За пеленой воображений (СИ)

Чародейка была права, и я это прекрасно знал. Ещё в день нашей первой встречи чувствовал себя неважнецки в этой полутёмной камере. Теперь же всё стало гораздо хуже. Потери сознания становились всё более частыми, избавляя меня от радости лицезреть народ тёмных и их город в целом.

Единственным, за что я цеплялся, словно за спасительную соломинку, был цветок. Тот самый, обнаруженный мною и сияющий тусклым светом в окружающей его тьме. Который помогал отличать сон от действительности и в то же время объединял их. По непонятным причинам я полюбил это растение и берёг его, аки последнюю надежду. В каком бы ни был состоянии, часть воды, которую мне приносили вместе с едой, я использовал для полива, и когда бутон начинал сиять ярче, на душе становилось теплее.

Видимо, ввиду особенности подземных сортов, из хиленького ростка довольно быстро выросло крепкое растение и теперь собиралось расцвести. Но, к сожалению, я мог лишь смотреть на него со своей койки, ибо каждый раз, когда поднимался, становилось невыносимо дурно.

Радости в моём положении было мало, но душу скребло другое: я так и не смог выбраться из камеры и хотя бы убедиться, что принцесса жива и цела. Будет худо, если кто-то узнает, кто она. Ей нужно отсюда выбираться, а я тут торчу. Точнее, валяюсь, в общем-то. И это жутко злит.

Когда осточертело лежать, увязая в невесёлых мыслях, я открыл глаза. Приподнявшись на локтях, первым делом глянул на цветок: растение всё так же мерцало серебристо-лазурным сиянием, но наполовину раскрывшийся бутон гнулся к земле, а листья подозрительно увяли.

Ругая себя в мыслях, я потянулся за стаканом с водой, который так и не соизволил вылить вчера. Но как только встал на ноги, голова привычно закружилась, а перед глазами замелькало, и хорошо, что получилось вовремя сесть обратно.

Подождав, пока головокружение пройдёт, я вновь попытался встать. Дубль второй получился более удачным, и, надеясь, что доберусь до цветка без приключений, я двинулся в его сторону, опираясь о стену.

Хоть камера была небольшой, казалось, что до растения от койки как минимум километр. Надо же было ему вырасти в самом дальнем углу… Пройти оставалось всего ничего, но тут, как назло, голова вновь закружилась, а в ушах зазвенело.

Ну вот какого лешего?.. Пришлось присесть и опереться спиной об стену. Я выдохнул и потёр виски, но, глянув в сторону растения, немного оторопел. Бутон уже распустился, и цветок, очень напоминающий лилию, мерцал во всей своей красе. Только сейчас я почувствовал нежный аромат, исходящий от него. Он будто окутывал со всех сторон, отчего стало клонить в сон. Внутри почему-то возникла тревога, но сопротивляться опьяняющему запаху не было сил. Вскоре он притупил все чувства и эмоции, отрезав от окружающего мира.

*

Тьма. Это всё, что было вокруг меня, когда я очнулся. Попытавшись пошевелиться, с удивлением ощутил лёгкость в движениях. Никаких признаков недомогания не осталось, что могло означать лишь одно. Это сон. Но не вполне обычный. И, чтобы проснуться, наверняка нужно как-то действовать.

Я огляделся. Увидев внезапно появившийся вдалеке свет, решил направиться в его сторону. Чем ближе к нему приближался, тем яснее становилось то, что я иду по тоннелю. Присмотревшись к стенам, заметил на них странные узоры. Подойдя ближе, протянул к ним руку, но в тот же миг перед глазами замелькало и пришлось отступить назад. Что-то ясно дало понять, что мне нельзя дотрагиваться до тех символов. Ну, что ж, пусть так.

Следуя за светом, я вскоре вышел на лесную поляну. С одной её стороны росла лилия, характерная для растительности королевства людей. Когда же я подошёл ближе, цветок на моих глазах превратился из человеческой в эльфийскую разновидность этого растения.

Белые, лиловые по краям лепестки покачивались с каждым лёгким дуновением ветра, будто маня к себе. От растения не веяло опасностью, и я решил к нему подойти. Присев рядом, коснулся тонких листьев. Казалось, оно тянется ко мне. В этот миг я ощутил такое тепло на душе, какое… не ощущал уже давно. Стало так хорошо, что хотелось побыть возле этого цветка как можно дольше. Но что-то заставило обернуться назад.

Внутри всё вмиг похолодело. С другой стороны поляны шло сражение между моими друзьями-лучниками и бандитами тёмных эльфов. Силы были неравные: многие из лесных стрелков уже были испачканы собственной кровью. Сон это или нет, но бросать своих друзей я не был намерен и собрался кинуться им на помощь… но ощутил, как мою руку нежно обвивают листья лилии. Только сейчас заметил полупрозрачный магический щит, исходящий от цветка, защищающий меня от всего происходящего извне. Растение всё ещё тянулось ко мне.

Не иди туда. Тебе ещё рано.

Пронёсший эхом в голове знакомый приятный шёпот заставил на миг застыть и позабыть обо всём. Но я не послушался. Для меня предать друзей всё равно что предать себя. Аккуратно выпутав свою руку, я вышел за пределы щита, но, обернувшись в сторону сражения, замер. Мои друзья, все до одного, лежали мёртвые на траве, а от эльфов-отступников и след простыл.

— Демоны…