За порогом

В таких случаях, профессиональные учителя с удивлением для себя понимали, что им тоже есть, чему поучится. Казалось бы, чему их — опытных воинов, обучивших не один десяток вчерашних крестьян — может научить какой-то молодой дворянин, совершенно не умеющий обращаться с оружием. Ан нет. Так, например, капитан открыл наемникам глаза на пользу разминки — не одна тренировка не начиналась сразу с "тяжелых" упражнений. Так очень легко что-нибудь себе повредить. Сначала тело нужно "разогреть". Таким вот образом Серов и нанятые им солдаты обменивались опытом и знаниями.

Типичный день для капитана проходил так. Вставал с рассветом и устраивал всему лагерю небольшую сорокаминутную пробежку, которая традиционно заканчивалась на поляне у реки, где он проводил небольшую разминку и устраивал полукилометровый заплыв, совмещая тренировку и водные процедуры. Поначалу наемники скептически относились к бегу и плаванию. В традиционной для них подготовке основной упор делался на силовые упражнения и работу с оружием, но глядя на результат — хорошую выносливость и развитую "дыхалку", согласились с полезностью таких упражнений. Более того они сами стали с удовольствием бегать и плавать вместе со всеми.

После утренней зарядки все возвращались в лагерь на завтрак. После завтрака усердно занимались с оружием. Настолько усердно, что на ногах ко времени обеда оставались единицы. После обеда давалось час-полтора на отдых — все равно сил на тренировки ни у кого не было — после отдыха строевой подготовкой. Казалось бы термин современной армии странно звучал в окружающем средневековье. Однако все было гораздо сложнее. Серов точно знал, что строй — вот настоящая сила пехоты. Греки побеждали персов, за счет строя. Римляне были непобедимы полтысячелетия именно за счет дисциплины и стратегии правильных пехотных построений. Ну а в средние века самой сильной была сначала швейцарская потом испанская пехота, которая во многом использовала наработки отца Александра Македонского Филиппа II. Капитан вообще считал, что идеально научить бы всех работать с пяти-шестиметровыми копьями, построив, таким образом, фалангу. Вот только людей у него было маловато. Так, например, в македонской армии глубина строя была восемь рядов, а на важных направлениях — шестнадцать. С имеющейся полусотней бойцов даже пытаться не имеет смысла. Но строй и сам по себе дает преимущества. Когда чувствуешь рядом локоть товарища, чувствуешь, что тебя всегда прикрывают, дерешься на много увереннее. Кроме строевой подготовки занимались и рукопашным боем. Тут уж Серов отрывался по полной — равных ему по мастерству ломания человека голыми руками и близко не было. После ужина день завершался еще одной — ночной — пробежкой. Так, что бы не расслабляться. В конце такого для все обычно падали как убитые. Сил не оставалось ни на что.

Правда, нужно признать, напряженные тренировки приносили свои плоды. Меч, тот самый обменянный та трофейный бастард палаш, уже не казался чем-то инородным и не норовил упорхнуть из руки при первом же удобном случае. Элей как-то глядя на работу ученика, сказал, что тот учится с неимоверной скоростью. Нет, конечно, Мастером Меча ему не стать, для этого нужно тренироваться с младенчества, да и зачастую иметь кое-какой магический дар, но если так пойдет и дальше, капитан способен через несколько месяцев выйти на вполне приличный средний уровень.

"Еще бы, — тогда подумал Серов, — зря я что ли развивал реакцию, силу, ловкость и остальные навыки. Мне в этом смысле явно проще, чем моим вчерашним крестьянам".

Собственно вчерашние крестьяне уже тоже перестали ими быть. Перешли в разряд "позавчерашних". А если серьезно, то за прошедшее лето они тоже изрядно прибавили. Беспощадные нагрузки, от которых падали и опытные десятники сделали свое дело — толпа стала потихоньку приобретать очертания того самого профессионального отряда, который и задумывал Серов.

Инструкторы, к слову, тоже удивились темпом подготовки, который взял капитан. В королевской армии к подготовке солдат относились все же попроще. Не так, как в современной отечественной армии, где содат может научится всему чему угодно кроме как воевать, но все же. Исповедовалась система при которой учителя давали только самые простые навыки. После этого воина посылали в бой, благо воевать всегда было с кем. Ели выживет — молодец, нет — берут следующего. Благо, в стране демографической проблемы не было — в семье по десять детей, а кормить их, есть далеко не всегда чем. Вот и не было у королевских вербовщиков проблемы с тем, что бы набирать "свежее мясо". Все это накладывалось на то, что в эти времена, как, впрочем, аналогично и на Земле, основной ударной силой считались закованные в железо рыцари, а пехота же была глубоко вспомогательной силой, которую не так уж жалко. Серов же собирался удивить всех и доказать, что "царица полей" — грозная сила, недооценивать которую совсем ненужно. Вон англичане в Столетней войне доказали, и он сможет.