За порогом

– Цитадель? – брови Алексея взлетели вверх. – Хм, признаться, я хотел предложить тебе стать Вовчиком, но сейчас появились ещё варианты.

– Нет уж, спасибо, – хохотнул рарг, – что ещё за Вовчик такой? Ты бы ещё Васю предложил!

– Нормальное имя, у меня так тренера звали по лёгкой атлетике, – тут же отреагировал Алексей. – Цитадель, Цитадель…Ци-та-дель. Слушай, можно Цитрус или Цитрамон, как тебе?

– Хм, – задумался рарг. – С одной стороны свежесть идёт, с другой стороны, насколько я понял, этот Цитрамон – это лекарство от головной боли?

– Да, очень действенное средство, – кивнул Алексей, - лучше него только французское патентованное средство от мигрени – гильотина называется.

– Если, – начал рарг, но тут же поправился, – точнее, когда мы восстановим Сеть, одной головной болью будет меньше...

– Алексей! – расценив фразу, как согласие, протянул руку бывший завуч.

– Цитрамон, – покатав новое имя на языке, рарг крепко пожал парню руку.

Алексей хмыкнул. Рарг вопросительно поднял бровь.

– Сбылась мечта моей мамы. Она хотела, чтобы Цитрамон всегда был под рукой, – облегчённо рассмеялся Алексей, выпуская накопившееся напряжение.

Не сказать, что шутка была смешная, но рарг с удовольствием поддержал парня.

– Даже больше: средство от головной боли у тебя в голове, – спародировав голос рекламного диктора, добавил Цитрамон.

Хохот сидящего в одиночестве на крыше трактира имперского мага беззвучно зазвучал в ночной тиши.

Глава 36

Интерлюдия I. Полковник и компания

– Думаю, Олегу пока лучше не говорить, – полковник посмотрел на Константина, теребящего в руках очки.

– Не всё, – согласился тот, – про моих ребятишек и вовсе никто не должен узнать.

– Само собой, – проворчал полковник и крикнул в сторону двери, – Кенджи! Сбор через пять минут!

Дождавшись бывшего десантника и младший командный состав в лице Киану, Кенджи, Родика и... Оливера, достойно показавшего себя в битве, военная косточка с ходу включилась в минисовет.

– Итак, ребята. Для начала Родик назначается военным интендантом! – полковник посмотрел на худощавого парня. – На твои плечи ложится обеспечение армии продовольствием, амуницией, оружием. Вопросы?

– Эээ, а откуда это всё брать?

– Родя, оглянись, где мы? – ласково переспросил его Андрей Николаевич.

– На складах? – скромно предположил бывший ученик библиотекаря.

– Ещё вопросы есть?

– Эээ, нет, эээ, никак нет!

– Так, дальше, Кенджи…

– Я!

– Кенджи назначается главой Службы надзора.

– Так у нас вроде бы есть уже Служба безопасности?

– Четверть армии захватила склады. О какой СБ ты говоришь, боец?

– Понял, виноват, исправлюсь.

– Твои задачи: знать всё и всех. Кто ворует еду из солдатских котелков, кто делает свой гешефт на поставке оружия, кто из офицеров бездарность, а кто достойный специалист, попавший в немилость, ну и конечно шпионы.

– Ловить? – парень уже принялся что-то прикидывать у себя в голове.

– Наводить контакты, – полковник посмотрел на Константина и, дождавшись уверенного кивка, добавил, – будем с ними играть.

– Эээ, понял.

– Так, Киану. Благодаря тебе и твоим ребятам мы удержали холм. Приказываю усилить тренировки. Добавить ближний бой со щитом и коротким мечом. Задача – продержаться до прихода пехотинцев, отойти во вторую линию и снова бросать дротики. Берёшь всех метателей под свой контроль. Спрашивать результат буду с тебя лично.

– Понял, – сглотнул парень.

– Так, теперь Оливер. Для начала, спасибо, что прикрывал наши задницы на том чёртовом холме.

– Извините, полковник, но без вашей помощи я ничего не смог бы сделать. С такой мощной батарейкой я ещё не работал! – маг преданно посмотрел на полковника.

Оливер, посвятивший всю свою жизнь стихии огня был, мягко говоря, в шоке. Он, второй по силе маг огня Крепости, уступающий только ненавистному Ли-Сорку, вчера перешел на новый уровень развития. После боя на пределе сил и возможностей он сумел увеличить свой резерв на десятую часть! И пусть не участвует в жутко секретной экспедиции в горы Бастиона в отличии от этого выскочки или, как называли его давнего соперника – огненного мальчика, Оливер нашел свой путь и свой источник Силы.

Оливер инстинктивно почесал левую сторону груди, где зудела принятая вчера клятва верности. Он сделал свой выбор и был более, чем уверен, что магистр Оли поймет его, ведь весь смысл жизнь боевого мага – это постоянное совершенствование и развитие. С полковником он сможет прогрессировать в десятки раз быстрее. Дело было за малым, помочь этому необычному форточнику выжить.

– Поэтому вы, Оливер, назначаетесь телохранителем нашего полководца, – подал голос Константин. – Как я понял, между магом и, как вы говорите, батарейкой пролегает некая незримая нить?

– Да, так и есть. Я благодарен за оказанное доверие, и я точно знаю, что некоторые маги точат на вас, половник, зуб. Мне уже даже предлагали... всякое.

– Кенджи, пообщайся с Оливером после совета. Кто, сколько предлагали, где и так далее. Потом узнай, кто под кем ходит. Только аккуратно.

– Есть, – кивнул невзрачного вида паренек в темной одежде.