За последним вздохом (СИ)

Кольтире несколько раз пришлось отскакивать от магических атак - сломанное колено дважды подвело его, вынудив упасть. Одним из таких падений воспользовались двое живых эльфов, и даже не глядя на нашивки на их рукавах, Кольтира знал, что перед ним - опытные и умелые ребята из числа Странников. Эйворн и Накиэль. Атаку одного он сумел отбить, не вставая с мостовой, а вот клинок второго распорол ему руку на плече, хорошо хоть полностью не отсек.

ВЕРНЫЕ ВОИНЫ КОРОЛЯ МЕРТВЫХ! УНИЧТОЖЬТЕ ВСЕХ!

Они трое учились у одних и тех же наставников, носили одинаковое оружие и доспехи. Сражаться с двумя противниками сразу - сомнительное удовольствие, но сейчас, посреди города, Кольтира счел расклад сил равным. Не успев помешать ему подняться, Странники упустили свое преимущество и теперь кружили вокруг него, делая внезапные быстрые выпады, нередко действуя одновременно. Кольтира потратил немало времени на них, получил еще одну рану в то же плечо, но на его способности продолжать бой это никак не сказалось.

Едва удержав оружие в руках и отскочив от серии атак подальше, Эйворн оскалился и плюнул ему под ноги.

- Сдохни, ублюдок!

Кольтира не ответил, и отсутствие реакции, казалось, разозлило Эйворна сильнее. Он бросился в атаку, занося меч сверху справа. Скрестив в очередной раз с ним клинок, Кольтира сумел отшвырнуть его от себя. Как и в одной из предыдущих схваток с живыми, направил его прямо в группу немертвых бойцов, но на этот раз сделал так намеренно. Тассариан же говорил, что он рыцарь смерти, верно?

- Убейте его, - приказал он, пока немертвые не успели отбежать подальше. Те подчинились, накинулись на отчаянно брыкающегося Эйворна и, потеряв одного из своих, оторвали следопыту руку, державшую меч.

Пока Кольтира проверял, будет ли выполнен его приказ, он чуть было не лишился головы. Успел краем глаза заметить движение и пригнуться, пропуская клинок Накиэля над собой. Затем сделал выпад в его сторону, но тот сумел увернуться. Сломанное колено снова напомнило о себе, и Кольтира, неловко подтягивая ногу, чуть не пропустил удар.

Накиэль сражался молча, прожигая его полным ненависти взглядом. Он был более опасным противником, атаковал реже, но всегда внезапно и потому - успешнее, и оба раза именно он сумел достать Кольтиру в плечо. Однако он был живым, а потому усталость ослабляла его. Кольтире потребовалось нанести еще несколько ударов, чтобы разделаться с ним, и, наконец, пронзить ему живот. Накиэль согнулся, что-то прохрипел и умер.

Вынимая клинок из его тела, Кольтира успел заметить следующего противника, отвлекшегося на скелета с копьем и не заметившего вовремя, что оказался вдалеке от своих. Кольтира подошел к нему как раз в тот момент, когда скелет осыпался бесполезной кучкой костей.

- Кольтира. У тебя кровь красная, - сообщил Станлод абсолютно бесполезную информацию. - Ты еще совсем недавно был жив.

Кольтира поднял меч, замахиваясь для удара слева. По набедреннику слева ударила стрела, но отвлекаться на нее и искать стрелка или укрытие он не стал.

УБЕЙ!

- Вспомни, Кольтира! Ты давал клятву защищать Квель’Талас, - продолжал тот, глядя ему прямо в глаза. Станлод держал меч почти параллельно земле, чуть опустив и отведя в сторону. Вроде как, демонстрация отсутствия намерения нападать. Но, с другой стороны, из такого положения нанести удар можно. - Плеть - наши враги, они заставили тебя убивать своих же. Борись с их властью! Вспомни, кто ты есть. Вспомни меня… и своих соратников.

- Я помню.

Он снес ему голову одним ударом. Увлекшись агитацией, Станлод не успел ни отскочить, ни выставить защиту. Разумеется, Кольтира помнил и его, и остальных, и Аинорру с Хольтеном - тоже из их звена и должны быть где-то здесь, если еще раньше не погибли. Служили в Анклаве, а потом у Солнечной Короны. Кольтира не был с ними в одном звене, и они не часто отправлялись на задания вместе, но все равно друг друга знали. С Эйворном Кольтира как-то раз попал в окружение троллей, эльфы с трудом унесли ноги и потом спорили, чья рожа была более напуганной. Но какое теперь имело значение, помнит это Кольтира или нет? Принцу Артасу нужно добраться до Солнечного Колодца, а Король Мертвых велел убить всех - вот то единственное, что ему нужно помнить.

В нескольких десятках шагов впереди улица сужалась, и там обороняющиеся выставили группу волшебных стражей, в мирное время следящих за порядком в столице и способных как атаковать магией так и незатейливо проломить голову ударом твердой кристаллической руки. За их спинами, в основном на возвышениях, расположились лучники и маги. Соваться в ближний бой не было смысла. Кольтира оглядел трупы убитых Странников и обнаружил у Эйворна неистраченный запас стрел.