За порогом

Алексей понимал, что если что-то пойдет не так и на него ополчатся все окружающие его маги, он, при всех его талантах и поддержке рарга, сможет только лишь достойно умереть, поэтому в редкие минуты отдыха во всю работал над запасным вариантом отступления.

«…возможность телепортироваться в имперскую башню магов в критической ситуации (при наличии кристалла Агни)…»

Алексей раз за разом перечитывал описание своего класса, ломая голову, что такое кристалл Агни и где его можно взять. По словам Цита выходило, что ярко-алый рубин, выпавший из голема-стражника, который Алексей преподнёс в дар в зале Славы, и был тем самым кристаллом Агни. По идее заменой мог выступить подаренный Королем накопитель:

Накопитель магической энергии 108/100000

……… … ……. …… . … № 3-ЗМ

Прочность: 97%

Вес: 0,1

Но и здесь все было не слава Богу. Во-первых, Цит не давал стопроцентную гарантию того, что накопитель сработает, а во-вторых, Алексей физически не мог заряжать накопитель быстрее – он и так разрывался между тренировками и подпиткой Цита, которому нужно было ни много ни мало, тысяча условных маноедениц.

Ну, а в-третьих, если предположения Цита были верны, то этот Накопитель № 3-ЗМ был необходимым компонентом для создания устойчивого портала в какой-то из соседних миров. А при аварийной активации шанс того, что накопитель выйдет из строя, был очень и очень велик. Ну а парню жутко не хотелось терять бесценный артефакт.

Не сказать, чтобы Алексей любил и умел торговаться, но здесь его внутренний хомяк капитулировал перед появившейся жабой и единогласно было решено: Накопитель никому не показывать и ни за какие деньги не продавать!

«Интересно, - думал он между делом, – всем форточникам так везет или только мне плюшек отвесили по самое не хочу? Неужели за тысячи лет не было ни одного подходящего по параметрам попаданца, которому Сеть также, как и мне, где-то едва заметными, а где-то и откровенно грубыми штрихами, рисовала путь? Ох, неспроста»

Дальнейшие размышления Алексея прервал самый настоящий ливень. За ту минуту, что Седерик создавал плетение воздушного щита, весь отряд оказался промокшим и продрогшим до костей. Пришлось экстренно искать ночлег, благо с приближением к Цитадели количество трактиров и небольших хуторов, расположенных вдоль дороги, становилось всё больше и больше.

Отчего-то местных жителей нисколько не смущало близкое соседство Леса, более того, некоторые проныры умудрялись вполне себе активно и взаимовыгодно торговать с эльфами. Причём те торгаши, кто имел в наличии лесной товар, рисовали неприметное деревце над дверью своего трактира.

В один из таких постоялых дворов и завернул отряд авантюристов, спасаясь от внезапно хлынувшего ливня.

– Не припомню настолько сильно дождя, – проворчал Седерик, с грустью смотря на свои промокшие сапоги. – Очень странно.

– Ливень как ливень, – отозвался Алексей, отряхивая плащ, благо в конюшне, куда они с помощью Дядьки и еще одного стражника затолкали повозку, было сухо. – У нас такие частенько бывают.

– Ну не знаю, – буркнул воздушник, накладывая защитные чары на телегу, – не люблю такую погоду, чувствую себя бессильным!

– Знаешь, в моем мире…, кхм, в том месте откуда я родом, была такая волшебница, – Алексей решил не говорить, что эта волшебница существовала только на страницах комикса и в кадрах фильма. – Так вот, она могла управлять погодой, вызвать молнии и обрушивать на головы врагов хлёсткие струи воды.

– И как же ее звали, – заинтересовался Седерик.

– Шторм. Или Буря. Кто как, – Алексей с удовольствием следил за лицом своего товарища.

Сначала на нем мелькнуло недовольстве и зависть, затем сожаление, потом Седерик нахмурился и сердито сдвинул брови, упрямо поджимая губы.

– Говорят, – подлил масла в огонь завуч, добавив в голос немного скуки, – в детстве эта девочка могла создавать лишь сла-абенькую молнию да с горем пополам ставить воздушный щит.

– А как она? – воздушник нетерпеливо покрутил рукой. – Ну ты понял!

– Ежедневные тренировки по восемь-десять часов. – Алексей внимательно посмотрел на мага, – она просто понимала, что несмотря на то, что выполняет действия, которые ей не нравятся, ей очень-очень сильно нравится будущий результат. Она вела дневник и каждый день отслеживала, сколько заклинаний она создала, сколько новых плетений придумала, на сколько увеличила свой резерв. Шаг за шагом к владыке неба.

– Владыка неба… – задумчиво протянул Седерик и что-то решительное сверкнуло в его глазах, – хорошо звучит.

– Знаешь, почему у нее получилось? – Алексей немного понизил голос.

Он тщательно отслеживал состояние собеседника: взгляд, дыхание, положение тела, малейшие изменения в мимике. В этом мире меча и магии, Слову, похоже, не уделяли должного внимания.

– Почему? – маг невольно подался вперед, жадно ловя каждое слово форточника.