За старшего

Это могло значить что угодно: человек уехал в отпуск, человек ушел в запой, человек занялся другим поручением начальства — Костя понимал, что поручения как раз сейчас должны были на человека сыпаться как из мусоропровода высотки, причем столь же приятного характера. И самым правильным было бы сесть неподалеку с глинтвейном и журнальчиком What Hi-Fiда дождаться возвращения, определенности и смысла. Но босс требовал результат. А боссу попробуй откажи.

Ему даже девка та не отказала. Артемова в смысле. Где уж нам уж.

Девку как раз было не жалко, а вот тетку жалко. Красивая, говорят, была тетка, толковая и честная. Не повелась даже на безотказного Мишку, который старался так, что, Славка говорит, отпиныватъся от мимоходных баб приходилось. А тетка не повелась. Ну и земля ей пухом. Кости там не было, он ничего не видел, не знает, его дело — легкая послеремонтная затирка. Затрем.

Заодно посмотрим, далеко ли яблочко от яблони падает.

Если какие косяки и торчат, то в первую очередь со стороны Неушевых. В количестве двух.

Старшее яблочко было дурным и бесполезным. В смысле, Айгуль эта, хоть и взрослая уже баба, может, еще и помиловидней сестренки, — кто бы, кстати, объяснил, зачем эта нерусь обзывает дочек заведомо неженскими именами. Но Айгуль горела на работе, что та Жанна, потом дожаривалась в пламени любви к собственной дочери, щекастой пацанке с совсем уж нечеловеческим именем, — а остатки себя палила в ходе психиатрических визитов к младшей сестренке. Смысла следить за этим гриль-бильярдом не было, К тому же Айгуль вряд ли могла за что-то зацепиться — во время операции она с дочкой шлялась по каталонским пляжам.

Костя, дождавшись, пока девчонка с няней упрутся на прогулку, осмотрел квартиру и ничего интересного не нашел: панельная трешка, простенькая, как замки в двери, с хорошим, хоть и давним ремонтом. Чистенькая во всех смыслах. В плане следов тоже.

В рамках квадратно-гнездового подхода Костя немножко попас Айгуль, но быстро утомился. В основном физически — удивительно шустрая баба, медленно ходить не умела, да и водила, как Шумахер с парой удаленных хромосом, — быстро, аккуратно, но непредсказуемо.

Костя после короткого размышления машиной в Чулманске решил не обзаводиться. Пешие реже залетают. Поначалу он слегка психовал, что туда не успеет, а того упустит. Ерунда это — такси было полно, стоили они копейки, подъезжали через две минуты после звонка и к тому же были оборудованы антирадарами, так что таксисты как раз порхали без залетов, хоть и в спотыкающемся режиме: разогнался, матернулся под писк, тормознул — и снова разгон. Автоинспекторов в Чулманске встречалось чуть, зато камеры с радарами торчали, натурально, из каждого светофора и фонаря — а светить даже временную машину, да еще оставлять ее фотки на память Косте совершенно не улыбалось.

Айгуль правил особо не нарушала и, что существеннее, почти не отклонялась от безошибочного треугольника «дом — работа — сестра». Костя решил изучить последний угол.

Гульшат жила в непростом доме с огороженной стоянкой, забором, консьержками, камерами и незаселенными в большинстве квартирами — такой микроаналог московских престижных апартаментов, раскупаемых не для жизни, а для вложения наворованных денег. Неушева, впрочем, жила за двоих, усердно — из дома носу не совала. Наружка в этих условиях имела разве что религиозный смысл, как столпничество или медитация, плохо сочетавшиеся с местным климатом. Камасутра — штука приятная и полезная в большинстве отношений, Кама-с-утра-до-вечера-зимой — наоборот.

Костя все-таки попрактиковался, трескуче плюнул, крабом вернулся в снятую квартиру, спас побелевшие пальцы, проверил, не разошлась ли дырка в боку, накатил стакан, почти ничего не почувствовав, и понял, что настало время внедрежа.

С утра он обошел несколько магазинчиков спецодежды и секонд-хенда, к обеду довел до кондиции наиболее убедительные сочетания, подумав, остановился на варианте «сантехник» с резервом «врач скорой помощи», утрамбовал оба комплекта в усердно обшарпанный ящик для инструментов, под поддончик с фонариком, парой ключей и отверток, и пошел в гости. Ежась, быстро переоделся на верхней площадке ближайшего к непростому дому подъезда длиннющей девятиэтажки, вывернул куртку серой стороной наружу, натянул шапку поглубже и внедрился во двор со стороны стоянки.

Вступительные тезисы Костя приготовил заранее, как и мятую бумажку, коряво исписанную фамилиями, адресами и номерами квартир. Ничего не пригодилось. Консьержка, нестарая еще тетка в бабушкином наряде, сама забурчала из-за стекла:

— Опять, что ли, к Гавриловым? Как на работу уже, в самом деле.

— А ремонт надо нормально делать, — назидательно сказал Костя. — Понимаешь, ставят пластиковые трубы и коллекторы китайские — их и разъедает. Экономят, блин. У самих квартира стоит, как в Москве почти, а они…