За пеленой изнанки

Беготня продолжалась несколько минут, среди параллельных проходов то и дело мелькали его воины и гоблины, увидевшие своего вождя и бегущие параллельным курсом. Многие из них увлекшись, даже посмели обогнать его привлеченные убегающей добычей. Враги на некоторое время скрылись из виду, за чередой колючих кустов и когда вождь со своими воинами пробрался сквозь них, ему пришлось остановиться.

Дальше бурелом заканчивался и лишь стена странного тумана, из которого виднелись очертания огромного дерева, перекрывала им путь. Но остановился орк не из-за тумана, а из-за странного предчувствия, что кольнуло его в область сердца. Прямо на его глазах один из впереди бегущих орков сунулся в туман, но остановленный криком вождя тут же выскочил из него и замер. А еще через несколько ударов сердца пространство вокруг наполнила какофония звуков. Плачь, рёв, вой, призывы о помощи и смех, все это звучало из тумана голосами бойцов его клана. Успевший попасть в туман орк вдруг расхохотался и отбросив топор укусил рядом стоящего брата тут же упав получив ответный удар булавой. Оглянувшись вокруг, вождь понял, что вокруг него собралась лишь малая горстка тех, кто не успел нырнуть в туман.

На некотором расстоянии за их спинами в лесу одна за другой начали появляться фигуры. Одна, две, три…десятки. Орки, темные и светлые эльфы, малявки свифты и гномы, их смертельные враги хварги, змеелюди расаишь и люди. Последним прямо из центра вперед выступил здоровенный под стать самому вождю человеческий воин. Капюшон из волчьей шкуры был резким движением отброшен в сторону и одновременно с тем человек прохрипел — Вперед — и сам последовал своему слову, найдя взглядом вождя и бросившись к нему.

Вождь взревел и принял вызов, кинувшись на встречу. Но опережая человека, из-за его спины вылетел рой стрел и всполохов магии. Один из запущенных лучниками снарядов граненым наконечником пробил правую грудину орка, несмотря на доспехи. Рука с зажатым в ней тесаком потеряла свою силу и скорость из-за ранения и потому враг вооруженный перчатками с торчащими из костяшек когтями смог поднырнуть под удар и поддев плечом лидера орков швырнул того на землю.

Орк попытался встать, не понимая, почему бегущие следом воины не снесли человека, защищая своего вождя, но несколько ударов подряд сбили с него шлем и снова бросили на землю. Рассудок помутился, орк «поплыл» чувствуя как из тела, в которое погрузилась стрела, утекает жизнь. Чья-то стальная хватка обхватила его голову сверху и снизу, перед глазами лежала груда трупов — все, что осталось от горстки его воинов, не сунувшихся в туман. Он видел их распахнутые и удивленные глаза, в то время как чужие руки держа его за голову, потащили вверх, заставив его оказаться на коленях. Он пытался сбросить захват, скреб непослушными руками лапы врага все сильнее сжимающее его голову. Хватка усилилась, а над головой раздался спокойный и тихий голос. — Ты хотел мои уши, и уши моих разумных, но взамен подарил мне свое лицо.

Адская боль пронзила умирающего орка, пока Хоуп — лидер клана серебряного ветра сдирал своими когтями его лицо. Крик оборвался, а воин еще некоторое время обращенный спиной к своим людям что-то делал с трупом. Затем повернувшись, он приподнял руку с зажатой в ней рожей орка, к своему лицу.

— Пришью на нагрудник. Пусть эти кровожадные твари бесятся от одного моего вида. Покажем им что не только они могут сеять ужас!

В слитном движении подняв к небу оружие, клан разразился воинственным кличем. Сегодня серебряный ветер доказал что сильный и многочисленный враг — не значит непобедимый.

Глава 5. Цифровая личность

Хвост оказался наглой и кусачей скотиной. Устраиваясь на отдых, я промыл его раны на лапах, прекрасно понимая, что виртуальная регенерация сама доведет исцеление до конца. Во время лечения неблагодарный зверь четырежды извернулся и клацнул челюстями об артефактную руку и похоже серьезно обиделся так и не сумев ее прокусить.

Намордник из длинной полоски кожи, которую я обмотал вокруг его вытянутой морды, чтобы не позволять ему меня кусать, был снят спустя пару минут. Хитрющая животина пихала свою башку меж связанных лап ближе к груди и изворачиваясь стаскивала его. Каждый раз после освобождения пасти наступала очередь задних лап, к которым был примотан хвост.

Пришлось дать ему пару затрещин, от которых он лишь больше разъярился. Как угомонить зверя я не знал, кожаного материала у меня был не бесконечный запас, и пора было устраиваться на отдых. Все больше склонялся к тому, чтобы прибить уродца, но пока останавливала мысль о том, что нафиг я его тогда притащил в караулку? Не хватало еще и место отдыха изгадить, заляпав тут все кровью.

Сняв со стены два ржавых металлических кольца когда-то служивших держателями для факелов, немного погнул их и смастерил новые путы. Функционал их заключался в том, что теперь даже сняв намордник, зверь не дотянется до задних лап, чтобы перегрызть сковывающие его путы, ну или, по крайней мере, сделает это не так быстро.