За пять веков до Соломона (СИ)

— Именно так. Она из рода израильских рабов, как и весь наш народ. А я — из знатной семьи. После смерти моего отца, что был верховным жрецом пред злобным Бакенхонсу, фараон принял меня на воспитание в свое семейство. Я вырастал вместе с Рамзесом, который и сейчас еще Египтом правит. Они же меня Моисеем нарекли, что по-египетски «сын» значит. А о нас с Мариам, как о потерянных брате и сестре, люди потом уже легенду сложили. Но то совсем другая история.

Осия тряхнул головой, протянул онемевшее тело, потер озябшие руки да ноги. Долго, видать, сидел он так, без движения, пристально внимая дивной повести.

— Ну что, Осия, понравился тебе мой первый рассказ? — посмотрел на него Моисей.

Осия кивнул в ответ, с трудом сдерживая лязг зубов — ледяной ветер все норовил забраться под одежду да тело до самых костей пронять.

— Тогда подумай вот над каким вопросом. Понятно, что не достиг я тогда того, что сердце мое желало. А отчего так случилось? Почему я не получил красавицу Мариам в жены? Где и что неправильно сделал?

У Осии ответ наготове вертелся:

— Видать, Господу Богу неугодно это было. Может, тогда уже он замышлял другое предназначение в Вашей жизни?

Но вместо похвалы, Моисей неодобрительно нахмурился:

— Да, большинство именно так и считает. Но для истинных Лидеров есть правило простое и жесткое: на Бога надейся, а сам не плошай. Замыслы Всевышнего не дано нам постичь, так что давай ответ в земных делах искать.

— Тогда, наверное, потому, что подлый язычник Неферперит на Вашем пути встал.

— И что же? Зачем я его убил, вместо того, чтобы вопрос миром решить?

— Коварен был его язык, вот и не выдержал Ваш рассудок.

— А что мои глупые уши, зачем слушали те коварства? Зачем разум внимал им? Нет, Осия, за все, что случилось, мне одному суждено ответ держать… Ты думай пока, а я прогуляюсь чуток, разомну кости старческие.

Костер едва тлел, почти уже не давая тепла. А много ли сделаешь огня на верблюжьих кругляшах? Запалить бы хоть пару веточек — и то больше жару бы было. Но откуда дереву, здесь, на голой скале, взяться? И доле, в низине, его не очень-то сыщешь. Совсем не как в далеких странах, что лежат за морем, в которое могучий Нил вливается. Предания сказывают, что деревьев там — что песчинок в пустыне. Да не каких-то пальм пустотелых и акаций кособоких, а зеленых и стройных кедров, как те, что в стране Ханаанской произрастают.

Бледная четвертинка луны по-прежнему освещала пейзаж призрачным светом. На фоне темно-синего неба чернели соседние вершины. Над ними сияли яркие точки — ночные светила на небесной тверди, давая единственный ориентир одиноким путникам. На востоке всходила утренняя звезда — видать и Солнцу скоро придет пора показаться. А пока повсюду властвовала ночь. С пронзительным ветром да кромешным мраком. Где-то вдалеке раскинулось море, днем видимое отсюда, а сейчас сокрытое мглою. То самое Чермное море, через которое двадцать лет назад евреи ушли из египетского плена от злобного фараона. Тогда Господь даровал чудо, раздвинув воды и дав пройти праведному народу, словно посуху. А затем долгое время кормил манной небесной, которую израильский люд собирал каждое утро в пустыне вокруг лагеря. Неприветлива была земля Синайская. Ни травы, ни деревьев, ни даже кустика сухого — одни каменья с острыми краями, в кровь режущими босые ноги. Совсем не как в далеком Египте, где даже пустыня была сложена из мяконького песочка, приятного на ощупь. Хотя Осия те места уже смутно представлял — совсем маленьким ребенком пришлось в спешке бежать. Помнил только, что мать даже тесто для хлеба заквасить не успела — так пресным печением и питались. Но была у их народа великая цель — добыть свободу. И не боялись они любые лишения вынести…

— Ну, что имеешь ответ уже? Или еще нужно время, чтобы подумать? — тихо спросил подошедший Моисей, выводя Осию из далеких мыслей.

Тот кивнул, мол, готов, и заговорил торопливо:

— Сдается мне, учитель, что Вы тогда волю чувствам дали, а те верх над разумом взяли.

Старый вождь одобрительно улыбнулся:

— На счет моих чувств ты совершенно прав, хотя главная причина и не в этом.

Моисей вдруг умолк, погрузившись в воспоминания. Только через минуту заговорил, словно размышляя вслух:

— От всей души и всего сердца желал я тогда, чтобы Мариам со мной находилась. Но как ни странно, именно в том загвоздка была. Совершил я роковую ошибку, что желал неправильно.

Моисей еще чуток помолчал и дальше продолжил:

— Слышу, слышу твой невысказанный вопрос. Что же в моем желании не так было? Сейчас поясню. Начну с того, что иметь истинную цель — значит половину дела сделать. Многие люди либо хотят неправильно, либо вовсе не знают, чего хотят. Потому сколько бы не стремились — никогда их желания не исполнятся и цели не достигнутся.

А правила совсем простые. Пять их всего — как пальцев на руке.