За стартовой чертой

— А знаешь, это неплохо, — сказал отец. — Я вон сколько времени отдал службе — и не жалею. Ты у нас не избалованный. Таких в армии ценят. Да и тебя служба многому научит, пригодится в жизни.

В СОЛДАТСКОЙ ШИНЕЛИ

На призывном пункте с нами знакомился офицер.

— Украинец? — первый вопрос, который я от него услышал.

— Нет, — ответил я. — А почему вы так решили?

— Фамилия у тебя украинская — Тарабанько. Я ведь с Днепра. Не земляк ли, думаю.

— Сибиряк я, товарищ капитан.

— А какую военную специальность хочешь получить, сибиряк?

— Не мне решать. А вообще-то, механика-водителя. Мотогонщик я.

— Знаю. Просьбу постараемся учесть.

Моя служба началась в Забайкальском военном округе. Получили обмундирование, а через несколько дней — кросс на три километра в кирзовых сапогах. Даже мне, спортсмену, тяжко было. А каково остальным? И так — день за днем. Начались занятия по вождению танка. Кроме того, ходили пешком за четыре километра строить «городок». Вечером падал в кровать и как сквозь землю проваливался — уставал.

Когда обучение было закончено и военная специальность механика-водителя танка получена, вызвали к командиру части.

Вошел к командиру, доложил, как положено. Смотрю, в кабинете еще один военнослужащий и очень знакомый. И тут вспомнил: так ведь это же тренер по мотоспорту Олег Павлович Яровой из Читы. Как-то зимой он вместе со своими гонщиками приезжал к нам в Ангарск на мотогонки по льду.

— Не узнаете? — улыбнувшись, спросил Олег Павлович.

— Узнаю, — признался я.

— Так вот, солдат Тарабанько, — сказал командир. — Командование приняло решение откомандировать вас для прохождения дальнейшей службы в спортклуб Забайкальского военного округа. За вами приехали. Собирайтесь! Часа хватит?

— Так точно!

Через час мы с Олегом Павловичем Яровым ехали в Читу.

— Будешь нести службу, а в свободное время заниматься мотоспортом, — пояснил он. — Как настроение?

— Об этом можно было только мечтать, — признался я.

Новый тренер оказался человеком строгим. Сам — действующий спортсмен, он понимал, что только полная самоотдача и в работе с машиной, и на тренировках может привести к успеху. Поэтому требовал от нас точного выполнения разработанных планов подготовки к соревнованиям, но своей опекой не баловал. Он отдавал предпочтение самостоятельности: тренер — тренером, а спортсмен прежде всего сам должен думать о своем будущем.

Мне поначалу выделили старенький мотоцикл К-175. Воспринял это без особого восторга, но и без ропота — значит так надо. Повозился с машиной, привел ее в порядок.

Тренировались мы на окраине города. В высохшем русле реки Кайдаловки была проложена трасса. Олег Павлович хоть и специализировался в ледовом спидвее, но старался, чтобы и летом гонщики зря не теряли времени, тренировались в мотокроссе и участвовали в соревнованиях. Правда, в Сибири такие состязания проводились не часто. Как потом оказалось, именно это и мешало многим сибирякам успешно соперничать с сильнейшими мотокроссменами страны. Но поддерживать на хорошем уровне спортивную форму такие занятия помогали.

Первыми соревнованиями по ледовому спидвею, в которых удалось принять участие под флагом армейского клуба, стало первенство Читы. Занял второе место, вслед за своим новым тренером.

Олег Павлович похвалил:

— У тебя, Сергей, неплохие задатки. Опыта только пока не хватает.

Успешным выступлением в городских соревнованиях завоевал право представлять наш спортклуб и город в четвертьфинале первенства Российской Федерации.

Соревнования проводились в Омске.

Много слышал об этом городе, но побывать там предстояло впервые. Армейские сборы в дорогу много времени не занимают.

Поезд отходил в новогоднюю ночь. Мы с моим сослуживцем Сергеем Яровым погрузили мотоциклы и бегом в свой вагон. Только поезд тронулся и... наступил Новый, 1969, год. В купе звенели бокалы, люди поздравляли друг друга с праздником, а мы с Сергеем стояли в коридоре у окна и молча смотрели в темноту.

Никогда не забуду тот Новый год в пути. На душе было спокойно и тепло. Вспоминал родителей, сестру. Но, конечно, не мог предположить, что под стук колес делаю новые серьезные шаги в свое спортивное будущее!

Соревнования в Омске дали многое. Нет ничего лучше, чем окунуться в атмосферу настоящей спортивной борьбы. Гонщики выступали зрелые. Тактические и технические премудрости, переоборудованные узлы машин, тонкости спортивной экипировки — все было ново для меня.

В Омске познакомился с Валерием Распопиным, с которым позже довелось вместе тренироваться. Попросил разрешения прокатиться на его мотоцикле, который мне почему-то приглянулся. Валерий, не задумываясь, дал машину. Прокатился и понял: в эту машину вложено много труда. Мотор с виду обычный, а тяга, тяга какая! Своеобразный рисунок шиповки колес, придающий машине устойчивость, и шипы — прочные, изящно выточенные.

Спросил у Валерия, сколько он работал с мотоциклом.

Он засмеялся.

— Сколько? Да я не перестаю с ним работать. Чем больше любишь машину/тем она лучше служит...