За последним порогом: Академиум (СИ)

– Расслабились, как свинопасы на лужайке, – с презрением сказал Генрих, прохаживаясь вокруг копошащихся на полу студентов. – Вы должны были почувствовать движение Силы и как-то подготовиться – да хотя бы отскочить в сторону. Движение Силы вы должны ощущать даже во сне! Нет, всё же зря я вас жалею, надо за вас браться всерьёз. Поднялись и побежали! У последнего поднявшегося будет спарринг со мной.

Совет мы держали в «Цыплёнке». Настроение у всех было мрачно-задумчивое, и даже замечательные цыплята гриль веселья не добавили. Сказать по правде, лично я не видел каких-то оснований для траура. Я давно уже заподозрил, что Менски нас запугивает только для своего развлечения, а на самом деле чётко выполняет стандартную программу Академиума. Тем не менее наши наивные деревенские одногруппники почему-то принимали его шуточки всерьёз и дисциплинированно пугались.

В скорбном молчании мы доели своих цыплят, но когда перешли к десерту, разговор всё же завязался.

– Я, наверное, умру, если прыгну с дирижабля, – сдавленным голосом сказала Смела. Она ела пирожное, дёргаными движениями орудуя ложечкой, и по-моему, вообще не замечала, что она что-то ест.

– Не паникуй! – одёрнула её Ленка. – Не заводи себя, лучше начинай понемногу привыкать к этой мысли. Прыгать всё равно придётся.

Смела всё-таки сумела взять себя в руки и начала немного успокаиваться. Тут её посетила новая мысль:

– Может нам хотя бы парашюты дадут... – с надеждой в голосе сказала она.

– Не хочется тебя огорчать, – отозвался я, – но я бы не рассчитывал на парашюты. Даже если нам их дадут, лучше ими не пользоваться. Зная Генриха, можно ожидать от этих парашютов чего угодно. Ты вообще почему так боишься?

– Я в детстве с крыши трёхэтажного дома упала, когда мы у дяди в Новгороде гостили, – объяснила она. – Разбилась сильно, долго лечилась, с тех пор высоты боюсь.

– Травма детства, – кивнул я. – Бывает. Я спрошу у матери, может быть, она сможет что-нибудь посоветовать. Психические травмы вообще-то тоже лечат.

Ленка посмотрела на меня удивлённо. Ну да, я и сам себе удивляюсь. Похоже, я стал воспринимать нашу группу как своих людей и уже неосознанно беру их под свою опеку. Я ей послал чувство лёгкого смущения и недоумения, и она еле заметно улыбнулась.

– Но ты и сама постарайся увидеть ситуацию с другой стороны, – посоветовал я Смеляне, – не зацикливайся на мысли, как страшно тебе будет падать. Задумайся о том, что когда ты через это всё-таки пройдёшь, то больше никогда не разобьёшься, вообще не сможешь разбиться.

Мысль посмотреть на проблему с этой стороны оказалась для Смелы совершенно неожиданной. Она и в самом деле задумалась и заметно успокоилась.

– А меня пугает обещание Генриха, – вспомнила Дарина. – Что, если мы не победим? Он же сказал, что устроит нам трудную жизнь.

– Это как раз ерунда, – махнул рукой я.

– Почему ты так решил?

– Во-первых, он то же самое сказал каждой группе, даже, наверное, одними и теми же словами. А во-вторых, он трудную жизнь нам и так устроит насколько сможет. Даже если мы победим. Я о другом думаю. Раз уж они решили разыгрывать поездку на практику, значит это что-то ценное, и нам действительно стоит туда ехать.

– Думаешь? – скептически спросила Ленка. – Это может оказаться наоборот, чем-то неприятным. С Генриха станется так пошутить.

– Нет, не может, – возразил я. – Если они обманут студентов, то на этом все будущие соревнования закончатся. Студенты не будут рваться к победе, а может, даже станут нарочно проигрывать. Так что там всё честно, за эту практику наверняка стоит побороться.

– Ты считаешь, что у нас получится победить вторую группу? – с сомнением спросила Дара.

– Вообще вторая, конечно, сильнее нашей, – согласился я. – Вы против родовичей пока что совсем не тянете. Мы с Леной их сильнее, но нас двое, а их пятеро. Вот за счёт того, что Генрих согласился на огнестрел, у нас появился шанс. Пистолет делает людей равными[17].

– А что толку? – возразила Дара. – Я пистолет только на картинке видела. Ваня со Смелой наверняка тоже.

– Так это и есть наш шанс, – сказал я. – Ведь и родовичи скорее всего тоже с огнестрелом не знакомы. В родах к нему относятся несерьёзно. Так что вы втроём за этот месяц пройдёте базовую подготовку ратника у нас в дружине, а потом мы уже впятером будем отрабатывать командное взаимодействие. Придётся потрудиться, но мы точно сможем родовичей размазать. Ну, если они сами до такого же не додумаются. Но даже там у нас хороший шанс будет, главное, не давать им возможности перейти в ближний бой.