За Порог

— Зачем мне отходить с тобой за валун? — Ник остался сидеть на месте, хоть в голосе проводника было столько властной силы, что хотелось заскулить, припасть к лапам вожака и унижено завилять хвостом.

— Да ты не бойся, — Егерь продемонстрировал парню крепкие желтые зубы. — Не съем я тебя, кха-ха-ха!

— Не пойду, — заупрямился Ник.

Он доверял своим ощущениям и отчетливо понимал, что сейчас рядом с ним находится опасный хищник, которому сбросить человека с горы — раз плюнуть.

— Пойдешь, — протянул проводник.

— Не пойду, — возразил парень.

— Не дури, американишка, — начал терять терпение медведоподобный мужик. — Поправишь мне левую лопатку и гуляй, Вася!

— Ааа, вы насчет этого… Не получится, — Ник усилием воли расслабил напряженное тело и лицо. — Вы слишком здоровый, мне сил не хватит.

— На Мирона же хватило? — подозрительно прищурился Егерь.

— У Мирона не было отклонений, — внешне невозмутимо пожал плечами Ник. — Мне он тоже не по силам.

— Ясно, — разочарованно протянул проводник и презрительно бросил, — слабак!

Нику много чего хотелось сказать в ответ, но он лишь еще раз пожал плечами.

— Бесполезный, — Егерь легко поднялся на ноги и с раздражением дернул плечом.

Но Ник никак не реагировал, одной рукой успокаивая уже рычащего Котю, а второй незаметно вытягивая нож из кармашка рюкзака, на котором он и сидел.

«Пронесло! — подумал Ник, когда Егерь все же скрылся за валуном. — Факинг рашен медведь!»

Он сунул нож обратно в карман и почувствовал за спиной чьё-то присутствие.

— Зря ты ему отказал, — раздался голос Виталия. — Потоптался бы ему по спине, поработал своей пяткой, он бы и успокоился. А сейчас он мало того, что обиду затаил, так еще и настроение у него ухудшилось. Как бы беды не случилось.

— Я буду аккуратно, — несколько нервно улыбнулся Ник.

— Аккуратен, — машинально поправил его гид и непонятно добавил, — но я сейчас не про тебя говорил.

Немного помолчав Виталий, отвернулся и, сложив ладони рупором, крикнул.

— Ребята, подъем! Михаил сейчас раздаст вам энергетики, уберите их себе в карманы. Пить строго по моей команде! Получившие энергетики, за мной!

Суперы, недовольно бормоча, принялись подниматься и пристраиваться вслед за Виталием. Ник энергетик взял, но пить его и не думал. Вместо этого он проглотил таблетку для разжижения крови, которую ему всучил Жора. Шутка ли, на второй день подниматься на высоту в 3800!

Накинув рюкзак на спину, он догнал Вику с Сашей и поинтересовался их делами. Услышав, что все хорошо, с идентичным вопросом подошел к близняшкам. Одной из них явно было тяжело идти, но самочувствие девушек, на удивление, было сносным.

Перебирать ранец то ли Лены, то ли Кати Ник не стал, вместо этого подкрутив ей трекинговые палки. Для подъема в гору, их длина должна укорачиваться, а у близняшки, они были, наоборот, удлинены.

Следом последовал тяжелый переход и подъем до штурмового лагеря.

Во-первых, погода не радовала однообразием. То дождик, то палящее солнце, то резкий пронизывающий ветер. Во-вторых, примерно у трети суперов начала болеть голова В-третьих, отряду предстояло совершить подъем по занесенным снегом камням.

К тому же Нику приходилось следить за Егерем, который явно что-то замыслил против него. Очень уж часто парень начал ловить на себе изучающий взгляд проводника. Да и Котя, вцепившийся в рюкзак и нахохлившийся на затылке у Ника, не добавлял парню комфорта. И ведь парень точно знал, что коту просто неохота прыгать по мокрым камням.

— Привал две минуты! — крикнул Виталий непосредственно перед подъемом по каменисто-снежному склону. — Регулируем палки на подъем, надеваем флиски, кто еще не надел, или пуховые жилетки и пьем энергетик! Я знаю, что вы устали и хотите есть. Потерпите ещё немного! Поднимемся в лагерь и пока вы ставите палатки, мы с Михаилом сварим сытный и вкусный ужин!

Слова про скорый ужин пришлись суперам по душе, и те воспрянули с новыми силами. Ник же, пользуясь двухминутной передышкой, успел съесть шоколадный батончик и запить его травяным отваром из термоса. Остальным участникам группы, большинство из которых и не подумали запастись в путь кипятком, пришлось довольствоваться холодным энергетиком.

Который, к слову, оказался не так уж и прост! Даже явные аутсайдеры группы — Егор Иванов и Александр Розенштерн втопили так, что Нику насилу удалось за ними угнаться. Даже девчонки и те скакали по камням, словно горные козы. В итоге, выбившийся из сил Ник добрался до штурмового лагеря одним из самых последних.

В самом лагере стояло несколько фургончиков МЧС, и находился целый рукотворный лабиринт. Точнее не лабиринт, а выложенные из камней укрытия от ветра. Где-то бортик каменных стен был всего лишь двадцать сантиметров высотой, где-то достигал целого метра.

Ник устало побродил по лагерю, осматривая свободные места. Некоторые из них были завалены камнями, в некоторых валялся чей-то рюкзак, предупреждая, что место занято. А некоторые были и вовсе засыпаны снегом.