За Пределом

Наоравшись вдоволь и не дождавшись результата, мы решили подниматься на вершину потухшего вулкана. Отсутствие затраты энергии на подъём полностью компенсировало скучность данного действия, а результат неожиданно удивил. В жерле вулкана вместо остатков пирокласта, шлаков и застывшей лавы мы обнаружили живописное озеро, в котором отражались облака, проплывающие над нами. Полюбовавшись видом и осмотревшись, я не обнаружил никакого намёка на жилище Протея.

– Что будем делать? – спросил я Эмми.

– Будем орать как младенцы, брошенные матерью на произвол судьбы, – усмехнулась спутница, – а у тебя есть другие предложения?

– Про-те-ей! – дружно закричали мы.

Это была фантастика! Вода в озере стала собираться в водяной столб, похожий на гейзер, который всё рос и рос ввысь, впитывая озёрную воду. Громадный гейзер в какой-то момент начал принимать формы бурлящего человека-великана, пока окончательно не сформировался в образе «водяного». Остатки озёрной воды испарились, обнажив кратер погасшего вулкана, а перед нами предстала исполинская фигура человека, состоящего из воды.

– Зачем вы звали меня? – мощный голос Протея разнёсся далеко вокруг.

«– Посейдон предложил навестить вас, чтобы получить ответы на наши вопросы», – сказал я.

– Амфитрита рекомендовала вас как мудрейшего из богов, – добавила Эмми.

– Мудрость отнюдь не превосходная степень ума, а всего лишь сочетание жизненного опыта и интуиции, – размеренно произнёс Протей. – Что вы хотите узнать?

– Много чего, – коротко ответил я.

Знания – сила

Ум, интеллект, эрудиция, мудрость – свойства разума, позволившие человеку занять высшую ступень в классификации мыслящих существ. Однако не каждый человек способен гармонично сочетать в себе эти качества, а некоторым вполне достаточно основных характеристик данных свойств. Некоторые люди предпочитают не развивать эрудицию, считая образованность лишним фактором, отвлекающим от получения жизненных благ и зарабатывания денег на сытую жизнь. Другие живут, используя только память, эмоции, желания и мотивацию, откинув воображение, способность к мышлению, познанию и критическому пониманию мира, в котором существуют. Протей верно определил понятие мудрости, потому что к интеллекту и эрудиции – это качество не относится. Именно интуиция придаёт мудрости ту ценность, которая и определяет важность этого свойства разума. А интуиция подсказывает мне, что Протей – именно тот, кто прольёт свет знаний на загадки этого мира.

– Мы часто сталкиваемся с необъяснимыми, на наш взгляд, событиями и вещами. В вашем древнем мире уживаются рядом несопоставимые декоры, названия, объекты и многое другое. Наш ум отказывается адекватно реагировать на противоречия, мешая сконцентрироваться на главных задачах, стоящих перед нами. Вы можете объяснить нам, что происходит? – спросил я Протея.

– Всё, что вы видите, не более чем проекция, созданная вашим подсознанием, которым вы пытаетесь управлять. Течение информационных потоков сознательного управления мышлением в тысячи раз медленнее, чем скорость потока бессознательного. Учитывая экстремальность вашего положения, вы переключили работу мозга в область подсознания, иногда возвращаясь к привычному мышлению. Это похоже на сновидение, которое в некоторых случаях можно контролировать. Нет ничего опасного в прогулках во сне, но требовать реальности от сновидения так же глупо, как загорать при полной луне.

– Значит, мы спим? – изумилась Эмми.

– Если вам так спокойней, то да, – иронично ответил Протей.

– Получается, мы сами домысливаем некоторые детали, привычные нам в прошлом? – попытался конкретизировать я.

– Абсолютно верно. Вы видите только то, что можете осознать. Но есть и реальные факторы, управляющие вашими мыслями.

– Какие? – спросила Эмми.

– Воображение и эмоции.

– Тогда почему мы видим с Ильёй одно и то же? – озадаченно спросила Эмми.

– Видимо, вам удалось объединить некоторые функции в одно целое. Например, воображение и память. «Другого ответа у меня нет», – сказал Протей.

– Нам несколько раз намекали, якобы мы обладаем силой, превышающей возможности богов. Подскажите, пожалуйста, что имелось в виду? – спросила Эмми.

– Сдаётся мне, что вы пытаетесь взять под контроль ваше подсознание в ущерб своему воображению. Не контролируйте разумом ваши фантазии. Откажитесь от логики в оценке происходящего и освободите мышление, как дети, играющие в игры. По моему мнению, это усилит ваш потенциал.

– У нас есть одно деликатное задание, но мы не уверены в его благополучном исходе, – сказал я.

– Какое?

– Необходимо убедить Диониса в том, чтобы он освободил из плена своего давнего обидчика, коим является пират Акойт, – озвучил я.

– Насколько мне известно, Дионис был вскормлен нимфами Наксоса, которые спасли его от гнева Геры. Думаю, вам нужно поговорить с Нереем. Его дочери способны и обаять, и уговорить Диониса принять нужное вам решение, – ответил Протей.

– Спасибо, это очень ценный совет, – поблагодарил я.

– Несколько раз нам попадался символ в виде гексаграммы со вписанным оком. Что это может означать? – продолжил я.