За порогом

Полностью рассвело уже, когда отряд выходил из города. Кроме десятка лучников из городских ворот выехало две телеги. На одной из них лежало докупленное снаряжение, вторая пока оставалась пустой. Ее планировали загрузить в лагере. За два месяца отряд как-то незаметно оброс вещами, которые бросать было жалко, а на себе тащить – тяжело. Возвращаться же на заброшенный хутор в ближайшее время капитан на собирался. Он старался об этом не думать, но идеальным вариантом было бы обзавестись постоянной базой до весны. Это, конечно, было маловероятно, но мечтать то, как говориться, не вредно.

Все еще слегка сонный – за лето организм привык вставать на рассвете и не раньше – Серов поминутно зевая, и подставляя лицо лучам Солнца.Маленький караван неспешно миновал поля, раскинувшиеся вокруг города, дорога втянулась в лес. На этом участке она почти не виляла, поэтому просматривалась на большое расстояние в обе стороны. Единственное что мешало – ветки деревьев, подступивших к дороге практически вплотную.

Вот почему, погоню капитан заметил издалека. То есть сначала было совершенно не понятно, что это погоня. Первый раз, обернувшись – будучи замыкающим, он приглядывал за тылами – Серов увидел лишь столб пыли, поднимающийся километрах в полутора позади. Погода стояла сухая, дождя не было уже дней пятнадцать, поэтому пыли на дороге было достаточно. Когда он обернулся следующий раз – через пару минут – стало ясно, что по дороге неспешно их догоняя скачет немаленький конный отряд. Воровато оглядевшись, капитан достал бинокль – он старался не «светить» лишний раз земные вещи. И вот тогда-то и стало ясно, что это скачут именно по их души.

«Отряд городской стражи, сколько ж их там, - капитан рассматривал всадников, - десятка четыре. Даже, пожалуй, побольше. Полусотня не иначе. Да еще на лошадях. Я думал эти местные «стражи порядка» даже в седле сидеть не умеют – зачем им. А тут нате, как скачут. Передний, похоже, что-то кричит. На нас указывает. Ну, точно. По наши это души».

Однако, разглядывать преследователей долго времени не было. Расстояние стремительно сокращалось. Нужно было что-то предпринимать.

- Отряд, стой! – Во всю мощь легких проорал Серов. – Слушай мою команду. Отходите в лес. Шагов на триста пятьсот. Находите удобную позицию и ждете. Если будет погоня – в драку не ввязываетесь. Стреляете и отходите. Половина стреляет, вторая отходит и прикрывает первую. Отходите такими перекатами пока не стряхнете погоню или стрелы не кончатся. Если кончатся стрелы бой не принимать. Уходить в рассыпную и бегом в лагерь. В лагере передать, что случилось, пусть быстро собираются и уходят. Скорее всего, туда тоже скоро наведаются. Все ясно?!

- Капитан, а ты? – Это подал голос десятник, хотя по лицам было видно, что этот вопрос волнует всех.

- Я их немного задержу и тоже уйду. Дохнуть сегодня я не собираюсь. Вопросов нет? Выполнять! Рэймос приглядывай за ними, что бы глупостей не наделали. – Последнее Серов добавил уже тише – лучников по магической команде «выполнять» как ветром сдуло. Они привыкли, что это последняя команда, которая подается устно. После нее уже идут зуботычины.

- Сделаем, командир, – ответил интендант и тоже рванул в лес.

Капитан, между тем, обернулся, глянул на приближающихся всадников – до них оставалось еще метров пятьсот-шестьсот – шагнул к телеге, на которой лежали его вещи и вытащил автомат. Тот был замотан в мешковину, поэтому на то, чтобы привести его в рабочее состояние понадобилось еще секунд двадцать. К автомату у него с собой было четыре рожка – сто двадцать патронов, поэтому стрелять нудно было аккуратно, экономя боеприпасы.

Серов обошел телегу, отошел на несколько шагов – лошади в выстрелам не приучены, поэтому смирно стоять не будут – выставил на прицельной планке двести метров и открыл огонь одиночными.

С первого выстрела пошли попадания, он хоть и не тренировался уже довольно давно, но руки все еще помнят.

«Один, два, три, четыре, ах черт не попал, пять», - крутился у него в голове воображаемый счетчик.

Если бы всадники остановились, и не приближались, то капитану хватило бы двух рожков, но отряд городской стражи даже и не думал обращать внимания на то, что из их рядов то и дело вываливается человек с простреленной шкурой. С первыми выстрелами они пустили лошадей в галоп, нахлестывая несчастных животин и что-то крича. Пришлось переставлять переводчик огня в положение АВ и полосовать надвигающуюся лавину длинными очередями. Точность стрельбы, конечно же сразу упала, но, когда идет речь о спасении жизни, патроны экономить смысла нет.

«Эх, сюда бы пулемет, хотя бы обычный РПК, я бы этих с одной очереди ссадил бы, узкая дорога одна пуля бы двоих прошивала. Семьдесят четвертый, как не крути не самое подходящее оружие против железнобоких», - думал капитан, вставляя последний рожок.