусь к вам, Тая. Найду способ. Ты мне веришь?

– Да.

– Ты будешь ждать?

– Да.

– Сколько угодно? И не найдешь себе другого парня, лучше меня?

– Ты забыл? У нас дефицит мужчин.

– Уже нет. Простым терронцам позволено… Ну, если есть земля и с разрешения вашего правительства… в общем, все у вас в порядке с кадрами.