За Порог

Месяц еженощных кошмаров кого хочешь заставят что-то поменять в своей жизни, и пухлый Ник, после консультации с доктором Робинсоном, начал со своего веса. В тот момент ему казалось, что ночные кошмары мучают его из-за постоянных перееданий вкусных, но вроде как вредных гамбургеров.

Но время шло, а вместо облегчения, к кошмарам присоединился постоянный голод и отвратительное самочувствие.

Как же ему тогда повезло, что начались каникулы и дядя Юрий вывез его из родного городка Ньюпорт в Хот Спринг. Кошмары мгновенно прошли, но к гамбургерам и картошке фри Ник больше не притрагивался.

Те две недели, проведенные с дядей Юрием, Ник был счастлив. Они ходили на вечерние танцы в отель Арлингтон, гуляли по национальному заповеднику, посещали горячие источники, катались на велосипедах. А на пятнадцатый день Нику приснилось, как пятеро послушников старательно запинывают сжавшегося в комок парня. Потом снова все заволокло туманом, появилась ненавистная воронка, и Ник проснулся в холодном поту.

Он, как сейчас, помнил, как умолял дядю отвезти его подальше из этого места. Хоть в Алабаму, хоть в Теннесси. Ник был согласен даже, о ужас, на Луизиану! Дядя отнесся к просьбе племянника с пониманием, и они в тот же день уехали из Палм Спрингс в Литл Рок.

Старый форд дяди Юрия доставил их в столицу штата ближе к вечеру, и Ник долгое время ворочался, боясь уснуть. Но усталость в конце концов сморила мальчика, и он забылся тревожным сном без сновидений и кошмаров. Проснувшись следующим утром, он понял одну простую вещь: на новом месте кошмары его не беспокоили.

Так и началось бесконечное путешествие Ника Вотчера.

Вынырнув из воспоминаний, Ник потряс головой, словно вытряхивая из нее печальные мысли и, закончив малый разминочный комплекс, упал на пол — отжиматься.

Отжавшись, он встал в планку, с удовольствием следя, как мышцы наливаются усталостью и начинают слегка подрагивать. На одиннадцатой минуте, когда руки уже ходили ходуном, он ловко вскочил на ноги и, подхватив, белое вафельное полотенце, с улыбкой направился в душ.

Он не признавал разрекламированные в фильмах махровые полотенца, предпочитая обходиться или полотенцами из микрофибры, которыми пользовались военные, или и вовсе копеечными вафельными полотенцами из России.

Путешественник по своей природе, Ник не любил долго сохнущих вещей и всеми силами стремился улучшить свой походный гардероб. «Легче, удобней, теплее» — вот был его девиз, особенно касательно одежды.

Привычно помывшись раствором горчицы, он расчесал свои густые сильные волосы и убрал их в короткий хвост.

От шампуней и магазинного мыла он отказался еще два года назад, когда пару недель жил в походном городке тайских кикбоксеров. Ребята во главе со своим тренером наивно приехали в Вегас, чтобы покорить UFC — Международную Бойцовскую Лигу.

Во время бесед с тайцами Ник с удивлением для себя узнал, сколько химии содержится в привычных шампунях и мыле и с каким-то нездоровым любопытством попробовал помыться смесью из сухой горчицы, разведенной в воде.