За порогом

В таком темпе прошел первый десяток дней. Больше никаких, достойных упоминания происшествий, за это время не случалось. Каждый день начинался с пробежки, зарядки и плавания в реке. Потом был обед. А ближе к вечеру, когда спадала дневная жара, капитан занимался с подопечными рукопашным боем. Вообще то он несколько сомневался в полезности, как сказал Ариен — руко-ногомахания. Действительно, вспоминая старый анекдот "ну куда ж он голой пяткой и на шашку то!". Но никаких упражнений с местным — холодным — оружием он преподать не мог, да и не было этого оружия, а оставлять бойцов наедине со скукой — последнее дело. Как говорит старая армейская поговорка, "чем бы солдат не занимался, лишь бы зае…ся".

В этих словах кроется многовековая мудрость, а поскольку зеленки под ругой не было, да и трава была по весеннему зелена, приходилась довольствоваться уроками рукопашного боя. Благо после этих уроков бойцы думать про что либо еще кроме еды и сна уже не могли.

В таком темпе небольшой лесной лагерь прожил с десяток дней. Мужики уже стали потихоньку втягиваться в такой ритм жизни, и капитан все чаще думал о том, что пора бы найти для своих подопечных тренеров по холодному оружию. Да и само оружие неплохо было бы закупить. Не считать же, в самом деле, то, чем сейчас были вооружены бывшие разбойники оружием. Так, эрзац, пока не найдется ничего получше.

— Ариен, — обратился Серов к магу в один из вечеров, — я тут планирую вылазку в ближайший город. Тебе что-нибудь нужно? Я то за оружием еду. Может прихвачу пару наемников в качестве тренеров.

— Знаешь, Александэр, — мне тут скучно, — идя с тобой, я думал, что меня ждут приключения, а мы уже который день сидим в этом богами забытом месте, и ничего интересного не происходит.

Действительно, последнее время маг был сам не свой. Обычно не унывающий и улыбающийся во все тридцать два, он стал каким-то задумчивым и отрешенным. Серов, впрочем, не придавал этому особого значения — мало ли, что могло быть. Да и времени на то, что бы остановиться и осмотреться вокруг, просто не было. Все уходило на тренировки и на решение бытовых вопросов, коих оказалось великое множество.

— А ты рассчитывал, что мы сразу же бросимся щтурмовать замки, изводить ужасных монстров исследовать дальние страны? Или что в твоем понимании — приключение? Для того, что бы первая переделка, в которую ты попал, не стала последней, нужно усиленно готовиться. Именно этим мы и занимаемся. Ты мог бы тоже заняться чем-нибудь полезным.

— Чем я могу заняться посреди леса? — Язвительно ответил маг.

— Ну откуда я знаю, чем маги занимаются посреди леса, — в тон ему ответил Серов. — А вообще мог бы уже и сам смотаться в город. Сколько здесь? День пути? Город правда тот еще — одно название. Но все же. Может там найдешь для себя что-нибудь интересное.

— Правда? — Похоже такая простая мысль в голову мага не приходила. — Давай я тогда с тобой съезжу — все будет веселее.

— Ага, и маму в дом, только мамы нам здесь и не хватало, — ответил капитан цитатой. Однако, что не удивительно, маг его не понял. Пришлось пояснить, — мы вдвоем уедем, а подопечные? Разбегутся как тараканы. Вмиг! Я планировал тебя оставить старшим на хозяйстве.

— Тараканы, — маг услышал очередное непонятное для себя слово, — кто такие тараканы?

— Насекомые такие, мелкие, склонные к разбеганию, — хмыкнул Серов. — Не суть важно. Важно то, что когда я вернусь, а я планирую выйти завтра с утречка, пораньше, то есть день туда, день-два там, день обратно, на круг дня четыре получается, можешь устроить себе выходной и ты. Съездишь, полазишь по городу. Чем там маги обычно занимаются.

Тут капитан понял, что за всеми заботами, так и не узнавал, чем занимаются маги в обычное время. Все его знания были почерпнуты из фэнтезийных книг и таких же фильмов. Там маги тратили свое время на то, что бы спасать-уничтожать мир, создавать-уничтожать великие артефакты и… пожалуй все. Разве что они учеников часто брали. В основном, почему-то из сирот.

— Да, — соглашаясь со своими мыслями произнес он, хотя постороннему наблюдателю было бы совсем не понятно почему именно "да", — а почему ты ходишь без ученика? Это как-то не канонично. У каждого мага должен быть ученик.

— Так то у мага-мастера. А я — подмастерье. Для того, что бы стать мастером, мне нужно создать свой шедевр. Это чаще всего новое заклинание. Бывает, что шедевром признают какой-нибудь фундаментальный теоретический труд. Но это редкость. Только если у мага мало внутренней силы и много усидчивости. Так вот, я только-только сдал экзамены на подмастерья, за шедевр еще даже не принимался.

— Так, ладно. Тогда поподробнее. Есть подмастерья, есть мастера а кто еще есть. Ну в смысле какие ранги, там степени или что там у вас классные чины?

Пропустив мимо ушей кучу непонятных слов, но уловив суть, Ариен ответил: