За последним порогом (СИ)

— Через несколько лет мы всё это выясним точно. Буду рада видеть вас на своих лекциях, Кеннер.

Я поклонился, и Алина повела меня дальше.

— Пора представить тебя ещё кое-кому. — загадочно пообещала она.

«Кое-кого» было сложно не узнать. В ежегодных альманахах дворянского реестра, которые я всегда очень внимательно штудировал, они занимали заметное место. Давно пора было с ними познакомиться, что бы там из этого знакомства ни вышло.

— Господин Путята, господин Беримир, — обратилась к ним Алина, — позвольте представить вам Кеннера Арди. Кеннер, позволь представить тебе Путяту и Беримира Хомских.

Беримир смотрел на меня с интересом, взгляд Путяты был совершенно невыразительным. Надеюсь, старый козёл не собирается устроить скандал.

— Кажется, мы даже родственники, господин Кеннер. — равнодушно заметил Путята.

— Кажется да, господин Путята. — вежливо согласился я.

Беримир слегка поморщился, услышав замечание Путяты. Я про себя отметил, что отношение отца к нам он, похоже, не разделяет. Возможно, нам всё-таки удастся наладить отношения, когда он станет главой семьи.

— Раз уж мы встретились, господа, воспользуюсь случаем извиниться за свою несдержанность. — я постарался выглядеть виновато. — Мне следовало бы связаться с вами, прежде чем убивать ваших людей, которые громили мой завод.

У Алины удивлённо поднялись брови, и она с интересом посмотрела на меня. Беримир тоже выглядел озадаченным.

— Каких ещё наших людей? — мрачно отозвался Путята. — Не понимаю о чём вы говорите, господин Кеннер.

— О, прошу прощения, я неточно выразился. Людей ваших вассалов Родиных. Родины приказали группировке Миши Тверского разгромить мой завод, а мы их задержали. Я не стал разбираться и просто приказал убить их всех, вместе с этим самым Мишей. Мне следовало бы цивилизованно обсудить ситуацию с вами, и только потом их убивать, но я поспешил. Я тоже подвержен порывам, свойственным юности, увы. Ещё раз прошу прощения, господа.

У Алины в глазах плескался смех.

— Мы ничего об этом не знаем. — сказал Путята, с неприязнью поглядывая на меня.

— Ну значит, я обратился не по адресу, — легко согласился я, — надеюсь, вас не затруднит передать мои извинения своим вассалам? А раз уж мы с вами так разговорились по душам, может быть, вы откроете мне секрет, господин Путята — что вы имеете против нашей семьи? Мой дед умер двадцать лет назад, а мы с матерью вообще никак с вами не пересекались. Чем же мы вам не угодили?

Путята посмотрел на меня тяжёлым взглядом:

— Насколько я знаю, вы родились вне брака.

— Это действительно так, — признал я, — однако мою мать вы тоже знать не желаете, несмотря на то, что у неё с происхождением всё в порядке.

Путята молча отвернулся.

— Похоже, этот секрет так и останется секретом. — констатировал я. — Ну что ж, господа, позвольте вас покинуть. Алина, ты, кажется, хотела представить меня кому-то ещё?

Когда мы отошли от Хомских, Алина полюбопытствовала:

— Ты так сильно хочешь узнать этот секрет?

— Да не особенно. — ответил я, пожав плечами. — Это либо деньги, либо женщина. В любом случае это дела давно минувших дней, которые меня не касаются.

— Почему ты так думаешь? — с интересом спросила Алина.

— А что ещё могут не поделить два брата? Причина ссоры не особенно важна, мне просто нужно было понять, хочет ли он её продолжать. Оказывается, старый пень настолько злопамятен, что переносит ссору с давно умершим братом на совершенно непричастных потомков.

— Знаешь, — задумчиво сказала Алина, — если бы мне до встречи с тобой сказали, что мне будет интересно общаться с подростком, я бы, пожалуй, посмеялась. Для меня самый большой секрет это ты, Кеннер.

— Алина, ты преувеличиваешь мою сложность. Во мне нет ничего сложного, поверь. Я бы с удовольствием бездумно развлекался вместе с золотой молодёжью, но мне приходится быть главой семьи. Я единственный мужчина в семье, мне просто не на кого спихнуть ответственность. Вот и весь мой секрет.

— Ну-ну, — хмыкнула Алина, — я прямо так и вижу тебя буянящим в ресторане.

— Ну мы же с Леной бываем иногда в ночных клубах.

— Но в скандальную хронику вы как-то не попадаете.

— Это всё Лена, — объяснил я, — она любой скандал прекращает одним ударом, так что темы для хроники никогда и не возникает. Очень тяжёлая рука, не смотри что маленькая, и прекрасно поставленный удар.

— Замечательный рецепт, — звонко рассмеялась Алина, — я запомню. Но всё же именно благодаря тебе твоя семья в короткое время стала заметной. С ней уже считаются. Да что далеко ходить, мало кто может позволить себе так говорить с Хомскими.

— Хомские тут неудачный пример — что ни говори, а мы всё-таки близкие родственники. А вообще мне просто повезло. Князь замыслил отобрать завод у Ренских и решил для этой цели использовать меня. Вот этот завод и дал мне возможности для старта, без него я был бы обычным, никому не интересным подростком.