За миг до полуночи

«Странная логика», – подумал Монти. – «А называть ее дурой?».

– Запутали вы меня, – пожаловался он. – Значит, вы хотите, чтобы ваш сын женился на дочке миллионера? А он влюблен в другую. И собирается жениться на ней. И вы хотите, чтобы я увел у него невесту и вернул к дочке миллионера?

– Умница! Стас поплачет у нее на груди и утешится. Года не пройдет, как отпразднуем свадьбу.

– Игра стоит свеч?

– Миллионные счета в банках. И за рубежом. Особняк на Рублевке, – таинственно понизив голос, сказал Лопухин. Монти понял, что это предел его мечтаний. – Я хочу, чтобы меня там принимали за своего. Сейчас я кто? Даже не друг семьи. Не любят они меня. А так я буду сват, – важно сказал Лопухин. – Хочешь не хочешь, а принимать у себя в особняке будут. И с работы не попрут.

– Ну а что получу я?

– Деньги.

– Сколько?

– А сколько ты хочешь?

– Я полагаю, что долевое участие в прибылях мне не светит. Но думаю, что десять тысяч долларов будет справедливой компенсацией за…

– Ты шутишь?! – взвился Лопухин. – Десять тысяч!

– А приданое, на которое вы рассчитываете? Я тоже хочу обеспечить себе светлое будущее.

– Пять.

– Какой вы, однако, жадный.

Монти грела сама мысль, что он насолит Стасу. Увести у него любимую девушку! Вот она, месть! Да еще и с благословения родного отца! Если бы не это, он бы с Лопухиным и разговаривать не стал. Грязное дельце. Но у всей этой истории был шлейф двадцатипятилетней давности. Монти согласился бы и без денег, на интерес. Но чтобы у Лопухина не возникло подозрений, он начал торговаться.

– Парень, где ты еще заработаешь такие деньги? За пустяковую работу. Да еще и удовольствие получишь.

– Девка-то ничего?

– Хорошенькая. А, главное, свеженькая.

– Вы ж сказали: телка.

– В смысле шлюха? Ну, нет. Она себя блюдет. Если бы все было так просто, я бы и сам справился. Но к ней не подкатиться.

– Почему же вас такая сноха не устраивает? Благословили бы, да и дело с концом. А деньги бы сами заработали.

– Хватит Ваньку валять, – всерьез разозлился Лопухин. – Я-то знаю, кто ты есть. Жиголо. За деньги с любой ляжешь.

«Врезать бы ему», – Монти лениво прикинул, с какого удара вырубится подвыпивший Лопухин. С первого? Гнилье! Если бы дело было в деньгах. Если бы… Он вздохнул:

– Ладно. Уговорили. Согласен за пять.

– Но! – Лопухин поднял вверх указательный палец. – Меры предосторожности. Не хочу проколоться. Если дело не выгорит, желаю остаться белым и пушистым. Жена миллионера – женщина с принципами. Если узнает, какую подлянку я кинул, не станет за меня больше заступаться. Других источников доходов у меня нет. Даже фотографию ее я тебе не дам. И – никаких имен!

– Как же я узнаю девушку?

– Как я тебе уже сказал, она учится в пединституте на инязе. Вот адрес.

Лопухин достал из кармана журнал с объявлениями. Одно было обведено красным фломастером. Монти восхитился его предусмотрительностью. Не хочет рисковать! Он взял журнал, а Лопухин сказал:

– Завтра в три часа у нее заканчиваются занятия. Подождешь у входа. А узнаешь ты ее так. В мастерской моего сына висят ее портреты. Откроешь дверь и увидишь. Один – прямо напротив двери. Надеюсь, у тебя хорошая зрительная память.

– Как ее зовут, хотя бы?

– Она сама тебе скажет, – рассмеялся Лопухин. – Я в этом уверен.

– Почему?

– Ты, парень, профессионал. Судя по тому, как поработал с моей бывшей женой.

– Скажите, как вы меня выследили?

– Пустяки. Вы с Адой и не прячетесь. Как два голубка. Воркуете.

– Мне же надо до завтрашнего дня попасть в квартиру вашей бывшей жены, взглянуть на портрет, – пожаловался Монти.

– Можешь зайти прямо сейчас. Скажешь, что забыл попрощаться.

– А аванс?

– Получишь, когда познакомишься с девкой.

– С вами трудно иметь дело.

– Я оплачу твой счет.

Монти, который ни к чему не притронулся, не выдержал и рассмеялся. Вот мерзавец! С такими даже приятно работать! Их можно кидать, не испытывая угрызений совести! Он поднялся, прихватив журнал.

– Я еще посижу, – сказал Лопухин.

– Понятно. Не хотите, чтобы нас видели вместе. А как я вас найду? Чтобы получить свои деньги?

– В ночном клубе. Я сам туда приду. Подсядешь к Нечаевой.

Монти усмехнулся. Осторожный, черт! Бедная девочка! Которая? Да обе! То, что их судьбами, играет такой мерзавец, как Лопухин, ни в какие ворота не лезет. Ну почему он не может послать юрисконсульта к черту? Личный интерес.

«Ладно, разберемся», – подумал Монти, направляясь к выходу. Минут через пять он звонил в дверь Новинских.

– Кто там? – спросила Ада Станиславовна.

– Монти.

Дверь открылась. Она была крайне удивлена. Монти пришлось импровизировать:

– Мне показалось, что я вас обидел.

– Нет, что ты!

– Но мне показалось.

Он вошел в квартиру.

– Одну минутку, – сказала Ада Станиславовна и скрылась в ванной. Видимо, она уже успела снять макияж и не хотела предстать перед ним в таком виде. Удача была на стороне Монти, он сделал несколько шагов по коридору и нажал на ручку двери, за которой находилась мастерская Стаса.