За руку со смертью (фрагмент)

- Наследник. Мой старший брат. Он старше меня на тринадцать лет.

То есть братскими отношениями тут и не пахнет, да? Судя по тону, Рорг был на него обижен. Очень. Не зол, а действительно обижен. За что?

- Он тебя унижал?

- Да нет... скорее не замечал. Я не самый лучший воин, я не самый удачливый охотник. - Скривив губы и усмехаясь над самим собой, парень смотрела в сторону, но никак не на спутницу. - Зато я пастух хороший.

- Ты считаешь это унизительным?

- Да нет... просто... я хотел, ему доказать, что тоже могу добиться.

- Чего?

- А демоны его знает. Отец всегда гордился лишь Ныраком, не замечая моих успехов. Я уже понял, что, сбежав в банду Рвана, сделал самое ужасное, что мог сделать в принципе, но тогда... тогда это казалось таким умным, таким уместным поступком... - Морщась, орк качал головой. - Я могу думать, что нас заколдовали, но на самом деле прекрасно осознаю, все дело в моей собственной глупости и самонадеянности.

- Мальчик, меня озадачивает твоя грамотная речь. Не в обиду, но ваша раса предпочитает говорить более простыми фразами и словами. Что с тобой не так?

- А моя матушка воспитывалась своей матушкой при дворе вашего Императора. - Усмехнувшись, Рорг как мальчишка разулыбался на то, что смог удивить мёртвую госпожу. - Мой дед, тот, который посол, весьма уважает и самого Императора и его стиль правления, да и вообще людей, как ни странно. Не всех, но довольно многих министров, с которыми ему приходилось работать. Он даже в Столицу насовсем переехал, когда сложил с себя посольские полномочия.

- А мать и бабушка? Где они?

- Матушка с отцом живет, а бабуля... умерла она.

- Понятно. - Даже не подумав сочувствовать, потому что это было неуместным (орки не грустили по мертвым, зная, что те ушли на перерождение в новую лучшую жизнь), Ясения неторопливо продолжила расспросы о детстве, умениях и взглядах на жизнь.

Как ни странно, но разговаривать с парнем было интересно - он был довольно начитан, всесторонне эрудирован и даже имел своеобразное (мужское) чувство умора.

Поражало другое - как при таком раскладе он мог повестись на разбойничьи байки и попасть в столь грязную шайку??? Нет, какой же он всё-таки ещё ребенок... был.

Ещё и сейчас не мужчина, ещё о-о-очень далеко не мужчина, но рядом с ней он уже старался думать более серьезно и взвешено.

Вот и молодец. Глядишь, и толк будет.

А вот и солнце зашло...

- Идем, мальчик, пора.

По прикидкам самой Ясении и шепоту уже густых и длинных теней, находились путники примерно в нескольких километрах от пригорода Столицы. Можно было, конечно, и дальше на лодке проплыть, но это было бы нерационально с точки зрения здравого смысла. На подступах к Столице по реке дежурили магические речные патрули, регулируя водное пространство с такой неумолимой тщательностью, что мимо них не проплывала даже неучтеная рыба, не то, что путники.

Нет, лучше они лишний километр прошагают пешком, чем так глупо попадутся.

А вот и первые таверны, во множестве расплодившиеся вдоль всего тракта на подступе к благополучной последние несколько сотен лет человеческой Столице. Огромный порт, невероятных размеров рынок и идеальная развязка, она была одной из немногих ключевых торговых точек мира, где собирались те, кто физически не мог встретиться в ином месте. Драконы и эльфы, ракшасы и нагины, демоны и орки...

Проклятые и ИмпСы.

- Давай зайдем. - Устав слышать завывания желудка Рорга, Ясения по запаху выбрала оптимальную для себя таверну среди множества пройденных. В этой по крайней мере не пахло тухлятиной. - У тебя много денег?

- Хватит.

- Столичные цены кусучи... - Тут же услышав шепот ближайших теней, женщина недовольно поджала губы. За эти деньги можно неделю в Приграничье прожить.

- Я знаю. - Кивнув и уверенно пройдя до стойки, орк не менее уверенно озвучил заказ, замешкавшись лишь на мгновение, не зная, заказывать ли еду госпоже. - Вам?

- Мне похлебки.

Почему бы и нет? Хоть что-то горячее, да живое...

Короткий перекус принес полузабытое ощущение удовольствия не от убийства, а от вкусной еды. Похлебка оказалась выше всяческих похвал, да и сама таверна была чистенькой и ухоженной. Цены кусались, но с этим пока придется смириться - торговая Столица таковой была вся.

Впрочем, и она не бедствует. Если прикинуть по деньгам, то по местным меркам она дама вполне обеспеченная. Если не кутить. А этого делать она естественно не собирается.

- Ещё? - Отметив, как быстро уничтожил свою порцию орк, Ясения находилась в достаточно благодушном настроении, чтобы немного побаловать своего спутника. Сытый мужчина - послушный мужчина.

- Мы не торопимся?

- Пока нет.

Действительно. Пускай поест мальчик, а она пока местные тени послушает, которые знают столько всего интересного... что не на одни сутки хватит. Вот, например, заходили сюда давеча местные господа маги...