– Чтобы почтить нашего благодетеля должным образом, – продолжил Великий Волхв, когда голоса стихли, – нам надобно к рахманам отправиться, к Богам обратиться. – В зале наступила гробовая тишина. – Не чтобы войною на Блажен идти, а чтобы просить открыть нам Врата. Полозу надо взойти в Светомир, но не для того, чтобы покинуть нас, а для того, чтобы сразиться с Перуном. И мы должны помочь тому, кто нам столько благ даровал. Ведь Перун Полозу не внял, когда Бог морей звал Громовержца спуститься. И Боги не вняли нам, собственным детям, когда покидали нас. А с рахманами, мы, как люди, сможем договориться. Мы явим рахманам Дары, мы явим милость и добродетель Полоза, – Великий Волхв поклонился и положил руку на сердце.
– Великий Волхв, – обратился к Миодрагу Кудеяр. – Если жители Блажена не согласятся открывать Врата и к Богам пускать?
Князья и веденеи взволнованно переговаривались.
– Ведающий Князь, – заговорил Миодраг, и в зале воцарилась тишина. – Для этого мы поведём войско, для этого с нами отправится Горыч. Если рахманы не внемлют нам, тогда сила Полоза поможет нам.
Тишина престольного зала сделалась звенящей. Благородные князья, веденеи, волхвы, военачальники, все замерли от слов Великого Волхва. То, что говорил Миодраг, звучало верно, но волхвы никогда прежде не призывали к войне. Волхвы только слушали Богов и изъявляли божественную волю людям.
– Великие мудрецы Сваргореи, – обратился ко всем Драгослав, и собравшиеся посмотрели на своего царя. – Пугают вас, как и меня, слова Великого Волхва. – Ответом Драгославу был утвердительный шёпот. – Но Полоз не только Великому Волхву являлся. – Люди вновь замерли. Насторожилась даже Злата. – Тот, кто явил свою благодать, тот, кто обратил на детей Сварога свой сочувствующий взгляд, являлся мне. – Многие ахнули. – Неслыханное дело, чтобы Бог с простым сварогином, а не с волхвом, говорил, – согласился с недоумением Драгослав. – Но такое было в прошлые века. В наступивший Век Полоза каждый, кто захочет, может к Покровителю обратиться. Полоз сделает нас равными ему. – По престольной пронеслись восхищённые возгласы. – Но мы должны исполнить его волю. Мы должны отблагодарить Полоза за Дары и благополучие. Мы должны помочь ему восстановить свою честь среди Богов – сразиться с Перуном. Какая честь, сварогины, помогать Богу! Разве такое было в прошлые века? – Люди продолжатели восхищённо внимать царю. – И когда наш Благодетель победит, тогда подлинная Эра Полоза наступит. Боги распахнут перед нами Врата и даруют нам свою Силу, – Драгослав поднялся с трона. Встала Агния. – Мы отправимся на Блажен с приходом тепла. В то время, когда в морской поход смогут пойти не только морские витязи, но и воины из сварогинов. В Полозов поход пойдут только добровольцы, те, кто сочтет своим долгом изъявить почтение Покровителю, – царь помолчал, оглядывая своих подданных. Они верили ему, Драгослав чувствовал их единодушие. Люди верили и ему, и Полозу. Великий Волхв, который всё ещё стоял в центре зала, поклонился Драгославу. Следом поклонились остальные волхвы; преклонили колени веденеи и князья.
– Вся дружина пойдёт за тобой, царь – положив руку на сердце, клятвенно заверил Ворон. – Мы пойдём за Полозом, мы пойдём за тобой по сердцу, а не по принуждению.
– Все веденеи помогут тебе, царь, – склонил голову веденей Станимир, отец Румяны. – Мы пойдем за Полозом, мы пойдем за тобой по сердцу, а не по принуждению.
– Все князья пойдут за тобой, царь, – почтительно сказал Кудеяр. – Мы пойдем за Полозом, мы пойдем за тобой по сердцу, а не по принуждению.
– Да будет так! – провозгласил Драгослав, и хор голосов вторил ему.
Полоз слышал всё, что говорили дети Сварога на Соборе, через Дух своего Наместника; Полоз видел всё через Небесный Огонь, зажжённый теперь и для него. И радовался Змий происходящему так, будто сам был человеком. Совсем скоро он вновь сразится с Перуном. Ведь не сможет его сердобольный брат-громовержец спокойно смотреть на то, как рушат дети Сварога последний оплот добродетели Богов – великий остров Блажен. И восстановит Полоз справедливость, и признает его, наконец, Отец.
Через седмицу после того, как Драгослав провёл Великий Собор, Полоз вновь явился царю. Полоз явился Драгославу, когда царь пришёл почтить Змия в Великобожие Царского Святобора. Но Драгослав на этот раз не испугался своего Покровителя. Царь почтительно склонил перед Богом голову и опустился рядом с ним на ступени подле его капия.
Стоял удивительно мягкий вечер последней седмицы лютеня, и отблески огненных фонарей, окружающих Великобожие, играли на плотном снегу. Лёд искусственного озера, в центре которого на насыпном острове располагалось капище, был легонько припорошён снегом.
Драгослав посмотрел на Полоза.
– Что привело тебя на этот раз? – спокойно спросил царь. – Я сделал всё, как ты велел мне.
Полоз низко рассмеялся.
– Ты сделал гораздо больше, Наместник мой, – Змий покачал головой. – Теперь все дети Сварога идут за мной по доброй воле, – Бог улыбался. – О таком единодушии я не смел и мечтать!