За пределами

В комнату кто-то вбежал и разнял скандалящих. Лио не передышка и публика только зарядила

— Тебе конец! Я должен был стать «охотником», а не батарейкой для белёсой! Из-за тебя брат стал таким! Тебе здесь не место!

— И ты тоже беги, крыса! Скажи! Скажи, на скольких прорывах ты был. Скольких сущностей ликвидировал?! Ты отсиживался в своей норе! ТРУС!

Под конец речи Мирра плюнула под ноги своему праету. Конфликт уладил Гарн, который увёл Лио, наказав Мирре оставаться в комнате. Дале Гарн поговорит с Миррой, рекомендуя той остудиться во дворе.

Норд сидел в библиотеке и пристально вчитывался в том старинной рукописи. Часть написанного стёрлась временем, но всё же общий смысл оставался понятным. Лио вихрем разорвал тишину.

— Она что, так хороша в постели, раз всё ещё держись при себе?

Норд захлопнул книгу, строго посмотрев на брата.

— О! Этот взгляд, узнаю, — острил Лио. — Ты как отец, прям! Что будешь отчитывать меня, как ребёнка!

— А ты не веди себя, как ребёнок! Что за скандалы и истерики?!

— Ах, я недостаточно взрослый?! Зато ты большой! Вон как играешь в папиньку, всех оберегаешь!

— Лио, сейчас такое время, что мне нужен нормальный, здравомыслящий брат!

— А раньше он тебе был не нужен?!

— Я ещё раз повторя…

— Ага, ага! «Такое время»! «Сделай хоть что-нибудь»! «Даже не можешь наладить контакт с праетом»!

— Лио, не паясничай! Я не хочу тебя отчитывать! — Норд понизил голос

— Так не отчитывай! Думаешь, я не понимаю, что происходит?! Я не ребёнок, брат! Прими уже это!

— Ты докажи это, снача… — Не успел вожак договорить, как в библиотека вбежали. Прорыв. «Что, днём?»

— Доказать?! — Лио улыбнулся. — Да, пожалуйста! — И выбежал прочь из библиотеки.

Норд резко поднялся и тут же упал обратно, в спешке ища трость!

— Гарн!

Вожак не успел: первые отряды ликвидаторов уже выехали. Срочно готовилась ещё одна машина. Из суеты во внутреннем дворе Норд выловил взглядом Мирру. Ещё одной самовольной выходке нельзя позволить случиться. Во что бы то ни стало, не дать уехать, приказать остаться. У вожака было нехорошее предчувствие. Но девчонка будет рваться в бой, бесшабашная, под стать своему праету. Или даже превосходя его.

— Книга, — крикнул ей Норд. — Книга в библиотеке.

Мирра непонимающе помотрела на вожака. Разгорячённая, взъерошенная. Что осталось от того, кролика, которого не так давно привезли из башни? — Ничего. Норд не заметил, как его проблема преобразилась. В ней проснулся характер, и решимость. Когда это случилось? — Там в больничном крыле? Или раньше? Или это было изначально, только никто, даже она сама, не видел?

Он сжал её Мирры, не отрывая взгляд. Такая тёплая рука, не хотелось отпускать. Это тепло передавалось всему телу. Девушка замерла. Она тоже смотрела на вожака и, вторя, сжимала и его ладонь. На секунду, здесь и сейчас, Норду показалось, что все проблемы можно решить, что всё будет хорошо, главное не отпускать это тепло.

— Дождись меня, — шепнул он ей, садясь в подъехавшую машину и почему-то легонько коснулся губами её щеки. Вот безумие!

Мирра стояла неподвижно и смотрела вслед, не понимая, что только что произошло. Очнулась лишь, когда автомобиль давно исчез с поля видимости. Заворожена, она пошла в библиотеку в поисках книги, о которой упомянул вожак. Хотя нет, от чего-то ей хотелось называть его Нордом.

Книга нашлась на дальнем столе. Мирра замедлила шаг, она повернула голову на бок, приближаясь к тому дикой кошкой, присматривающейся к добыче. Словно Мирра встретила знакомого, но никак не припоминала его имени. Наконец, девушку озарило: точно такие книги она видела в кабинете брата. По спине прошёлся холодок. Аккуратно Мирра открыла писание и принялась за чтение. Под вечер шелест бумаги и чернильные разводы сморили её в сон. Сон, который прервала суматоха. Вожак погиб.

Глава 12

Лаурель устало взглянул на часы. Всё тот же светлый циферблат с тёмными крупными цифрами и неумолимо бегущими стрелками. Он давно хотел уже избавиться от них: пережиток ушедшей эпохи, но что-то внутри мешало ему сделать это. Теперь эта его слабость раздражала ещё больше: даже времени на то, чтобы смахнуть их в корзину не было.

Смерть вожака тёмных не на шутку всколыхнула Предел. Периметр сорвался с цепи. А Ядро… Едкая усмешка дёрнула уголки губ Лауреля. Он ждал, когда ситуация сойдёт с колеи, ждал подходящего момента и дождался. Ситуация, где нужно действовать чётко и быстро, не вопреки защитнику, каким раньше являлся Предел, но перед лицом опасного врага, бушующей, бесконтрольной угрозы. Лаурель загладил назад светлые, немытые волосы, отодвинул бумаги, встал из-за стола и подошёл к окну. Периметр пылал ярче, чем при атаках сущностей. Советник ещё раз улыбнулся и поднёс к губам крепкий кофе, заваренный ещё несколько дней назад. Терпко, то что нужно!

Лёгкая дрожь пробежала по стеклу. Так бывает, когда кто-то заходит, сначала в зал совещаний, а уже оттуда попадает в личный кабинет советника.

— Я удивлён тем, что ты пришла так поздно.