И. В. Сталин подчеркнул решающую роль русского народа как наиболее выдающейся нации из всех наций, входящих в состав Советского Союза, как руководящей силы Советского Союза. Он особо отметил огромное значение замечательных качеств русского народа — ясности ума, стойкости характера и разумного терпения. Теперь иные авторы пытаются положение о решающей роли русского народа противопоставить сталинскому положению, что одной из важных основ Советского многонационального государства является союз и дружба народов СССР. Опыт Великой Отечественной войны убедительно показал, что русские, украинцы, белорусы и другие народы Советского Союза единодушно поднялись на защиту социалистической Советской Родины, справедливо считают Отечественную войну Советского Союза против фашистской Германии своим общим делом и на фронте и в партизанской борьбе, и в советском тылу. Советских людей не разделяли расовые или националистические предрассудки, а объединяла глубокая преданность и верность своей Советской Родине, единство и мужество в борьбе против германского фашизма. В СССР гармонически сочетались национальные традиции народов и общие жизненные интересы всех трудящихся Советского Союза.
В работах, собранных в книге «О Великой Отечественной войне Советского Союза», И. В. Сталин дал глубокую и развернутую характеристику советской военной идеологии, показал, что она основана на знании законов общественного развития, что ей чужд догматизм. Он указывал, что способы ведения войны, формы войны не всегда одинаковы, а меняются в зависимости от условий развития, прежде всего в зависимости от развития производства. Так, Великая Октябрьская социалистическая революция и порожденный ею советский государственный и общественный строй вызвали революцию в способе ведения войны в защиту социалистического Отечества. Уже в годы Гражданской войны И. В. Сталин отмечал: «Искусство ведения войны… состоит в том, чтобы, овладев всеми формами войны и всеми достижениями науки в этой области, разумно их использовать, умело сочетать их или своевременно применять ту или иную из этих форм в зависимости от обстановки» [184, т. 5, с. 168–169]. В соответствии с этими принципами и законами ведения войны развивались Советские Вооруженные Силы и советское военное искусство, в котором впервые было достигнуто гармоническое единство стратегии, оперативного искусства и тактики, т. е. тех элементов, которые и составляют военное искусство. Характеру социалистического государства соответствовал новый способ ведения войны и новая военная организация, что и проявилось в ходе Великой Отечественной войны Советского Союза против фашистской Германии.
Стратегическое руководство И. В. Сталина Великой Отечественной войной Советского Союза воплощало в себе единство политической и военной стратегии. При этом стратегическое планирование войны и проведение его в жизнь основывалось на правильном сочетании экономических и моральных возможностей с требованиями военного искусства. Сталин создал и осуществлял новые формы перехода от активной стратегической обороны к стратегическому контрнаступлению, принципы наступления, организацию взаимодействия между родами войск, армиями и фронтами, выбор направления главного удара, тактику маневрирования и многое другое. При решении стратегических наступательных операций на заключительном этапе Отечественной войны перед высшим советским политическим и военным руководством встали огромной важности как собственно оперативно-стратегические задачи, так и не менее сложные политико-дипломатические проблемы взаимоотношения с союзниками по антигитлеровской коалиции, поскольку касались послевоенного мироустройства.
В ходе Отечественной войны и после ее победного завершения Сталин придавал огромное значение разработке советской военной идеологии, освоению богатейшего опыта Великой Отечественной войны Советского Союза против фашистской Германии и милитаристской Японии. Так, на совещании с Булганиным, Василевским, Антоновым и Штеменко 11 апреля 1947 года Сталин отмечал: «Нельзя отождествлять военную науку с военным искусством. Военная наука — понятие широкое и всеобъемлющее, военная наука включает в себя и военное искусство, последнее является одной из составных частей военной науки.
Военное искусство включает в себя тактику, оперативное искусство и стратегию, т. е. занимается изучением вопросов, относящихся к способам ведения военных действий и войны в целом. Военная наука кроме вопросов, входящих в военное искусство, исследует вопросы экономики страны, ее материальные и людские ресурсы… Только при условии знания и правильного использования всех указанных выше отраслей военной науки можно рассчитывать на достижение победы в войне…» [33, с. 3].