За стенами Атерраса

— Кажется, мы на «вы» не переходили, — рассмеялся Иден. — Я все тот же бродяга, а это моя семья.

— Мы в неоплатном долгу… — снова завел Сиан.

— Ваш долг оплачен, — резко перебил его Иден. — Довезите нас до ярмарки, на этом сочтемся.

Но селянин не унимался и заставил взять Идена кошель с позвякивающими монетами. Услуги магов в Аригане стоили дорого, потому что найти мага уже было за счастье. От денег Иден отказываться не стал. Он прицепил кошель к поясу, обернулся и улыбнулся мне.

— Будет тебе на иголки, дорогая, — сказал весело, придерживаясь выбранной истории.

Я кивнула, чувствуя, как постепенно отпускает страх. Джесси сжал мою руку, а Кит так и остался стоять в стороне, будто все происходящее мало его беспокоило. Странный он, этот парень. Интересно, почему он решил участвовать в заговоре против короля? Что им двигало? Об этом оставалось только догадываться.

— Раз уж разбойники не вернутся, давайте спать.

Иден зевнул с показным спокойствием и направился к месту ночлега. Шелл смотрел на него большими глазами, а потом спросил меня шепотом:

— Рози, а правда, что Иден — мой дядя?

— Видимо, да, Шелли, — ответила я.

— Ничего себе! Он такой сильный.

— Ты тоже будешь сильным, родной.

— А сейчас кому-то пора спать, — вмешался Джесси. — Иначе завтра весь день будешь клевать носом и просишь всю ярмарку. Идем ложиться.

Я улыбнулась, вопреки пережитому ужасу. Брат и Шелли отлично поладили. Несмотря на то, что между ними была разница почти в пятнадцать лет. Кит посмотрел им вслед и уже собирался лечь поодаль, когда я перехватила его за локоть.

— На пару слов, — сказала тихо.

Кит едва заметно пожал плечами и пошел за мной чуть в сторону от костра и людей, собравшихся вокруг него.

— Я слушаю.

— Кит, ваша вражда с Джесси… — начала было я.

— Не обсуждается, — перебил меня бывший узник Атерраса. — Прости, Розалин, но твой брат остается предателем несмотря на то что помог мне.

— Он не виноват. Люциан привел меня в тюрьму и угрожал убить. Что ему оставалось делать?

— Что такое одна жизнь против десятков? — ответил Кит с ледяным спокойствием. — У нас был шанс, Розалин. Мы могли изменить Аригану раз и навсегда. А теперь все, кто мне доверился, в тюрьмах. Некоторые уже мертвы, а те, кому удалось сбежать, больше никогда не увидят свои семьи. Прости, скажу очень жестокую вещь, но неужели все они стоят твоей жизни?

— Ты был бы хорошим королем, — хмыкнула я. — Достойным наследником Дэвлета.

Мне показалось, или Кит побледнел? По крайней мере, он отвел взгляд, а я только сейчас поняла, что он сказал: это Кит был организатором заговора. «Все, кто мне доверился». Поэтому и Атеррас определил его на девятый нижний уровень. За попытку убийства короля.

— Прости, — вдруг сказал Кит. — Ты помогла мне, а я размышляю о пользе от твоей смерти. Это все Атеррас. Мне порой кажется, будто он врос под кожу. Видимо, он все-таки меня сломал.

И Кит отошел в сторону, к торговцам, продолжая избегать Джесси, а я поспешила к брату и Шелли. Шелл уже спал. Джесси наблюдал за ним, не торопясь ложиться.

— О чем вы говорили? — спросил брат сурово.

— О том, стоила ли моя жизнь провала вашего… предприятия. — Я как можно осторожнее подобрала слово.

— Никак не уймется?

Джесси хмурился. Он всегда был очень светлым человеком, но, как и сказал только что Кит, Атеррас изменил каждого из нас. Я прижалась щекой к плечу брата.

— Не слушай его, — сказала тихо. — Киту тоже непросто. Думаю, он ощущает ответственность. И винит, на самом деле, себя.

— Может, ты и права, — согласился Джесси.

— До сих пор не понимаю, как ты позволил себя в это впутать.

— Дело было не в короле, — еще тише сказал брат, оглядываясь по сторонам. Но селяне в основном снова легли, хотя вряд ли спали, а Иден сидел чуть поодаль и смотрел на черное ночное небо. Вряд ли он мог нас слышать с такого расстояния.

— А в чем? — спросила я шепотом.

— В министре. Я хотел найти убийцу мамы, Розалин. И поиски привели меня к Люциану. В его кабинете висит картина. И я уверен, что она та самая, понимаешь?

— Шутишь? — Я в изумлении уставилась на брата.

— Если бы! Лучших студентов курса приглашали на аудиенцию к Люциану, я видел ее своими глазами.

— Джесси, мамы нет уже много лет. Разве ты можешь помнить ту картину в деталях? Возможно, у Люциана другая.

— Возможно, — согласился брат. — Ничего не берусь утверждать, но даже если так, они очень похожи. Разгадка близка. Я чувствовал это! А Кит… Он связан с королем, понимаешь? Не говорит, как, но мне кажется, Дэвлет его родственник. Может, даже отец.

— С чего ты взял?

Я покосилась на Кита. Нет, не похож он на короля. Хотя…

— У меня есть причины так полагать, — уклончиво ответил брат. — Прости, Рози. Ты сделала для меня все, что смогла, но я не остановлюсь, пока не узнаю правду. Я должен, понимаешь?