За тенью тень

Кто-то постучал в дверь, он недовольно отошёл от окна и произнёс:

– Можно.

– Дядя, я зайду? – На пороге стоял Питер. Красивый, молодой. В нём были все задатки того, чтобы со временем приобрести внешние признаки недостающей нынче мужественности. Но лоском и харизмой он обладал уже сейчас. Джейк почувствовал, как где-то внутри колыхнулась ревность. Только этого не хватало, ревновать к собственному племяннику. Тем более, что это не Питер у него, а он у Питера отнял девушку.

– Входи, Питер, мне нужно с тобой поговорить.

– Мне тоже.

– Ну, тогда давай, сначала ты.

– Не знаю, дядя, говорила тебе мама или нет, но…

Даша, так же как и Джейк, почти не спала этой ночью. Она не могла понять чувства, которые овладели ею. Было ощущение, что её кто-то до краёв наполнил счастьем, и этим кем-то был Джейк Ховард. Она помнила до мельчайших подробностей все, что произошло в домике. Его руки, губы и всё, что он делал с ней. Но самое главное, что она сама позволяла ему это делать. Он стал её первым мужчиной. Умный, красивый, мужественный, невероятно харизматичный. Даша влюбилась в него с первой минуты. Она ловила каждый его взгляд, вслушивалась в каждое слово, стыдливо опускала глаза, опасаясь, что он прочтет её мысли, скрытые за семью печатями.

После того, что произошло между ними, она надеялась, что ночью Джейк придет к ней, но он не пришел. Их спальни находились на одном этаже, только спальня Питера разделяла их.

Было еще рано, когда Даша спустилась в сад. Все только начинали просыпаться, и никто не мешал ей гулять среди розовых кустов и других экзотических растений, которых она не знала даже названия. В голубом шелковом платье она была похожа на только что распустившийся цветок. Задумчивая улыбка, блуждающая по лицу, делала девушку ещё прекраснее. Её сердце пело, глаза сияли радостным блеском. Она ждала их встречу. Всего лишь час или два, и дом забурлит своей привычной жизнью. Все соберутся в столовой и, возможно, Джейк объявит о том, что у них отношения. В своей наивной радости она была похожа на маленького доверчивого ребёнка ждущего подарка.

Какое-то время Даша гуляла по берегу океана, смотрела как пенится вода, разбиваясь о прибрежные камни. Смотрела на проплывающие мимо морские суда и мечтала. Некоторое время спустя вспомнила, что пора возвращаться.

Она была ещё в самом начале дорожки, когда заметила, что окно в кабинете Джейка приподнялось, а затем поднялось вверх.

– Возможно, горничная занимается уборкой и проветривает, – подумала Даша, но через несколько секунд увидела Джейка.

В самом начале парка садовник срезал цветы, готовя букеты для домашних ваз.

– Нужно подарить Джейку цветы, наверное, он обрадуется,– решила девушка и направилась к садовнику. Выбрав несколько крупных роз, она сложила их в букет и быстро зашагала к дому. Ей понадобилось всего несколько минут, чтобы оказаться возле открытого окна.

Рядом росли раскидистые кусты жасмина, и девушка, оказавшись между ними и стеной, могла оставаться незамеченной. Она уже хотела положить цветы на подоконник, который начинался у самого пола, но в это время внутри помещения раздались голоса. Джейк был не один. Даша решила подождать, когда он освободиться и расслабленно прислонилась к стене. Она не собиралась подслушивать, но уйти не замеченной теперь уже было невозможно. Тот, кто находился лицом к окну заметил бы её сразу.

– Не знаю, дядя, говорила тебе мама или нет, но я хочу жениться. – Даша узнала голос Питера.

– Нет, не говорила. И кто же твоя избранница? – В голосе Джейка сквозили властные нотки.

– Даша. Я хочу жениться на Даше.

– Ты уже сделал её предложение?

– Нет. Я решил сначала поговорить с тобой.

Даша плотнее прижалась к стене, боясь, что Джейк или Питер подойдут к окну и увидят её. Тогда она сгорит со стыда и, главное, не узнает, что ответит Джейк, а для неё его мнение после того, что между ними произошло, было важным. Она не собиралась замуж за Питера, потому что никогда не рассматривала его как своего жениха, он был для неё всего лишь другом. Но вот его дядя совсем другое дело.

В кабинете повисла пауза. Затаив дыхание, Даша ждала, что ответит Джейк. Она была уверена, что стоит ему заговорить, как всё сразу станет на свои места. Он объяснит Питеру, что она теперь принадлежит ему, и Питер не может претендовать на неё.

– Ты не можешь жениться на этой девушке. – Наконец нарушил молчание Джейк и Даша довольно улыбнулась.

– Почему? Я люблю её.

– Послушай, Питер, она не твоего круга. Неужели это нужно объяснять? Ты должен выбрать равную себе, а не собирать детдомовский сброд. Откуда ты знаешь, какая у неё наследственность? Что ты вообще о ней знаешь?

– Она хорошая девушка, умная, добрая, таких сейчас почти нет.

– Хорошая, умная, добрая, ты забыл сказать красивая, так вот, этого недостаточно, чтобы произвести на свет нормальных, здоровых наследников. Я повторюсь, она детдомовская, одно это не даёт ей право войти в нашу семью. Почему у тебя все не так, как у других? Посмотри на Дилона, он нашел равную себе, а ты подбираешь всяких дворняжек.