За последним вздохом (СИ)

Это был у него уже третий лук за последний год. На одном из складов в Лордероне он нашел в куче сваленного грудой трофейного оружия лук, более тугой и мощный, чем Лоза, даже с учетом чар на ней. Будь он живым, от стрельбы из такого лука стали бы слишком быстро уставать руки, но немертвому это не проблема. Кольтира бросил Лозу в ту же кучу оружия, а тот лук забрал себе, но во время неразберихи из-за восстания демонов потерял его. А этот, кроваво-красный, он подобрал на поле боя после битвы с Иллидари. Странный такой, с костяной рукоятью. Кольтира даже затруднялся определить, чья это работа. Возможно, орочья, хотя прежний хозяин был эльфом. Лук превосходно чувствовал себя в нордскольском холоде, возможно потому, что кто-то из Иллидари заранее зачаровал его. Кольтира надеялся, что чары продержатся долго.

Сапф уговорила его пойти пострелять - утверждала, что умеет, но не слишком хорошо. Все возражения, что у нее будут неприятности, если их увидят другие эльфы, она отмела безапелляционным “Так надо. Я знаю, что делаю”. Кольтира рискнул довериться специалисту. Но не успели они добраться до открытого пространства, как, вывернув из-за каменной насыпи, столкнулись с компанией рыцарей смерти. И вот тогда до Кольтиры дошло, что встреча с людьми еще более нежелательна, чем с эльфами. По их меркам разгуливать с девушкой - это роскошь, которую слабак вроде него не вправе себе позволять.

Рыцарей было всего трое: Тассариан, Стефан и Насс. Кольтира поймал себя на мысли, что ему очень повезло, раз он, прогуливаясь с Сапф в уединенном месте, наткнулся именно на этих людей. А если бы это был Рокир?

- Опять ты куда-то исчезаешь, - проворчал Тассариан, но замолчал, заметив Сапфириэль.

Насс лишь скользнул по эльфам равнодушным взглядом. Стефан оценивающе осмотрел девушку с ног до головы, ухмыльнулся и показал Кольтире одобрительный жест - поднятый кверху большой палец при сжатых остальных. А потом с любопытством уставился на Тассариана. Кольтира стиснул зубы, борясь с подступающим гневом. Ну конечно, намек прозрачный. Кто-то надеется на веселое зрелище: лейтенант задаст трепку своей зарвавшейся подстилке, посмевшей ему “изменить”. Если Стефан сейчас хоть слово скажет, Кольтира ему тоже прокомментирует его привычку везде разгуливать с Нассом!

Но Тассариан молча пялился на эльфийку, и Стефан последовал его примеру. Повисла пауза. Сапф незаметно ткнула Кольтиру в плечо - он и не почувствовал, только услышал едва различимый звук удара по металлу.

- Сапфириэль, позволь представить тебе… - Кольтира произнес необходимую формулу знакомства на талассийском, а потом, для людей, на всеобщем.

Эльфы в Плети все это время держались особняком, и люди, наверно, первый раз разговаривали с эльфийкой. Не знали, о чем говорить, или им просто было неинтересно. Беседа не клеилась, и Кольтира уже хотел напомнить Сапф, что они собирались потренироваться в стрельбе, но его опередили.

- Мы идем в Азжол-Неруб завтра. Выступаем, когда солнце будет у скалы с тремя вершинами, - объявил Насс, которому надоели разговоры не по делу и паузы. Он повернулся и направился в ту же сторону, куда они шли до встречи с эльфами. Стефан, тихо пробормотав “мы точно что-то упускаем в нежизни”, последовал за ним.

- Кольтира, ты тоже идешь, - пояснил Тассариан. Тот кивнул. Несколько тренировок с оружием верхом на конях у них было, теперь надо отработать в реальном сражении.

- А можно мне с вами? - встряла Сапф и захлопала ресницами. Кольтира сдержал желание поморщиться. Она или переигрывает, или глупее, чем ему казалось.

- Зачем? - удивился тоже собравшийся уходить, но остановившийся из-за ее вопроса Тассариан. Его мысли “что делать хилячке вроде тебя на битве?” были написаны у него на шлеме большими буквами всеобщего алфавита.

- Я никогда не сражалась вместе с лордом Ткачом Смерти.

Кольтира мысленно выругался. Ну ты додумалась при всех ляпнуть, что хочешь полюбоваться, как сражается слабак вроде него! Тассариан не трепло, но Насс со Стефаном не так далеко ушли, могли услышать.

- Не зови меня лордом, Сапф. Мертвые не наследуют, - ровным тоном заметил он на талассийском.

- Ты немертв, - возразила она. - И раз других прямых наследников нет, ты получаешь титул автоматически, тебе не нужно ничего подтверждать.

- Сапф, - рыкнул Кольтира. - Уймись. После того, как я принял участие в разрушении Элун’арана, мне о талассийском титуле и думать нечего. Да и какое значение имеют титулы павшего королевства? Пустой звук, не более.

- Кольтира, - строго произнесла она. - Ты хотел наладить отношения с остальными? Вот и не спорь. Титулы все уважают.

Кольтира отмахнулся. Да делай что хочешь, спорить еще с тобой! Сапфириэль была из рода молодого, незнатного, и ей, наверно, просто хотелось похвастаться близким знакомством с кем-то титулованным.

- Кольтира, так ты лорд? - уточнил Тассариан удивленно.

- Нет, я унаследовал бы титул если бы был жив, - терпеливо объяснил Кольтира. - И какая разница вообще!

- Но ты - сын лорда?