За Северным Ветром (СИ)

В воде, сквозь отражения цветных туманностей, можно было увидеть два серпа лун.

- Отец Сварог! – прошептал Яромир и поднял весла, чтобы вода успокоилась. Поднял весла и Веслав, и теперь казалось, будто лодка скользит по зеркалу. Дети Сварога заворожённо вглядывались в глубину вод, в которой плавал другой мир: их родной Свет. Но тут темная тень промелькнула под водой, и чудесное видение подернулось рябью.

- Что это было? – прошептал Заяц.

Веслав пожал плечами и вновь взял весла. Яромир поступил так же. Не успели они проплыть и пару саженей, как лодка качнулась, будто кто-то ударил судёнышко из-под воды.

- Только не снова, - почти страдальчески пролепетал Заяц. – Я уже устал от чудес.

Ему никто не ответил: Василиса и Яра вглядывались в воду, в то время как Веслав и Яромир гребли изо всех сил. Лодка качнулась еще раз. Море потемнело, и в нем перестали отражаться звезды Светомира. Яромир и Веслав продолжали грести, когда темная тень поднялась из воды. Неясные очертания тьмы клубились, пока не приняли форму змеи. Царевич вцепился в весла: знакомый страх вновь явился ему. Веслав покачал головой, продолжая смотреть на змею, сотканную из черного дыма: царевич больше не позволит страху завладеть душой.

- Путь к Алатырю-с вы держите-с, - прошипела змея и выше поднялась над водой. – Желания-с хотите исполнить-с с-свои? – она вновь обернулась дымом, пронырнула под лодкой и явилась с другой стороны. Вода сделалась черной. Мухома вжался в лодку, во все глаза глядя на стражницу Алатыря.

- Мы за советом прибыли, мудрая Гарафена, - с поклоном ответил Веслав.

Графена метнулась к лодке, и царевич невольно отпрянул.

- С-с-страх, - прошелестела Гарафена. – Я во всех-с ваших душах с-страх чую-с, - змея вновь нырнула под воду и толкнула лодку так, что люди в ней еле удержались.

- Я больше не могу, - скулил Мухома Заяц, - почему Боги не могут просто совета нам дать и с миром отпустить?

Клубы дыма пронеслись над лодкой и вновь превратились в змею. Гарафена раскрыла свой капюшон и, шипя, зависла над лодкой. От Гарафены веяло холодом, еще более лютым, чем от внука Стрибога. Василиса вжалась в Веслава, и царевич крепко обнял волхву.

- Потому как Перун-с вновь одержал-с над с-Змием победу-с-с, - проговорила Гарафена, и свет звезд будто померк. – Боги-с и так вам помогают-с, только вы-с от них отворачиваетесь-с, - сокрушалась змея. – На земле-с сварогины даже-с не чествовали победителя-с, дети-с Сварога за Полозом-с пошли-с! – воскликнула Гарафена и угрожающе зашипела.

- Мы не чествуем Полоза, - с трудом, преодолевая ледяной страх, проговорил Веслав, борясь с желанием отвернуться от черного змеиного языка, который щупал воздух. – Мы пришли за тем, чтобы узнать, как освободить от ворожбы Полоза детей Сварога.

Язык тут же вернулся на место, и черные, зияющие глаза Богини расширились от удивления.

- Вы хотите-с Бога победить-с? – Гарафена замолкла, осела и вдруг пронзительно рассмеялась. От смеха Гарафены ее же тело разлетелось на маленькие черные облачка тумана. Заяц заскулил. Веслав держался, но с трудом. Яромир вытер холодный пот со лба и крепче обнял свою жену.

Гарафена исчезла, и мир затих. На небе вновь сияли звезды.

- Ваше желание достойно, но вам будет нелегко, - проговорил мягкий женский голос, и дети Сварога обернулись: позади лодки плыла по воде белоснежная птица. Ее крылья сверкали серебром, а увенчанная короной оперенная голова была похожей на человеческую. У Гаганы были большие грустные глаза, в которых отражались звезды Краколиста.

- Мне жаль, - мягко проговорила она, взмахнув крыльями. – Но это испытание надо вам пройти, чтобы достойно править Светом. Придет время, Боги покинут и Светомир. Придет время, покинет и Полоз воды океана, - говорила Гагана, оплывая лодку. – Но эти века грядут еще не скоро… Сейчас люди чтят Полоза, хоть Змий и заворожил их обманом. Дети Сварога позволили завлечь себя дарами. И Небесный Отец не будет мешать своим детям следовать по выбранному пути, и Макошь спрядет их пряжу.

- Как же так, - удивился Яромир. – Получается, Боги примут любое решение людей? Но зачем они послали Ладу?

- Они указали еще один возможный путь, - пропела птица. – А вот следовать ему - было ваше право. Вы могли и не пойти. И то – было б тоже верно.

Богатырь покачал головой:

- Ничего не понимаю.

Птица вздохнула, наклонила голову на бок и крылом толкнула лодку к острову.

- Следуйте выбранному пути, - улыбнулась Гагана. – Только так можно укрепить свой дух.

- Я хочу домой, - проскулил Заяц и посмотрел на Веслава. – Юный волхв, прости, но я больше не могу, - Мухома посмотрел на Птицу. – Ты можешь отправить меня в Явь?

Гагана отрицательно покачала головой:

- Для этого являлся вам Стрибог. У меня такого Слова нет.

- Но Стрибог же в Неявь отправлял! – воскликнул Заяц.

- Для Светомира Неявь – Явь, - загадочно проговорила Гагана. – Явь для нас – наш мир. Как ваш – для вас.

Гагана взмахнула крыльями, превратилась в облако и растаяла.

Веслав и Яромир взяли весла и стали грести к берегу.