За ночью следует рассвет

И граф сделал жест Зеру покинуть его. Стоило воину выйти из тёмного кабинета, как солнце ослепило его. И несколько секунд он стоял на месте, пытаясь дать глазам привыкнуть к новому освещению. Когда цветные пятна исчезли, он повернулся в сторону террасы, надеясь застать там Норин, но лицом к лицу столкнулся с Мемаром.

— Ты, друг мой, только что вернулся в мир живых.

Эти слова словно ошпарили воина. Точнее его ошпарила их правдивость. Солнечный дом резко контрастировал с тёмным кабинетом графа. И возвращение оттуда было похоже на путешествие в ладье Харона. И самое ужасное, что пугало его — неопределённость. В этот раз он получил задание, ведь не мог отказаться. Просто бы пропал. Уехал ночью. А его кости бы лежали на дне золотистого ручья на террасе.

— Да, вижу, ты всё понял. Он дал тебе сроки?

— День на подготовку.

Мемар молча кивнул и направился в глубину коридора. Воин пожал плечами и направился на террасу. К его разочарованию, Норин не было там. Зато он увидел неповторимую фигуру Джара. Толстяк, казалось, Зера не замечал, пока тот не подошёл на расстояние двух шагов от него. Оплывшее лицо повернулось к воину и расплылось в улыбке.

— Ты же тот самый, Азраэль, да? Хорошо я тебя, да?

Сдерживая гнев, Зер лицемерно улыбнулся в ответ, сжал руку в кулак, и… вошла Норин. Так как резонного объяснения удару для Норин не существовало, он разжал его и ещё раз улыбнулся Джару.

— Джар, вы извините нас? Зер, если вы не заняты?..

Норин явно была чем-то озабочена, но столь же явно не хотела говорить об этом при толстяке. Крякнув, Джар сел.

— Нет, он не занят, со мной, во всяком случае, да?

Норин нерешительно взяла воина за руку и потянула за собой.

— Зер, пожалуйста, я вам всё объясню. Мы сможем поговорить у меня в комнате.

Озабоченный вид девушки показывал, что сама она считает это очень важным. И Зер решил не спорить, кто он-то такой, чтобы спорить с Норин? Поднявшись на балкончик, они направились по второму коридору в прямо противоположную сторону от комнаты графа. Вскоре Норин остановилась у одной из дверей. Она ничем не отличалась от остальных, но стоило ей открыться, как в лицо ему прянул аромат весенних цветов. Нежный и столь же приятный, сколь и общество Норин.

Когда они зашли, Норин закрыла дверь на защёлку. Комната её была солнечной и светлой. В отличие от Мердока, у неё есть вкус, отметил Зер. Хотя помещение было совсем не большим, но светлые стены создавали впечатление объёма. После общества мрачного графа и посещения его, мягко говоря, отталкивающего жилища, больше похожего на склеп, Норин казалась ему ещё прекрасней.

Кроме того, на диванчике у окна сидел Лотар.

Сейчас воину удалось рассмотреть его лучше, у Лотара были длинные тёмные волосы, немного короче, чем у самого Зера. Лицо хоть и было искренним, но глупым отнюдь не казалось.

— Зер, могу я так называть тебя? — воин коротко кивнул, — Садись, не стой. Как ты поговорил с графом?

У Зера мелькнула мысль о том, что в этом дома все интересуются только им и графом. Заставив себя улыбнуться, он сказал, что граф просто благодарил его…

— Он хотел моей помощи в одном дельце.

Лишь спустя несколько секунд, он понял, что сказал это вслух, хотя собирался ответить совершенно по-другому. Но, как оказалось, интерес Лотара на этом и закончился. Взяв себя в руки, Зер понял, что ему не хочется скрывать от этих людей никаких тайн и быть с ними искренним.

Но здравый смысл напомнил о себе вовремя. За кого они примут воина, если тот расскажет, что сражался с Мемаром и Джаром, после чего получил задание графа воткнуть именной кинжал в подушку его врагу. Чушь, чушь полнейшая, пришёл в себя Зер.

— Ну и пусть Свет судит его грязные дела.

Лотар ухмыльнулся и прежде чем продолжил, его прервала девушка.

— Мы собирались отправиться в горы завтра. Ты не составишь нам компанию?

Её улыбка так расслабляла, что отказаться он не смог.

— Вот и чудесно. Норин, там ещё осталось немного того чудного вина?

Лотар лениво потянулся, протягивая руку за бутылью. Отхлебнул немного и протянул Зеру. После происшествия в таверне взгляды воина на дурманящие напитки немного переменились, так что сейчас, находясь рядом с графом, в центре его партии, он не рискнул бы пить.

— Извини, друг. Не хочется.

По взгляду Лотара можно было понять, что то, чего боялся Зер, не произошло. Парень совершенно не обиделся.

— Хозяин — барин. Винцо замечательное.

Норин улыбнулась.

— Ты им слишком увлекаешься. Зер, а ты очень хорошо владеешь мечом?

Настал черёд улыбаться воину.

— Вот чего не люблю, так это самонадеянности. Всегда есть кто-то сильнее. Но, вроде бы, совсем неплохо.

Норин бросила быстрый взгляд в окно и, снова повернувшись к Зеру, задумчиво и с какой-то затаённостью спросила:

— А меня не научишь?

— Этому учат с раннего детства. Ещё в возрасте, когда учат читать, я мог управиться с коротким клинком. Другие мне было не под силу поднять. Но научить тебя паре приёмов я вполне могу. Только зачем тебе это?