За последним вздохом (СИ)

Кольтира пнул безнадежно сломанный стул и выругался. Он не беспокоился за Тассариана, просто ему не нравилось, что в его нежизнь опять кто-то вмешивается.

Что нужно Сильване? Просто отомстить? Но почему Тассариану, а не самому Кольтире? Ждет, что он кинется спасать соратника, и сам окажется в ее ловушке? Но сразу захватить Кольтиру было бы ничуть не сложнее. Троллья задница! Если Сильвана ударилась в интриги, то угадать ее намерения нереально!

Самый простой способ разобраться — спросить напрямую. И гораздо быстрее, чем добираться до Подгорода, можно было здесь, в Квель’Таласе, встретиться с Этасом. Он или в курсе, или может быстро узнать. Сначала Кольтира отбросил эту идею как бесполезную. Этас не захочет встречаться с ним, и даже если Кольтира уговорит его и извинится, то просьба сразу сведет на нет все достигнутое. Этас решит, что Кольтира извиняется только ради выгоды.

Как не вовремя! Не могла Сильвана подождать со своими пакостями неделю?!

И все же, чем дольше обдумывал эту идею, тем разумнее она казалась. Пока он доберется до Подгорода, Сильвана может сотворить с Тассарианом что угодно. А фактора внезапности на стороне Кольтиры и так нет. К тому же, Этас, если верить газетам и собственному мнению, был миролюбивым эльфом и политиком, резко осуждающим насилие и убийства. Если он будет посвящен в ту историю, Сильвана дважды задумается, хочет ли предстать перед родственником в роли злобной мстительной стервы, убивающей по капризу.

Да, поговорить с Этасом — это оптимальное решение. Осталось только найти способ связаться с ним.

Где искать чародея лучше всего осведомлены сами чародеи. Ассоциация талассийских заклинателей теперь располагалась во дворце, но рыцаря смерти туда точно не пустят. Придется ориентироваться по ситуации.

Кольтира торопливо расстегнул крепления черного доспеха и переоделся в обычную форму следопыта, выданную ему при приеме на службу. Он предпочитал свой привычный саронит, и, хотя офицеры, включая Светлое Крыло, недовольно косились, но разрешили его оставить. Но во дворец в таком виде точно не следовало заявляться.

Как-то раз Кольтира обмолвился при генерале, что талассийцы, особенно гражданские, его боятся.

— С чего вдруг? — весело «удивился» Светлое Крыло. — Ты же такой милашка в этом сароните с черепами. Сразу видно, что ты парень мирный, идешь в лавку за новой табуреткой…

Кольтира тогда отмахнулся от его слов. Саронит теперь действовал слабо, только с близкого расстояния, а шарахались от него все еще издали. Не в доспехе дело. Не слепые же эльфы, видят и ледяной свет глаз, и неестественный бледно-серый цвет мертвой кожи. Однако, идя сейчас по улицам, Кольтира подумал, что какой-то смысл в словах генерала был. Если рассматривать одежду по сезону и талассийский доспех не как маскировку, а как заявление о намерениях.

На него косились, поджимали губы, при его приближении понижали голоса или и вовсе обрывали разговор — но не шарахались и не меняли траекторию. Особо невнимательные или чем-то занятые, казалось, даже и не замечали, что мимо прошел мертвяк.

Миновав Путь Старейшин, Кольтира свернул в мрачные закоулки, чтобы срезать дорогу, и вскоре вышел к Площади Солнца. Он ни разу не был здесь после Третьей войны. Лучший квартал столицы был действительно шикарен, даже далекому от стремления к роскоши или к изучению архитектуры эльфу это было ясно. Но рассматривать некогда.

Около огромного роскошного фонтана носилась белобрысая девица в красной, без украшений, мантии. Она пыталась поймать мелкое существо — Кольтире издали показалось, что импа, но потом он разглядел миниатюрного волшебного стража. Страж, в отличие от своих огромных собратьев, вовсе не был неуклюжим: он невероятно ловко ускользал от ее рук. Телекинез не помогал, чары просто отскакивали от небольших, но прочных щитов.

Девица рычала, грозилась распылить на кристаллы, но не отступала. Ее прическа, несмотря на беготню и резкие повороты, оставалась идеальной, локон к локону. Такое невозможно без хорошей, продуманной магии.

Чародейка, да? Наверно, студентка, имеющая право войти в здание Ассоциации. И не богатая, раз без кучи дорогущих золотых амулетов. Кольтира не зря прихватил с собой деньги — серебряной за глаза хватит.

Пока он пересекал площадь, девица успела трижды пронестись мимо.

— Что смотришь, помоги поймать! — рявкнула она вдруг. Наверно, при беглом взгляде приняла Кольтиру за одного из талассийских следопытов. Живых следопытов.

Он пожал плечами и притянул мелкого стража Хваткой Смерти. Протянул владелице.

— Спасибо! — воскликнула запыхавшаяся девица, крепко прижимая к груди стража, словно куклу.

Прикосновение к глубокому декольте почему-то мигом успокоило пытавшийся вырваться механизм. А может, она просто нажала на кнопку деактивации.

— Спасибо, — повторила она, оплетая стража заклинаниями. — Меня зовут Траяниса, а это Аортин, мой дипломный проект. Как ты его поймал и притянул? Я не знаю такого заклина… ни…я.