За стеной серого мира

Машина въехала в город, и девочка смогла рассмотреть людей, чинно прохаживающихся по идеально чистым улочкам. Все они были одеты в наряды, которые в Ритином районе назвали бы чересчур откровенными. Молодые девушки в платьях, выше колен, с глубокими вырезами, демонстрирующие пышные формы.

Большинство мужчин с гордым видом расхаживали в костюмах, как у мистера Лаконте. А некоторые ходили в панталонах, хотя панталоны мадам Крофорд были и то длиннее, чем эти брюки.

– Они бедные, что не могут позволить себе шаровары нормальной длины? – указывая на молодого мужчину, бодро шагающего под руку с девушкой, поинтересовалась Рита.

 Мистер Лаконте засмеялся звонко и мелодично, девочке очень понравился его смех. Неужели, она сможет слышать его так часто?

– Что ты, солнышко, на улице довольно жарко. Поэтому многие здесь ходят в шортах и бриджах. Это то, что ты обозвала короткими шароварами, – пояснила миссис Лаконте, оборачиваясь к Рите. На лице молодой женщины сияла улыбка. Видно, Ритино незнание простых вещей, очень развеселило ее.

Дорога снова повернула, и вместо огромных зданий, на этой улице оказались небольшие участки с двухэтажными домами. Трава здесь была идеально подстрижена, деревья выглядели как фигуры животных, а домики все как один походили друг на друга.

– А вот и наш! – мистер Лаконте забарабанил пальцами по рулю. – Запомни адрес, Рита. Тебе понадобится. Улица Свободы, дом номер семь. Вылезай из машины.

Рита отстегнула ремень безопасности, открыла дверь и выпрыгнула из автомобиля на идеально постриженный газон. В лицо дохнуло теплом. Солнце приятно ласкало кожу. Воздух казался на удивление чистым и приятным. Рита вдохнула полной грудью и прикрыла глаза.

Неужели ее сказка начинается?

5 глава

.

Дом выглядел довольно просторным и показался девочке даже пустынным.

«Слишком мало вещей» – подумалось Рите, когда она только ступила через порог.

Коридор, переходящий плавно в гостиную и кухню, был выполнен в пастельных тонах. Белый кафельный пол сверкал, словно его очень долго натирали.

– Снимай обувь здесь и убирай ее в ящик, – Алоизия придержала, желающую все рассмотреть, девочку за плечо.

Она смутилась немного, быстро скинула туфельки, убрала в комод и не посмела идти дальше без разрешения.

Алоизия также убрала свою обувь в шкафчик и, надев белоснежные мягкие тапочки, прошла на кухню.

– Не стой, дорогая, ступая за Алой, – Эдгар, положив руку девочке на спину, подтолкнул ту направляющим движением.

У Риты еще не было личных тапочек, поэтому она пошла по полу в своих белых колготках.

– Я пока приготовлю нам обед, а ты можешь обследовать дом, Рита, – миссис Лаконте улыбнулась теплой улыбкой, убирая свои роскошные волосы в обычный пучок и надевая фартук.

Рита постояла еще несколько минут, разглядывая, как включается белоснежная плита, как ставится на плиту стеклянная кастрюля с водой.

– Ты все еще здесь? – оглянувшись на девочку, вздрогнула Алоизия. Рита смущенно покивала и отступила назад. – Тогда помой руки и достань из холодильника картошку. Пожалуйста.

Видно, что просьба далась женщине нелегко. Она сделала явную заминку, перед тем, как произнесла «пожалуйста».

Рита послушалась без промедления. Она еще не знала, как будут реагировать новые родители на ее непослушание, вернут ли ее обратно за маленькую провинность, или запретят есть на несколько дней. Вообще-то, никого еще обратно не возвращали. Такого на памяти у Риты не было точно. Но, даже если бы кто-то и вернулся, он не мог не рассказать об этом мире. О высоких зеркальных домах, о ярком солнце, немного обжигающем кожу, о приятном прохладном свежем ветерке, стриженой ярко-зеленой траве.

Рита никогда не видела холодильников, детям не давали даже близко подойти к ним. Поэтому, когда девочка открыла слепящую глаза белизной дверь, ей в лицо пахнуло холодным воздухом, словно в комнату на мгновение пришла зима.

– Удивительно! – пробормотала Рита, доставая тяжелую кастрюлю, которая холодила руки своими боками.

– Поставь на стол, – миссис Лаконте махнула рукой с прекрасным маникюром в сторону стола. Рита на мгновение взглянула на свои ногти – коротко остриженные почти под корень. Мадам Крофорд всегда тщательно следила за руками воспитанниц. И если под ними была хоть какая-то грязь, девушки получали розгами. А если вдруг ногти не были острижены, тогда надзирательница брала большие страшные ножницы и кромсала ими так, что на пальцах выступала кровь.

– Спасибо, Рита, – Алоизия вывела девочку из размышлений. – Иди переоденься в свою новую одежду, а это страшное платье можешь выкинуть. Твоя комната на втором этаже в конце коридора направо.

Рита тихо пробормотала «спасибо» и поспешно вышла с кухни.