За секунды перед бурей

— Нет, послушай. Равновесие очень хрупкое. Слишком многое зависит от тебя. Один неправильный шаг — вечеринка с друзьями, встреча с парнем, и они сочтут это неуважением. А ты прекрасно знаешь, что вампиры — это не волшебные эльфы. Ты либо с ними, либо против них. Более того, сейчас слишком опасно чтобы гулять по ночам, ты хоть читаешь газеты? Ограбления, похищения, изнасилования… Тео, неужели так тяжело побыть послушной дочерью хотя бы неделю? Я не прошу большего.

На минуту мне даже стало стыдно от своего поведения. Отец посвятил этому всю свою жизнь, а я готова все разрушить. На меня напали только из-за моей глупости и неосмотрительности.

— Сегодня я даю тебе последний шанс, — бросил он, поднимаясь из-за стола.

Все мое понимание улетучилось. Отец вновь нацепил маску повелителя вселенной. Я была лишь средством достижения власти.

— Все не так плохо, милая, — попыталась меня успокоить мама. — Они очень влиятельная семья, да и Эдриан наверняка не урод. Вампиры…

— Мама, не нужно. Я справлюсь со всем сама. — Оставив завтрак нетронутым, я вышла из кухни.

— Жаль, что тебя не будет, — сказала Марина, выводя узоры в своей тетради. — Это будет вечеринка года.

— Не думаю, что остальные также расстроены, как и ты, — ответила я, делая вид, что внимательно слушаю учителя. На мне опять был клоунский наряд, в который я переоделась уже в школе.

— Ну почему же, Андрей чуть ли не плакал, когда я сказала что ты не едешь. Хотя не могу сказать того же об Ане. — Она замолчала, а потом продолжила. — Ты уверенна, что справишься?

Я кивнула:

— Не беспокойся, у меня все схвачено. Повеселись там за меня.

— Ты тоже там оторвись, покажи этим снобам, что значит Rock'n'roll. А если твой жених окажется красивым и богатым, то не забудь дать ему мой номер.

Я лишь усмехнулась: — Ладно. А если он кажется горбуном с плохим чувством юмора, то номер Анны.

Андрей поймал меня уже у выхода. Сегодня он был одет по-спортивному с огромным рюкзаком за спиной и фирменной бейсболке.

— Ты точно не едешь? — он почты хныкал. — Это же школа, время делать глупости и идти наперекор родителям.

Я не знала, что Марина рассказал им обо мне и почему я не еду, так что старалась перевести тему:

— Поверь, так будет лучше, вам достанется больше, — я отступила, чтобы уйти, но он схватил меня за руку.

— Знаешь, может, хватит сарказма? Между нами всего этого было предостаточно. Давай серьезно. — Я удивленно смотрела на него и ожидала продолжения. — Ты мне действительно нравишься. Со всеми твоими выходками, — он указал на мой наряд, — грубостью. До выпускного всего два месяца, а потом мы можем никогда больше не увидеться. И я решил действовать. Может, дашь мне шанс?

Я стояла онемев. Даже в своих самых дерзких мечтах я не могла представить такого. У спортсмена тоже есть душа и чувства? Мир полон сюрпризов. Но это уже не имело значения. Я ему не пара, а он не пара мне. Только как это сказать и не обидеть его? Ведь я забуду все это, а он запомнит навсегда.

— Извини, но я влюблена в другого. — Это было единственное, что пришло мне в голову в тот момент. Это довольно веская причина, чтобы прекратить с Андреем всяческие контакты. Нужно просто убедить его в том, что у нас нет шансов как у пары.

Андрей застыл на несколько секунд, словно пытаясь осмыслить услышанное.

— Это кто-то из школы, — голос его был холоден. Я никогда не видела его таким отстраненным.

— Нет, — успела заверить его я, — ты не знаешь его. Это друг нашей семьи.

— И у вас все серьезно? — он все еще держал меня за руку, и хватка с каждой секундой становилась все крепче.

— Слушай, я не собираюсь обсуждать с тобой свою личную жизнь, — я с силой выдернула свою руку и отошла на пару шагов. — Мне пора. Увидимся на занятиях. — Или не увидимся, подумала я, вспомнив о предстоящем ужине с вампирами. Кто знает, что следует ожидать от таких гостеприимных хозяев.

У ворот школы я увидела веселую компанию. Конечно, Марина была среди них. Парни и девушки с шумом обсуждали предстоящую поездку, укладывая огромные сумки в машины. Я успела заметить пару ящиков спиртного, перед тем как оно было спрятано в глубине багажника. Вечеринка намечалась горячая, но только без меня. Много ли я пропущу? Я уже все пропустила. Вся школьная жизнь, которая должна была быть лучшим временем в моей жизни, превратилась в кошмар, в вечное ожидание самого худшего. И вот этот день настал. Я даже улыбнулась этой мысли. Скоро все закончится — я выиграю или проиграю. Нет времени жалеть себя, пора показать чему я научилась.

Глава 6

Как ни странно, родители были дома в столь ранний час. Отец забыл на время о своей вездесущей работе, а мама про запись в спа-салоне. Они суетились, бегали из комнаты в комнату, и я почти осознала важность предстоящего события.

— Платье на кровати в твоей комнате, — бросила мне мать. — Минут через двадцать я зайду и помогу тебе с прической и макияжем.