За последним порогом: Академиум (СИ)

– Бзиала швабэйт[27]! – отозвался трактирщик. – Все комнаты свободны, примем как дорогих гостей. Выбирайте сами!

– Нам ещё на базар нужно, Кеннер, – напомнила мне Алина.

– А скажите, почтенный, – кивнув Алине, обратился я к трактирщику, – что за цена нынче за хорошего ишака?

– Вай, аюза[28], не обижай! – воскликнул трактирщик. – Где ты у нас плохих ишаков видел? Зачем обижаешь?

То ли это загадочная кавказская душа, то ли он сам хочет впарить нам какого-нибудь престарелого ишака. А скорее всего, просто скучно ему.

– Так я и говорю, аюза, что плохих не видел, вот и спрашиваю почём нынче хорошие.

– За хорошего, думаю, могут и пять динаров спросить, – прикинул трактирщик.

– И впрямь хорошие у вас ишаки, – согласился я. – По цене судя, так и лучше лошади, наверное. Спасибо, аюза, пусть боги тебе благоволят.

Я повернулся к Алине и кивнул ей на входную дверь.

– Ребята, выбирайте комнаты, заносите вещи, обустраивайтесь, – сказала Алина нашим. – А мы с Кеннером пройдёмся до базара. Анета, ты тоже с нами.

– Один момент, Алина, – остановил я её. – Лида, ты в ветеринарии хоть немного разбираешься?

Лида Зяблик, наша лекарка-пятикурсница, преисполнилась к нам с Леной почти религиозного почтения после того, как узнала, что Милослава Арди – наша мать.

– Немного, – ответила Лида.

– Ну хоть что-то. Тогда ты идёшь тоже, а то продадут нам каких-нибудь одров.

В тени у стены трактира я заметил того самого пацана, который бегал за телегой для нас.

– Иди-ка сюда, бача, – поманил я его. – Поводишь нас по базару.

Пацан вопросительно посмотрел на меня.

– Дирхем дам, – пообещал я. – У тебя, кстати, имя-то есть?

– Чинча я, – неохотно сказал пацан.

– Ну веди, Чинча.

Хотя день уже подходил к полудню, торговля ещё шла вовсю. Я впервые своими глазами увидел средневековый южный базар, о котором раньше только читал в книгах. Сходства оказалось немного – я ожидал увидеть толкучку, крики, южные страсти, воров, шныряющих в толпе, и вообще непрерывное бурное кипение. В реальности всё происходило гораздо спокойнее.

– Кеннер, вон там вроде неплохой лошак, – постучала мне по плечу Лида.

Я посмотрел в ту сторону. Транспортное средство продавал пожилой мужчина явно грузинского вида. Я направился к нему.

– Гамарджоба, кацо[29]! – поприветствовал я продавца.

– Гагимарджос, генацвале[30]! – оживился тот.

– Надеешься избавиться от этого лошака? – посочувствовал я продавцу. – Дай тебе боги найти на него щедрого покупателя! Пусть поскорее тебе встретится тот, кто для такого достойного человека не пожалеет за него и целого динара!

– Вай, зачем так говоришь? – обиделся продавец. – За такого красавца семь динаров разве цена?

– Красивый лошак, не спорю, – согласился я. – У него в предках овца была – видишь, шерсть как бы слегка завивается? Поэтому он красивый, зато груза много не снесёт. Но такая красота стоит того, чтобы накинуть к динару дирхемов сорок, а то и пятьдесят.

– Какой овца, где овца? – заволновался владелец. – Ты у него на ноги посмотри, генацвале! Да за шесть динаров ты до самого Батуса[31] ничего лучше не найдёшь!

– Ноги неплохие, кацо, верно говоришь. Копыто ровное, ставит хорошо. Вот только крестец слабый, сам же видишь. За два динара разве что как украшение хозяйства взять.

– Где слабый? – горячился продавец, размахивая руками. – Зачем обижаешь, генацвале? Походи по базару, посмотри сам. Что ты найдёшь за эти жалкие пять динаров? Да мой груза и вдвое легко унесёт!

Алина молча наслаждалась спектаклем. Минут через пятнадцать мы, наконец, достигли консенсуса в размере трёх динаров и сорока дирхемов, и лошак сменил хозяина.

– Хорошо торгуешься, урыс, – с завистью заметил Чинча.

– Перенимай навык, бача, обязательно пригодится. Приезжих обдирать, да и вообще.

– Кеннер, а где ты научился в лошаках разбираться? – спросила Лида.

– Нигде, – я посмотрел на неё с удивлением. – Зачем мне в лошаках разбираться? Если бы ты не сказала, что это лошак, то я бы и не знал, как этот зверь называется.

– А как ты определил, что у него крестец слабый?

– Лида, зачем ты мне такие трудные вопросы задаёшь? Я не знаю, что такое крестец. Вроде это что-то возле шеи, но не уверен.

Лида зависла. Сословные знаки мы в экспедиции не носили, но было очень похоже, что девочка из дворян. С миром торговли она сталкивалась, скорее всего, исключительно при посещении дорогих бутиков, а покупка шубки в бутике никак не готовит к покупке ишака на базаре.

– Анета, бери повод, ты у нас будешь старшая по лошакам. Лида, поглядывай по сторонам, нам нужно ещё двух купить.

– Знаешь, Кеннер, – сказала Алина, – смотрю я на тебя и очень жалею, что Мила в своё время к нам в род не попросилась. Мы бы тебе применение нашли, с твоими-то талантами.

– Вам что, понадобилось лошаков закупить? – удивился я. – Ну зови, помогу.

Алина захохотала, и мы двинулись дальше.

В дверь постучали, и в комнату Кеннера и Лены заглянула Дарина.

– Лена, мы со Смелой собираемся спуститься пообедать – идёшь с нами?