За морские заслуги

Он вспомнил о том злосчастном дне, когда вышел, то есть выплыл, на судака. Как все-таки причудливо оборачивается человеческая жизнь. Хотел поймать рыбу, а в результате сам угодил на крючок бандитам. Причем, можно сказать, по собственной инициативе. Если бы стерпел, отвел глаза, не стал зацикливаться на похотливом уроде, жадно ощупывавшем Ирину, плыл бы сейчас обратно, причем самым удачливым из всех людей, находившихся на теплоходе. Ведь только у Комбата отсутствовали личные вещи, только у него нечего было взять. Нет, вечно ему больше всех надо. И что самое обидное, Рублев невольно подставил Ирину. Ведь только из-за вспыхнувшего инцидента Солдат подошел к ним и обратил внимание на красоту женщины. А так бы черта с два он что-нибудь увидел в тусклом свете корабельных огней. Следовательно, теперь Комбат в ответе за судьбу Ирины, он должен ей помочь. Но как, если сидит на цепи и находится под прицелом бандитского оружия? Пока, к сожалению, только играя на стороне Солдата. Рублев уже понял, что бандиты недовольны решением своего главаря оставить Ирину в единоличном пользовании. Они все жаждут дорваться до беззащитной женщины. Если выбирать из двух зол меньшее, то пусть Ирина достанется одному, чем регулярно подвергается групповому изнасилованию.

Через пару дней бандиты отправились на охоту. В качестве сторожа остался Налим. Он же выполнял обязанности домохозяйки, поскольку Солдат справедливо опасался, что вид молодой сексапильной женщины, регулярно мелькающей перед глазами подельников, способен толкнуть их на отчаянные действия. Поэтому он старался, чтобы Ирина как можно реже выходила на общее обозрение. А отплывая, как бы невзначай подвел ее к Рублеву. Пленнику Солдат доверял больше, чем своему корешу.

Женщина первой начала разговор, неожиданно сказав:

— Знаете, тот мужчина, которого ударил бандит, мой муж.

— Я об этом догадывался, — вырвалось у Бориса.

— Почему?

— Ну, он стоял рядом, — выкрутился Рублев.

На самом деле ему тогда показалось, что удар, после которого Виктор рухнул как подкошенный, был недостаточно силен и точен. Виктор сделал вид, будто потерял сознание. Почему? Нормальный человеческий страх. Он боялся, что его пристрелят, если он ударит в ответ. А с другой стороны, боялся позора, людского осуждения за то, что безропотно позволил бандитам увезти супругу. И с удивительной быстротой нашел самое удачное, с его точки зрения, решение.

Но зачем вываливать свои подозрения несчастной женщине? Возможно, муж ее очень любит, души в ней не чает и с ликованием встретит, когда она вернется из плена. Просто себя Виктор любит еще больше, вот и все.

— Знаете, наше путешествие с самого начала не заладилось. И эта дурная примета — гибель «Степана Разина». А все я виновата, раскапризничалась. Захотелось мне в отпуске новых ощущений! Вот и получила! — занялась Ирина типичным для русской женщины самобичеванием. — Лучше бы мы поехали в Турцию или Египет!

— Если человек жив, то ситуация всегда может измениться либо в лучшую, либо в худшую сторону. Я вам обещаю первый вариант, — тихо, чтобы не услышал Налим, сказал Комбат.

— Знаете, я вам верю. Вам нельзя не верить! — призналась женщина.

— Вот и хорошо. Когда-нибудь бандиты потеряют бдительность, и это обойдется им очень дорого.

Глава 42

Но Солдат не собирался терять бдительность — по крайней мере, до разговора с Борисом, к которому он подготовился так тщательно, как мог. В его словах не было прямых угроз, только завуалированные. Упор он сделал на две момента, по его мнению очень важные для Рублева. Начал Солдат откровенным признанием:

— Мне очень нужен такой человек, как ты, Борис?

— Зачем? Обучать твоих орлов, чтобы они еще более умело грабили мирные суда?

— Ты догадлив, Борис, но при этом ошибаешься. Вот, посмотри, — Солдат протянул Комбату истрепавшуюся газету. — Человек, которого убили, заказывал мне ограбления и давал точную наводку. Думаешь, я от хорошей жизни позарился на круизный теплоход? Сколько мы там взяли? Около ста кусков и ценности, которые еще поди реализуй! А только за «светловоз» мне отвалили два лимона. Как говорится, почувствуйте разницу. Нет, с лихими пиратскими набегами мы завязали. Но у меня остался враг. Он убил моего лучшего друга, и я хочу ему отомстить. Он не мент или погранец, он — король местной рыбной мафии. Твоя совесть, Борис, будет чиста. Даже больше. Ты же ненавидишь тех, кого считаешь преступниками, верно?

— Да, — не стал отрицать Комбат.

— Вот видишь. Помогая мне, ты сделаешь доброе дело. И еще. Я по-любому постараюсь замочить Водяного. Для этого надо разработать план, а мужики пока будут груши околачивать. Хрен его знает, че им стукнет в голову от безделья.

Это была завуалированная угроза. Солдат намекал, что для достижения собственной цели готов пожертвовать Ириной. Возможно, он блефовал, но Комбат не собирался этого проверять. Однако помимо угрозы Солдат использовал пряник:

— Я тебе хорошо заплачу, если мы с твоей помощью отомстим за смерть Балыка.

— Ладно, только чему я научу людей, сидя на цепи? — спросил Рублев.