За поворотом судьбы

Третий участник – герцог Умберон совсем был недоволен переговорами и договором. Во-первых, он шёл не за этим. А за обсуждением семейных дел герцога Рохана. И не был готов к немедленным переговорам с империей. Во-вторых, он рассчитывал только на одного герцога Рохана и не предполагал присутствие императора. И ему было неприятно понять и почувствовать превосходящую его во много раз магию сиятельных. Как со стороны герцога Рохана, так и со стороны императора. Оба высших мага были гораздо сильнее его магически. Самолюбию Умберона был нанесён существенный урон. В-третьих, вопрос из-за которого он шёл к герцогу так и не был ещё решён. А задерживаться дольше было уже опасно. Вестники из Пустоши были тревожными. Ринда сообщала, что обе его пленницы стали видеться ежедневно и явно что-то замыслили. Обе они были неслабыми магессами и если они смогут в его отсутствие сбежать, то он потеряет все преимущества и так и останется врагом Рохана. Это невыгодно. Очень невыгодно для Пустоши.

Поэтому сейчас, после переговоров, Умберон надеялся на приватный разговор с Роханом. Но не случилось. Император пристально посмотрел на Умберона и сказал:

– Я вижу, что у вас есть ещё вопросы и предложения. Выкладывайте! Иногда тайны могут быть смертельными, – туманно намекнул император, – поэтому их лучше не копить, а сразу обнародовать.

– Я озвучу свои предложения только после того, как в договоре появятся наши подписи, и магия примет его, – твёрдо ответил Умберон. – За мной люди и земли. Я не могу оставить этот вопрос нерешённым. Пустошь устала от изоляции.

– А наследник у вас есть?

– Есть. Сын. Он сейчас в рейде. В последнее время активизировалась нечисть. Появилось два новых прорыва.

– Нужна помощь магов? – спросил Рохан. – Мы можем выделить отряд.

– Пока справимся. Но в дальнейшем будут нужны и маги, и отряды. Иначе нечисть продолжит прорываться на земли империи.

– Понятно. Тогда подписываем, – заключил император. Он сам не понаслышке знал, ЧТО значит прорыв из нижнего мира и в этом плане был благодарен герцогу Умберону, который взял на себя обязанность борьбы с ними. Правда, и потребовал за это много – признать самостоятельность своих земель. Признали. Но не княжество, а герцогство. Этого достаточно, решил император. А помощь… Помощь, конечно, будет оказана. Это в общих интересах.

После того, как каждый из присутствующих подписал документ и приложил к листу родовые магические печати, лист охватило голубое свечение, и он размножился на три экземпляра. Всё. Договор начал действовать. Многолетняя головная боль императора – Пустошь – перестала таковой быть.

Взгляды обоих сиятельных вновь скрестились на герцоге Умбероне.

– Слушаем вас, герцог. Что ещё вас волнует? – спросил Ирвин.

Тот вздохнул, покрутил на пальце крупный перстень, в котором скрывался мгновенный портал в Пустошь, и, глядя на герцога Рохана, решительно начал:

– Остался вопрос о брачном договоре, который мы с вами предварительно намечали, но он не вошёл в имперский договор.

Ирвин насторожился. Он интуитивно почувствовал, что сейчас услышит что-то серьёзное. Что-то, касающееся конкретно его.

– Я настаиваю на браке моего сына с вашей дочерью. Ваша дочь и ваша жена – герцогиня Рохан сейчас находятся в моём замке.

– Что-о?! – взорвалась грозным рыком тишина кабинета после короткой паузы.

Глава 9

Герцог Рохан взвился с места и угрожающим монстром навис над Умбероном. Он мгновенно принял боевую ипостась, свойственную его роду ясных. А она представляла собой человека-гору под три метра ростом, с буграми выпирающих мышц и молниеносной реакцией.

Хозяин Пустоши только в хрониках читал об этих чудовищах Рохан, которые могли разорвать противника руками, а в бою стоили нескольких десятков воинов. Однако, усилием воли он не тронулся и с места, понимая, что сейчас решается его судьба. И не только его, но и его сына, его рода, его мечты стать родом ясных. Только побелевшие, твёрдо сжатые губы, да руки стиснувшие подлокотники кресла, говорили о его состоянии.

– Успокойся, Ирвин, – тихо сказал император, – сейчас мы его выслушаем. Вы знаете, Умберон, что герцог пятнадцать лет ищет семью? И сейчас вы открыто признали, что виновны в её похищении.

– Я объясню, – сдержанно ответил Умберон.

– Только не ошибитесь, – предостерёг его император.

Рохан в это время принял обычный вид, но глаза его метали молнии и видно было, что он едва сдерживается, чтобы просто не убить наглого Умберона.

– Герцогиня Рохан попала ко мне десять лет назад в тяжёлом состоянии. До этого она пять лет провела в отряде Ворона, выполняя подсобные женские работы. Всё это время на ней были антимагические браслеты и каналы магии без циркуляции силы перегорели почти полностью. Кроме того, герцогиня была несколько не в себе.