За порогом

– Знаете, Алексей, у нас и так гильдейский курс обмена артефактов с Пустыни весьма неплохой, но я дам вам намного лучшую цену!

– Охотно верю, – довольно кивнул Алексей, бросив на Цита победный взгляд. Рарг не впечатлился и многозначительно хмыкнул.

Покончив с формальностями за несколько минут, Алексей договорился о продаже или обмене большей части трофеев. Гильдия в лице Лерона и вправду заплатила более чем щедро. Увы, но интересных артефактов и нестандартной экипировки у мага в синем плаще не оказалось, не считая небольшого кинжала с еле заметной «кляксой» на рукояти. И то, за него парню пришлось отдать пятнадцать золотых монет.

– Должен предупредить, что этот нож хоть и зачарован, но, судя по моим экспериментам, это обычное усиление на прочность и остроту.

– То есть? – недопонял Алексей.

– То есть, ножик, конечно, принадлежит к наследию древних, но вся его уникальность только в том, что его не нужно точить и его лезвие не сломается. Точнее смогут сказать только чародеи, специализирующиеся на идентификации оружия. Например, мастера из Бастиона.

– Лерон, а почему бы не послать этот нож в тот же самый Бастион или, на худой конец, самому не съездить? – уточнил Алексей.

– Ехать имеет смысл только если у тебя около двадцати-тридцати вещей. – развел руками маг-кладовщик. – Иначе затраченные средства и время на дорогу не окупятся. Да и потом, действительно что-то стоящее попадается крайне редко.

«Потерпи немного, Алексей», - успокаивающе похлопал парня по плечу рарг, - «Как только закончится распаковка баз данных, тебе не нужны будут специалисты для опознания предметов. Но, увы, это будет еще не скоро».

«Знаешь, Цит, до этого момента хотелось бы узнать, что у меня за доспех и ремень», – грустно вздохнул парень и, прищурившись, посмотрел на довольного мага, сидящего перед ним:

– Лерон, подскажите, где можно найти толкового ценителя древних артефактов, способного своим взором проникнуть в суть вещей?

– Амулеты, оружие, экипировка, вещи? – деловито уточнил маг, что-то помечающий в огромной книге.

– Оружие, экипировка.

– Увы, тут я вам не смогу помочь, специализируюсь на бижутерии. Но хорошая база данных есть у одного из мастеров с Бастиона. Мэтр Волок его зовут, вот, кстати, Седерик должен быть в курсе!

Воздушик густо покраснел.

– Это было давно и неправда, – промычал он, дёргая своего ученика за рукав, – Алый, бери свои деньги, нам уже пора.

Довольно посмеивающийся Лерон кивнул:

– Конечно, идите, или даже, – маг-торговец оглушительно расхохотался, – летите!

Отсмеявшись, маг вытер выступившие слезы и добавил:

– На аттестацию в соседний домик ровно через полчаса, и смотрите - без опозданий!

Глава 48

Ничего не понимающий Алексей пришёл в себя уже на улице, куда красный как рак Седерик вытащил своего товарища.

– С тебя честный и откровенный рассказ, – Алексей строго на воздушника, на что тот лишь обречённо махнул рукой. – И что, Сеть тебя дери, за аттестация?!

– С отрядом дела закончим сначала, – недовольно пробурчал Середик, – а потом расскажу.

Честь по чести расплатившись со своими спутниками, Алексей в последний раз обвёл взглядом свою команду. Дядька, трое повеселевших бойцов и Клим вовсю хлопали друг друга по плечам, дружно выбивая одно облако пыли за другим. По общему решению повозку с оставшимся железным деревом отдали Климу, высчитав несколько десятков золотых из его доли. Катрина, скромно потупив взор, стояла недалеко от широкоплечего танка.

«Жаль», – подумал про себя Алексей, – «Хиллер бы мне не помешал».

– Жаль, – едва слышно пробормотал отвергнутый днём раньше Седерик.

– Жаль, – подтвердил рарг, – Очень жаль дружищу Клима. Бьюсь об заклад, одним холостяком в нашем мире стало меньше.

– Угу, – кивнул Алексей.

Он задумался о превратностях судьбы, а точнее о том, почему девушка предпочла кряжистого воина, которого он сам в первую их встречу принял за гнома, тому же магу-воздушнику. Себя Алексей в расчет не брал, хотя изначально ему очень понравились глаза спасенной девушки.

– Всё меньше и меньше, говорю, холостяков. Тенденция, однако, намечается, – гнул свою линию рарг, – А ты, Лёшенька, когда жениться-то надумаешь?

– Ха-ха, очень смешно, – невесело посмотрел Алексей на рарга. – Вон, смотри, маги нынче не в цене, девушкам больше нравятся шахтёры и воины. А простые романтики уже не котируются…

– Да-да, а также отважные лётчики и моряки, – закивал головой Цит. – На самом деле, очень мудрый выбор нашей всеми любимой целительницы. Во-первых, Седерик твой – воздушник, натура ветреная. Чтобы его на себе женить, ой как постараться придётся! Во-вторых, ты уж не обижайся, но в плане здоровья Клим самый лучший выбор, даже несмотря на то, что шахтёром был. В-третьих, увидишь остальных Бастионцев, поймёшь, почему она в него вцепилась. По крайней мере, шанс того, что у них будет одарённый ребёнок, примерно три четверти.

– Ого, 75 процентов! Отчего так? – неподдельно удивился Алексей.

– Да есть, знаешь ли, у Клима зачатки дара, про которые он даже сам не знает. Не зря перед нами стоит всё ещё живой шахтёр-первопроходец…