За них, без меня, против всех

Мысли начали проясняться только тогда, когда она обнаружила, что каким-то образом оторвалась от преследователей. Это была не окончательная победа: они видели ее, потому что она бежала по полям второй половины острова. Тут все на виду! И все же сейчас между ними было солидное расстояние, и они не стреляли. Очевидно, решили, что в этом нет смысла. Ее можно вернуть и живой, а это наверняка порадует их работодателя!

Она так не хотела. Ни умирать, ни тем более устраивать из своей смерти шоу. Ей ведь, в отличие от тех, кто уже погиб на Либертине, не нужно выбирать, в костре гореть или в море тонуть. Она собиралась сражаться до тех пор, пока у нее была такая возможность.

Ее подсознание знало, куда нужно идти. Именно оно выбирало маршрут, позволяя не медлить на перекрестках и не путаться в тропинках. Даша толком не понимала, какой вообще может быть план в подобных условиях, но не задумывалась об этом, чтобы не потерять драгоценные секунды.

Какой бы решительной она ни была сейчас, она все равно уставала. Это было странно и даже обидно… Раньше, до этого проекта, она гордилась тем, что сохраняет стройную фигуру без особых усилий. Несложные ограничения в пище – и ей уже завидуют окружающие. Спорт она не любила из-за запаха пота и неадекватных усилий.

Но оказалось, что стройное тело – не значит выносливое или сильное. Ее, привыкшую к офисному креслу, бег измотал довольно быстро. Та впечатляющая скорость, которой ей удалось достичь под влиянием страха, сходила на нет скорее, чем хотелось бы. Никакая паника не могла заставить ее мышцы двигаться быстрее, чем они были способны. Она задыхалась, перед глазами все темнело от недостатка кислорода, и Даша понимала, что может упасть в любой момент. А если упадет – уже не поднимется!

Ее преследователи тоже поняли, что она на пределе, и теперь стремительно сокращали расстояние между ними. Даша даже не знала, сколько человек бегут за ней. Она просто слышала угрозы и призывы остановиться за спиной. Она и обернуться не рисковала!

И все же она достигла деревни из декораций раньше их. Первой мыслью было спрятаться здесь… просто потому, что хотелось где-то спрятаться. Забиться в угол и верить, что все закончится само собой. Но она не позволила себе такую глупость. Эти дома, чуть ли не картонные, ни от чего бы ее не защитили.

Подняв взгляд, она увидела перед собой мельницу, все еще окруженную костями. В этот момент Даша поняла, зачем подсознание привело ее сюда.

Пистолет! Он все еще должен быть в тайнике, его не нашли! Она должна до него добраться…

Она пока не совсем понимала, чем ей поможет пистолет. В принципе, как им пользоваться – она знала. От отца, у которого личное оружие было. Но сама Даша никогда не пробовала стрелять, даже по мишеням. А уж от мысли о том, что она может попасть в живое существо, ее раньше мутило.

Но никогда до этого живые существа не пытались ее убить. Настало время пересматривать приоритеты.

Она все-таки добралась до мельницы первой, хотя уже слышала шаги за своей спиной. Шаги! Она не представляла, насколько он близко… Ей нужно было продержаться совсем чуть-чуть!

Однако теперь у нее под ногами была не ровная поверхность, а разбросанные повсюду кости, хрупкие, как сухие ветки. От этого, да еще от цвета, они уже не воспринимались как части человеческих тел. Так было легче.

Она оступилась на них. Даша упала вперед, как рыбка, вылетевшая из воды, – прямо на гору черепов. Чудом не напоролась на ребра, но падение все равно было болезненным. То, что еще недавно внушало ей ужас, теперь окружало ее со всех сторон.

Но и ее преследователю не удалось устоять на ногах. Он тоже упал, быстро сориентировался и начал подползать к ней. А она, до смерти перепуганная этим, пыталась двигаться вперед, туда, где ждало спасительное оружие.

– Добегалась, сучка? – процедил он. – Ты у меня за этот побег за всех сразу получишь… Не сиделось ей… Стерва…

Он схватил ее за ногу, потянул к себе. Уже по той силе, с которой пальцы сдавили ее щиколотку, Даша догадывалась, что ее ждет. Этого ей не хотелось: ни простой смерти, ни тем более такой. От страха прибавилось энергии, она ударила его ногой в лицо – резко, сильно. Такого не ожидали ни он, ни она. Удар ботинка с плотной подошвой пришелся в середину лица, кровь брызнула во все стороны, и преследователь с отчаянным воем отскочил.

Она знала, что его злость только возрастет. Это была ее последняя попытка что-то изменить. Сломанный нос его надолго не задержит и не облегчит ее участь. Скорее наоборот.

Даша одним рывком преодолела расстояние, отделявшее ее от оружия. Дальше все снова было как в тумане. Она повернулась на спину, увидела, что он уже поднялся и теперь практически нависает над ней. У нее не было времени на разговоры. Увидев, что у нее откуда-то появился пистолет, мужчина потянулся к своему собственному. Даша знала, что он выстрелит без сомнений.