За порогом

- Ну по поводу спрятаться – это совсем не проблема. Всегда можно, если, конечно, есть деньги, а они у тебя, судя по всему, есть, арендовать поместье где-нибудь в глуши. Тихо растить детей, внуков, ездить на охоту и периодически пьянствовать с соседями.

От образа тихой провинциальной жизни в обстановке позднего средневековья, даже с поправкой на магический его вариант, Серова аж передернуло. Без интернета, телевизора, возможности слетать в отпуск куда-нибудь в теплые края, зато с туалетом «типа сортир», немытыми крестьянками и возможностью умереть от любой царапины. Шикарная перспектива. На другой чаше весов лежало все то же самое плюс какие-никакие приключения. Живи быстро умри молодым.

Эта слега авантюрная сторона его характера в свое время и подтолкнула молодого Сашу Серова пойти не по армейской, так сказать, линии, а по линии Службы Безопасности. К тому времени, когда следовало делать выбор жизненного пути, Великий и Могучий уже несколько лет как «навеки сплотился», а в молодой украинской армии ничего хорошего авантюристам не светило. О том же, чтобы поступать в гражданский ВУЗ, не было и речи: во-первых, его бы не поняли родные – прервать почти столетнюю династию военных офицеров для них выглядело бы кощунством. Во-вторых, и что самое главное Александр и сам не мыслил себя «без погон» - сказывалось военное воспитание

- Нет, пока прятаться не буду, оставим это в качестве запасного плана. Какие есть варианты для более, так сказать активной, жизни.

- Ну… - маг на несколько секунд задумался, - активная жизнь у кого – у торговцев, воинов, дворян. Пожалуй, что все.

- Не слишком широкий выбор.

- Достаточно широкий, - не согласился Ариен, - во всяком случае, тебе есть из чего выбирать.

- Ну… купцом мне ни в жизнь не стать – нет во мне этой жилки. Поэтому давай сосредоточимся на «военном» варианте.

- В этом, как раз, нет ничего сложного. Самое простое - попроситься в какую-нибудь баронскую дружину. Вот уж где скучать времени не будет. Но, пожалуй, что это не для тебя. Какой смысл рисковать своей головой, если у тебя в банке лежит такая, - маг запнулся на полуслове, - приличная сумма. В твоем случае имеет смысл собрать отряд и податься в наемники. Например, куда-нибудь в те же Вольные Баронства. Там наемники всегда востребованы. У баронов любимое занятие – устроить небольшую войнушку за какой-нибудь клочок земли. Ну а поскольку людей у них не так уж и много, они для этого нанимают такие вот ватаги. Или можно в Закрытое королевство податься там вообще скучно никому не бывает. Можно сложить голову в три удара сердца, а можно в те же три удара сердца озолотиться. Тут уж, каким боком удача к тебе повернется. Но, глядя на тебя, думаю, что ты с этой ветреной девицей в хороших отношениях.

- Слушай, - капитан пропустил мимо ушей последнее предложение, - а почему это королевство называют Закрытым? Странное название какое-то.

- Вот смотрю на тебя и никак не могу понять, откуда ты приехал, что не знаешь таких вещей. Тебе нужно внимательно следить за своими словами. Задай ты такой вопрос не мне, а любому другому человеку, да и не только человеку, любому разумному во всей ойкумене – все сразу обратили бы на тебя внимание.

- Как ты? – Серов слегка напрягся, понимая, что опять прокололся, впрочем, узнавать у кого-то информацию нужно, а Ариен и так уже понял, что с ним не все так просто. Оставалось только положиться на порядочность мага, ну и на то, что он, в принципе ничего не знает – подозрения, как говорится, к делу не пришьешь.

- А хоть бы и как я, - кивнул маг, - но я вопросы задавать не буду. Во-первых, ты меня спас, и как я уже говорил, тебе за это благодарен. А во-вторых… меньше знаешь – крепче спишь.

Серов, услышав привычную для своего мира поговорку, так странно прозвучавшую здесь, казалось бы, в таком далеком месте, сначала удивился, а потом прокрутив еще раз сказанное магом понял в чем дело. На самом деле, маг выразился по-другому, но, видно, под действием заклинания, у капитана в голове автоматически подобралась соответствующая по смыслу фраза.

Хмыкнув про и себя, дивясь такому интересному открытию, Серов вновь прислушался к тому, что говорил маг. А тот, не заметив, что капитан «ушел в себя», продолжал свой монолог.

- … буду с тобой. Знаешь, в наше время, - при словах «наше время» Серов улыбнулся – очень уж окружающая обстановка не соответствовала «его времени», - многие стали наплевательски относиться к такому чувству, как благодарность. А ведь раньше, неблагодарность считалась чуть ли не самым страшным пороком. Так, если один человек спасал жизнь другому, считалось, что его жизнь принадлежит спасшему. Не в прямом смысле, конечно, а скорее в духовном. Если тот, кого спасли, после этого предавал спасшего, считалось, что он призывает на свою голову страшное проклятье и удача навсегда от него отвернется. Нда… - маг прервал свою лекцию для того, чтобы сделать глоток пива, - и знаешь, я склонен в это верить. Очень мало таких неблагодарных спасенных, заканчивали всю жизнь хорошо. По крайней мере, из тех, о ком есть упоминания в книгах.