За порогом боли

Терпение Макса лопнуло. Он рывком распахнул дверь и выскочил из машины, направляясь к фургону. Но он немного опоздал. Из стоявшей рядом с фургоном «девятки» вышел высокий худощавый мужчина с залысинами над высоким лбом, глубоко сидящими глазами и длинными руками боксера, заканчивавшимися жесткими костлявыми кулаками. Мужчина двигался очень спокойно. Он подошел к фургону и распахнул заднюю дверь. Оттуда градом посыпались разномастные собаки, тут же бросившиеся врассыпную пестрой живой волной. Дети вокруг завизжали от радости, и мужчина улыбнулся тонкими поджатыми губами. Парень с сеткой подскочил к собачьему спасителю:

– Ты что делаешь, козел!

В ответ мужчина коротко и профессионально влепил живодеру в глаз. Тот рухнул в пыль, но вскочил и бросился на обидчика с кулаками, тут же получив точно такой же удар, но уже в другой глаз, и снова свалился наземь. Мужчина развернулся и спокойно направился к своей машине.

– Заплатишь, козел! Ты еще не знаешь, с кем связался! Я тебя под землей найду! – завыл «пострадавший», накликав очередные неприятности. Мужчина обернулся, но улыбки на его лице больше не было. Губы стянулись в ниточку. Он подошел и несильно, но жестоко ударил стоявшего на четвереньках парня ботинком по лицу, раскровянив рот. Подлетевший было на выручку второй «охотник» подобострастно заулыбался:

– Извини! Он, дурак, не понимает, что говорит! 3аткнись, придурок! – зарычал он уже на напарника. – Это ты не знаешь, с кем связался!

Мужчина вернулся к машине, кивнув подошедшему Максу, сел за руль и выехал со двора. Макс успел заметить на переднем сидении симпатичную девочку лет семи-восьми.

– Кто это был? – спросил Макс у зверолова, который пытался поднять «раненого».

– Крест, кто же еще! А что?

– Да помешал он мне. Я тоже поучаствовать хотел.

– Че? в чем ты хотел поучаствовать? – заплетающимся языком, но все еще нагло спросил, наконец, утвердившийся на ногах парень.

– Впрочем, я еще успею, – кивнул головой Макс, и кулаком сломал ему нос. Живодер снова рухнул на землю. Напарник сплюнул, махнул руками и пошел к машине.

«Надо подождать Кирилла в другом месте. А то сейчас за автографами придут, хотя „звезда“ здесь и не я», – подумал Макс, ощущая на себе благодарные взгляды мамаш и их чад.

Макс находился в приподнятом настроении. Все вокруг казалось теплым и добрым. Джон говорил в таких случаях – «светляка съел»… Хотелось что-то изменить в своей жизни. И Макс решил, наконец, сделать то, что хотел сделать давно, но все время что-то мешало. Макс даже уже побаивался, что опоздал. Он набрал номер редакции.

– Здорово, Джон. Ты можешь оказать мне одну услугу?

– Это зависит от рода услуги.

– У тебя, помнится, были знакомые в четвертой горбольнице…

– Ну…

– В мае там, в хирургии, лежала некая Светлана Ивлева с огнестрельным ранением в живот…

– Надеюсь, это не ты ее подстрелил?

– Нет. Мне нужен ее адрес.

.– Слушай, я вот все думаю…Почему, когда я работаю с тобой, мне все время приходится добывать чьи-то адреса и иметь дело с огнестрельными ранениями?

– Я стервятник, меня на кровь тянет…

– А сам ты не можешь адрес узнать?

– Могу, но мне туда ехать надо и полчаса круги выписывать, а ты все по телефону можешь сделать и даром.

– Ага! Даром! Знаешь, сколько я туда конфет перетаскал?!

– Зато теперь, если ты попадешь под троллейбус, тебя там оформят в лучшем виде, будешь красивей, чем при жизни.

– Пошел ты, стервятник. Жди. Я позвоню.

Через час Макс рассматривал заветный адрес. А еще через полчаса стоял перед обитой рейкой дверью.

Еще со времен начала своей журналистской карьеры Макс приучил себя не стоять перед дверьми, в которые нужно входить, какой бы сложной или непредсказуемой ни была предстоящая беседа. Чем дольше ты стоишь перед дверью и обдумываешь свои ходы и вероятные варианты развития ситуации, тем больше закрепощаются твои мозги и тем труднее вести разговор в том русле, которое тебе нужно.

Вот и сейчас, поднявшись на площадку. Макс сразу же нажал кнопку звонка и лишь потом подумал, что неплохо было бы купить цветов и бутылочку шампанского. Впрочем, он тут же оправдал себя тем, что Светки может не быть дома, да и вообще, с чего он взял что она его ждет? Она, возможно, ждала его в больнице, а он приперся только через месяц. Макс ощутил легкий приступ болезни, которую приличные, люди называют совестью.

Макс подождал пару минут и уже решил отправиться восвояси, но тут щелкнул замок и дверь открылась. Макс ожидал увидеть изнуренную болезнью тень, но его знакомая выглядела бодро и, даже, весело. Мокрые волосы и разрумянившееся лицо вполне определенно говорили о том, почему она задержалась. Макс, редко пользовавшийся домашними заготовками, развел руки, изобразил улыбку и приготовился ублажать обиженную девушку, но это не понадобилось.

Светка взвизгнула и подскочила к Максу с явным намерением броситься в объятья, но в последний момент смутилась и, скромно потупив глазки, улыбнулась «улыбкой невинности».

– Рэмбо! – прошептала она. – Я знала, что ты меня найдешь!

– Так уж и знала, – Макс и сам немного смутился от такой чистой и искренней радости.