За огненной чертой

Вы окружены! Все наступления, предпринятые для Вашего освобождения, потерпели тяжелые кровавые поражения. Ваши попытки прорваться через кольцо нашего окружения уже стоили Вам огромнейших кровавых жертв. Как только начнется немецкое наступление, Вы напрасно пожертвуете своей жизнью.

Подумайте о судьбе 33-й Армии и Ефремова!»

Далее следовал призыв: «Перебегайте к немцам!»

Эта листовка имела единственную цель — посеять в наших рядах панику. Но успеха она не достигла. Мы продолжали упорно сражаться: верили, что победим. И победили.

Собранные в один боевой кулак 2-й и 3-й батальоны, а также отряд капитана Клюева прикрывали главную базу полка со стороны Ельни и большака Ельня — Починок. 15 июня в 16.00 противник начал наступление на всю территорию, занятую полком имени Лазо. На этот раз он обрушил свои основные силы на отряд Клюева. Партизаны держались стойко. Однако под нажимом многократно превосходящих сил гитлеровцев особый отряд стал отходить. Клюев с тревогой сообщил об этом по телефону в штаб полка. Казубский не приказывал, а попросил Клюева:

— Вася, Василий Петрович, друг! Продержись любыми средствами еще часа два. За это время мы эвакуируем раненых в лес, а там пришлем тебе на помощь танки.

С часу на час у нас заканчивалось полное восстановление мощного танка Т-34.

В критическую минуту, когда позвонил Василий Петрович Клюев, к нему для организации помощи поскакал начальник штаба полка И. Т. Хотулев, а я и Виктор Попов помчались к танкистам, чтобы поторопить их.

Отряд Клюева под напором танков и пехоты врага постепенно отходил к лесу. Создавалась угроза, что своим отходом он обнажит фланги 2-го и 3-го батальонов. И тут, в самый тяжелый момент, со стороны расположения штаба полка показался стальной богатырь, несущийся по полю на бешеной скорости.

Отступавшие партизаны решили, что это прорвались откуда-то с тыла немцы. Минутное замешательство, а затем общая радость: «Так это же наш, партизанский танк!»

Фашисты тоже приняли танк за свою машину. Во всяком случае, они не предполагали, что после стольких дней боев у партизан еще сохранились танки. Только после того как в течение нескольких минут было уничтожено два противотанковых орудия и подавлено несколько пулеметных точек, гитлеровцы поняли, с кем имеют дело.

Лазовцам удалось задержать наступление немцев еще на один день.

Отряд Клюева вновь занял Поповку. У наших танкистов кончились пулеметные патроны. Пора было возвращаться на базу. Но ребята заметили удиравшую в сторону Ельни большую группу вражеских солдат и офицеров. На полной скорости танк бросился преследовать их. Немало врагов нашли свою смерть под гусеницами боевой машины.

На второй день Т-34 помог отряду капитана Клюева отбить две атаки врага. Во время последнего боя танк загорелся. Танкисты, возглавляемые местным жителем Ефимом Федоровичем Мироненковым, ликвидировали пожар, но через некоторое время пламя во второй раз охватило машину. Хотя и были приняты необходимые меры, сбить огонь не удалось. Партизаны лишились своего могучего помощника. В полку остались лишь легкие танки.

Наши силы подходили к концу, а немцы, не считаясь с жертвами, продолжали нажимать, и теперь уже не с одной, а с нескольких сторон.

В ночь на 16 июня бои были особенно ожесточенными. Незадолго до рассвета на мутищенском аэродроме приземлились шесть самолетов По-2, присланных за ранеными. Мы получили табак, немного продуктов и боеприпасов. В ту же ночь мы не успели отправить самолеты обратно: уже светало и лететь было рискованно.

Утром неожиданно прервалась телефонная связь с отрядом Клюева, несколько позднее — с батальоном Семкина, а затем и с батальоном Саши Андреева. Вскоре выяснилось, в чем дело. Ночью танки врага просочились между деревнями Моксаки и Липня и ударили прямо на штаб Клюева в Передельниках. Часовой поднял тревогу, когда танки проскочили через мост и оказались в деревне. Отряд Клюева больших потерь не понес, но отступал неорганизованно, фланги 2-го и 3-го батальонов оказались открытыми.

Семкин, не зная об отступлении Клюева, продолжал держать оборону на Десне. Смяв отдельные подразделения из отряда Клюева, два немецких танка ударили по батальону Семкина. В эту трудную минуту партизаны проявили чудеса храбрости и выдержки. Пропустив противника на левый берег Десны, они заняли переправу, заминировали ее и начали истреблять фашистов. На батальон наступало до семисот оккупантов. Мало кому из них удалось переправиться на правый берег. Потерял враг и танки, и несколько броневиков.

Но наш 3-й батальон был тоже обескровлен. Командиры или погибли, или получили серьезные ранения.