За секунду до выстрела

Дети дружно захлопали в ладоши, а Оля даже взвизгнула от удовольствия.

Обычно по воскресным дням Владимир Михайлович хоть на часок, но забегал на работу. Принимал дежурных, инструктировал их, просматривал журнал регистрации происшествий, давал необходимые указания и после этого уходил домой.

В этот день Славин ушел из дома раньше обычного, по пути в отдел зашел в кинотеатр и купил билеты на дневной сеанс.

К счастью, прошедшая ночь не принесла тревожных событий, майор быстро разобрался с материалами и через час отправился к себе домой. Оля, увидев отца, сделала удивленное лицо, явно подражая маме, сказала:

— Папа, наверное, волк за горой подох?

— Это почему же, дочка?

— Потому, что ты рано домой пришел, — и, смеясь, повисла у отца на шее.

А через час состоялся торжественный выход семьи Славиных в кино. В буфете кинотеатра отец угощал детей и жену мороженым, лимонадом, сам распил бутылку пива. Всем было весело. Маргарита Ивановна похвалила мужа, что он догадался купить билеты заранее, так как у входа в кинотеатр толпилось немало людей в надежде добыть лишний билетик.

Правда, в душе Владимира Михайловича уже второй раз в эти дни появилось какое-то смутное чувство. Несмотря на хорошее настроение, тревога не проходила, а, наоборот, все усиливалась. Славин знал, если в душе возникает такая тревога, то ее гнать бесполезно, надо искать причину. Так уже бывало не раз, и всегда за ней скрывалось что-то несделанное или забытое... Прозвучал звонок, приглашающий зрителей в кинозал. Владимир Михайлович смотрел на экран, вместе со всеми весело смеялся, а когда сеанс уже подходил к концу, майор чуть не вскочил со своего места. От догадки, пронзившей мозг, он вспотел. Славин вспомнил, как к нему у входа в кинотеатр обратился мужчина с вопросом, нет ли лишнего билетика. Владимир Михайлович покачал головой и пошел дальше. И вот теперь, сидя в полутемном зале, он вспомнил, что тот мужчина был очень похож на человека, изображенного на фотографии. И, что самое главное, — это наверняка был Клавдин, которого почти пятнадцать лет назад задерживал тогда еще молодой оперработник Славин. «Да, да, это точно Клавдин! — возбужденно думал майор. — Тот самый грабитель, который напал на молодую девушку и ударил ее по голове молотком». В том, что Клавдин уже находится на свободе, ничего удивительного нет. Суд определил тогда ему двенадцать лет лишения свободы. Прошло уже много времени. Клавдин здорово изменился, Славин даже и не узнал его. Вполне можно предположить, что он и сейчас взялся за старое.

Славин проводил жену и детей домой, а сам сразу же направился в райотдел. По дороге позвонил по телефону-автомату дежурному и приказал срочно вызвать из дома начальника отделения уголовного розыска. Сам он по пути зашел в кинотеатр. Там начался киножурнал, после окончания его обычно делается маленькая пауза, в зале зажигается свет, чтобы дать возможность опоздавшим занять свои места. Владимир Михайлович предъявил контролеру свое удостоверение и воспользовался этой паузой, чтобы проверить, нет ли Клавдина в зале. Но его там не оказалось, и майор торопливо зашагал в отдел. Сейчас его мысли были полностью заняты Клавдиным. В райотделе его дожидался Дроздович — начальник отделения уголовного розыска. Он своим телосложением напоминал Горчакова. Только не было у Дроздовича усов да и глаза были не навыкате, как у Семена Антоновича. Владимир Михайлович объяснил ему все и поставил задачу немедленно готовить соответствующие запросы, чтобы выяснить: где отбывал Клавдин срок наказания, когда освобожден, куда выбыл и где находится в настоящее время. Славин не помнил отчества Клавдина, а также год и место его рождения. Но он помнил, каким судом тот был осужден и даже его место работы. Этого было вполне достаточно, чтобы выяснить необходимые сведения...

Славин спустился вниз в комнату дежурного. Там как раз шел инструктаж рядового состава. Майор спросил у младшего сержанта, стоявшего на левом фланге:

— Какие приметы преступника, который грабит женщин?

Младший сержант вытянулся по стойке «смирно» и четко ответил:

— Высокого роста, возраст около сорока лет, на правой щеке под глазом шрам. При себе имеет или может носить маску, а также нож и молоток.

— Метод совершения преступлений?

— В ночное время в маске нападает на пустынных улицах или дворах домов на одиноких женщин и под угрозой ножа отбирает носильные вещи, деньги, документы и ценности.

Майор молча кивнул головой и приказал дежурному офицеру:

— Продолжайте инструктаж!..

После этого Владимир Михайлович на машине объехал несколько штабов добровольных народных дружин. Поговорив с дружинниками, он убедился, что они проинструктированы достаточно хорошо и твердо запомнили приметы преступника. Майор направился домой. Дети уже ложились спать, Маргарита Ивановна заканчивала дела в кухне. Славин подошел к жене. Она улыбнулась ему и кивнула на стол:

— Садись, я тебя сейчас накормлю. Если хочешь, в холодильнике пиво стоит.

— Нет, спасибо, пива не хочу, да и есть не хочется, дай мне, пожалуйста, чаю.