За пазухой у дракона

— Что-то наш дракон разбушевался, — констатировала последняя, прижимая меня и Антию к себе. — Как бы чего не натворил.

— Нашему дому уже ничто не навредит, — отмахнулась я.

Меж тем жилище подрагивало и вздыхало, как будто ожило. А после стало подниматься, шириться, расти во всех направлениях. И вот стряхнуло с себя верхнюю шелуху, опавшую золотыми листьями к подножию и впитавшуюся в землю. Нашим взорам предстал вполне приличный замок из красного кирпича. Три этажа с балюстрадами и балкончиками, портик с белыми колоннами. Словом, от прежней развалюхи не осталось и следа.

— Вот это я понимаю! — восторженно произнесла матушка Грэси. — А внутри тоже все изменилось?

— Это еще не все, — предупредил Бэлтрен.

И, от греха подальше, перенес нас еще дальше. А когда вернул, перед нами уже высился настоящий замок, окруженный стеной.

— Эм-м-м… — задумалась я. — Мы собираемся держать осаду? Ждем нападения?

— Кто знает, — предупредил дракон нарочито веселым тоном.

Как-то все это было слишком. Мне вполне хватило бы отремонтированной крыши и небольшой пристройки для просушивания и хранения трав. Я бы даже поэкспериментировала с плодовыми деревьями. К примеру, попробовала высадить хладостойкие яблоки и груши. Сливы можно попробовать…

— О чем задумалась, моя сеньорита? — насмешливо поинтересовался дракон, привычно обнимая за талию. —  Ну что, все готовы посмотреть новое жилье изнутри?

Антия первой схватила матушку за руку и поволокла внутрь. Судя по радостному взвизгиванию, доносящемуся изнутри — там тоже было чему удивиться.

А мне отчего-то вспомнилось состояние замка самого наместника Арагосы. Когда я в последний раз там побывала, моим глазам предстала довольно печальная картина. Странно, что Бэлтрен Драко смог отгрохать дворец буквально из воздуха, но при этом не мог восстановить интерьер в своем прошлом жилище.

— Что-то не так? — спросил он, наверняка заметив мою задумчивость. — Не нравится красный цвет? Перекрасить в желтый? Или белый? Добавить башен?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Что и говорить, архитектор из Бэлтрена получился на редкость талантливый. Но дело в другом…

— Ты раньше так умел?..

Спросила и прищурилась. Что-то не сходилось в моем представлении о силе и возможностях дракона.

— Не помню, — он пожал плечами. — Тебе нравится?

— Неплохо, — призналась откровенно и не сдержала улыбки. — Жаль, что дом сразу не был таким, когда мы в него въехали… Но есть и оборотная сторона медали: если кому-нибудь из ваших врагов или друзей (или тому и другому в одном лице) взбредет в голову посетить это место, вас немедленно раскроют.

— И пусть, — спокойно рассудил Бэлтрен. — Думаю, я вполне готов дать отпор любому врагу, посмевшему сюда явиться.

— Так вы уже снова дракон, в полном смысле этого слова?

Посмотрела на спину Бэлтрена. но не заметила не намека на крылья.

— Не хотите ли осмотреть свою комнату, прекрасная сеньорита? — Бэлтрен предложил руку, проигнорировав вопрос о своей силе. — Позволите составить компанию?

Отказываться было бы глупо, особенно когда так галантно предлагали. Что до драконьей силы, сдается, она не восстановилась в полной мере. Зато начали проявляться способности, недоступные прежде.

Интерьер дома отличался простотой и в то же время оригинальностью. Через массивные двери мы вошли в просторный  и светлый вестибюль. Жилые комнаты располагались на первом этаже, а центральная лестница вела наверх, в парадные залы. С двух сторон лестничного марша располагались ниши, а в них вазы (пока без цветов). Стены украшали портреты неизвестных мне драконов, а пол был выложен узорчатым паркетом, до блеска натертым воском. Бронзовые люстры со свечами, мебель из ценных пород дерева, зеркала — Бэлтрен Драко предусмотрел все.

— Нравится? — спросил он, склонившись ко мне с высоты своего могучего роста. — Это все для тебя. Здесь твоя спальня.

Он распахнул двери очередной комнаты, залитой ярким светом, струящимся из трех стрельчатых окон.  А в центре стояла огромная кровать — слишком огромная для меня одной. Но что меня больше всего порадовало, так это цветочный орнамент интерьера. Даже низкий диванчик был обит бархатом с изображёнными на нем цветами и плодами граната. Что ж, Бэлтрен Драко точно знал, как угодить сеньорите.

— Изображения моего родового знака не заменит фруктовых плантаций, — откровенно заметила я, с грустью вспоминая родной дом. Вздохнула.

  — Моя прекрасная сеньорита, — жестом собственника Бэлтрен отвел волосы с моего плеча. — Если так пойдет дальше, мы превратим это унылое место в райский уголок.

— О чем это ты?

— Он нас с тобой, Каталина. Ты действуешь на меня магическим образом, и я не исключаю возможности, что твоя щедрость и благосклонность откроют во мне новые таланты.

В следующую секунду его губы коснулись моей шеи.

— Я не настолько щедра! — Отпрянула и спрятала за спину руку с разогревшимся браслетом. — Вы снова пытаетесь меня шантажировать, сеньор Бэлтрен.

— Всего лишь объясняю взаимную выгоду нашего близкого общения.