За порогом даль (СИ)

   Сэра не упустила возможность свысока глянуть вниз на Бранда, который вместе со своими дружками сидел среди зрителей с совершенно кислым выражением лица. Накануне девушка устроила небольшую диверсию в отместку за Авадон, и вообще за все "хорошее". Бранд два дня проходил по академии с синим носом, рявкая на всех, кто рискнул поинтересоваться, откуда у него такое "украшение". О том, кто сломал программу у автоматической двери так, что она стала открываться совершенно неожиданно, он наверняка догадывался, но доказательств у него не было никаких. Сэра, конечно, не обольщалась на свой счет - при первом же удобном случае он попробует ей отомстить... но она сделает все для того, чтобы этот удобный случай ему не предоставить.

   Сэра скосила глаза на стоявшего рядом напарника. Алес тоже был не весел. Полученную статуэтку он, едва спустившись со сцены, сунул в руки Сайми, а сам поспешил затеряться в толпе. Сэра вздохнула, напомнила себе, что если этому придурку приспичило поразмышлять о вечном именно сейчас, пусть себе размышляет на здоровье... Потом вспомнила выражение лица Грэя, которое один в один повторяло то, с которым он пришел звать ее в напарники...

   Девушка снова вздохнула, переглянулась с Кэром, сунула ему в руки несчастную статуэтку и побежала на крышу медкорпуса.

   Она угадала. Грэй сидел на крыше и даже не пошевельнулся, когда девушка с грохотом закрыла железную дверь.

   Плюхнувшись рядом, Сэра была готова к тому, что ее пошлют куда подальше, но Грэй промолчал.

   - Письмо от отца получил?

   - Догадалась?

   - А что тут думать, - ответила девушка. - Раз он велел тебе выиграть, значит, и поздравить как-то должен был... Подарок-то хоть стоящий тебе приготовил?

   Грэй кивнул. Ну вот, то болтун, каких поискать, а то слова не вытянешь. Уйти, что ли? Зачем на крышу притащилась? Сайми надо сюда, с ней, может, он разговаривать и захочет...

   Грэй скосил глаза. Сэра сидела рядом, обхватив руками колени. Странно, но он был рад тому, что сейчас, на это крыше сидела именно она.

   - Иногда я его ненавижу, - тихо сказал он. - И думаю, что отдал бы все, лишь бы родиться в другой семье.

   Девушка дернула плечом.

   - А что тебе мешает? Через год будешь совершеннолетним, собирай вещи и лети, куда хочешь. Хочешь, станешь пиратом, хочешь - наемником, хочешь - честным предпринимателем... В академии ты ведь все равно платно учишься, никто тебя принудительно на военную службу не погонит... Или дома оставить кого-то не можешь?

   Если послушать Сэру, все получалось очень просто и очень складно. Знала бы она... Хотя, теоретически, принц мог бы последовать ее совету. Сбежать, бросить все и наплевать на то, какой переполох поднимется вокруг и что отец сделает с матерью...

   - Мать, - озвучил он одну из причин. - Ее я не брошу, а вместе нам не уйти...

   - Любишь ее?

   Девушка легла на спину и закинула руки за голову. Грэй знал, на что она сейчас смотрит - на усыпавшие ночное небо звезды.

   Принц вздохнул, вытянулся рядом и только потом ответил.

   - Да. Она замечательный человек. Добрая, смелая, стойкая... Они с отцом не ладят и он ее с трудом терпит. А ты... - Грэй запоздало вспомнил о том, что Сэра попала в академию из приюта, но заканчивать фразу пришлось, - ты помнишь своих родителей?

   - Нет, - ответила Сэра. - Отец погиб, когда я была совсем маленькой... Мать жива до сих пор, но я никогда ее не видела и видеть не хочу.

   Грэй помолчал, боясь показаться навязчивым. Он никогда не слышал, чтобы Сэра обсуждала с кем-то такие вещи... С Кэром обсуждала, наверное, но то Кэр, а то он.

   - Она бросила нас, - девушка, видимо, решила договорить. - Отец любил ее, она была замужем... Забеременела случайно, муж узнал... Рассказывали, был большой скандал. В общем, как только я родилась, она сплавила меня отцу и больше о нас не вспоминала. От мужа она уйти, наверное, не могла, но за все эти годы не сделала даже попытки отыскать нас, хотя могла.

   Грэй осторожно накрыл ее ладонь своей. Сэра вздрогнула, но руку не убрала.

   - Знаешь, я почти не жалею, что так получилось, - то, что девушка улыбнулась, он заметил по изменившемуся голосу. - Кто знает, кем бы я выросла, если бы тогда все повернулось по-другому... Представляешь меня где-нибудь на светском приеме в длинном платье и с прической?

   Грэй фыркнул. Почему-то очень захотелось рассказать ей, кто он на самом деле. Грэй загнал неуместное желание куда подальше. Учитывая то, какого мнения девушка была об Императоре, она вряд ли обрадуется, узнав, что Грэй его сын.

   - Расскажи что-нибудь хорошее, а? - внезапно попросил он. - Я успокоюсь и пойду обратно. А то Сайми устроит мне сцену ревности.

   Сэра помолчала.