За тенью ушедшего Алхимика

– Я уже думал обо всем подобном, авторитет Вит. – Мальчишка ничуть не смутился, наоборот, глянул на меня с явным вызовом. – Есть один способ сразу решить раз и навсегда все возможные проблемы, которые могут возникнуть из-за моего невежества относительно тебя и твоего общения с Истинным.

– Какой способ? – удивился такому категоричному заявлению.

– Прими мою клятву – и все поймешь сам, иначе не знаю, смогу ли все объяснить, мое Служение пока слабо.

– Хорошо, говори свою клятву, раз ты все заранее решил.

– Положи мне руку на голову, – попросил парень.

Я сделал так, как он просил, но при этом внутренне приготовился к любой возможной гадости с его стороны и все равно прозевал.

– Обещаю применить свою волю на благо авторитета Вита, по любому слову и принятому им решению под неусыпным Взглядом Его, в чем призываю для подтверждения своей клятвы хладную силу Воли Истинного!

Едва парень сказал последнее слово, по нему потекла пелена синего холодного пламени, которая мгновенно перекинулась на меня через руку и тоже окатила всего с ног до головы. Это было даже приятно, однако за подобными спецэффектами обязательно должно стоять что-то более значимое. Как минимум, какие-то важные обязательства, про которые мне никто до этого не сказал.

– Истинный принял мою клятву! – Парень подпрыгнул на месте и вновь упал передо мной на колени, обхватывая руками мои ноги. – Я ведь даже и не надеялся, наставники говорили о таком лишь как о теоретической возможности.

– А теперь давай рассказывай, что ты только что тут учудил? – вырвал я свои ноги из его объятий и присел рядом, будучи очень злым. – Мне очень хочется узнать, во что ты меня втравил своей непонятной клятвой.

– Извини, наставник Вит. – Талик сразу поставил себя в подчиненное положение, назвав меня своим учителем. – Я ничтожно сомневался в твоем рассказе и хотел, чтобы Истинный подтвердил твои слова, если ты действительно действовал по Воле Его. А это можно сделать только через клятву хладной силой, призывая Его свидетелем. Ты сам бы мне такую клятву никогда не принес, как бы тебя ни просили, но если Он принял мою верность для тебя, то тем самым подтвердил свою Благую Волю к тебе. Теперь я не сомневаюсь в твоем праведном Служении, наставник, и буду впредь самым преданным тебе рабом, ибо клятва хладной силой сильнее любых данных прежде огненных клятв, полностью смывая их.

Фанатик малолетний, надо же что удумал. Неужели все эти сказки про «Истинного» имеют под собой реальные основания? Только местного божества мне для полной компании сейчас не хватало. Сумел же меня провести парень – хоть и молод, хитрости ему уже не занимать. Кем вырастет – даже и подумать страшно, не иначе как еще один авторитет Сом получится.

– А что бы ты делал, если бы Истинный сейчас не принял твоей клятвы? – ехидно спросил его, подозревая о наличии в его рукаве еще какого-либо козыря.

– Тогда у меня не оставалось иного выхода, кроме как силой кинуть свою душу в Бездну, прихватив твою с собой, – ничуть не смутился моему вопросу молодой маг. – Борец со Скверной всегда должен быть готовым очистить мир от нее даже ценой своей жизни, если нет других возможностей.

– И ты думаешь, у тебя получилось бы? – Про себя я даже немного испугался его прямолинейности.

– Не знаю, – смутился Талик, заметно покраснев, явно переживая внутренний конфликт больших сомнений между своей верой и тем, с чем ему пришлось столкнуться. – Ты гораздо сильнее меня, но Истинный в последнем желании жертвы за праведное дело жизни обязательно встал бы на мою сторону. Он показал мне, недостойному, как жалки и нелепы были мои сомнения. Я готов принять от тебя любое наказание за свою дерзость.

– Ладно, – немного успокоился я от его сумбурных слов, сказанных с патетикой глубокого фанатизма, чувствуя, что за ними нет двойного дна. – Выходить наружу дома тебе временно не разрешаю, пусть тот, кто тебя сюда направил, пока думает, что ты погиб. Ты, кстати, в курсе, что Слугам Истинного я нужен исключительно живым?

– Да, – парень утвердительно кивнул.

– А вот твой бывший здешний сообщник, как его там… – запнулся, вспоминая ночной допрос: вечно из головы вылетают чужие имена.

– Камиш, – подсказал мне Талик.

– Да, Камиш, – поправился я. – Так вот, он приказал тебе меня убить. Ты уверен, что он реально работает только на Слуг Истинного? Или же имеет какие-то иные интересы.

– Не знаю, – опять смутился парень. – Он мог связаться с Храмом на Черном Перевале и получить новые инструкции.

– У него есть такая возможность – связываться прямо отсюда с Храмом? – немало удивился я, припоминая по чужим рассказам о том, что у аборигенов с дальней связью не очень хорошо, а вернее – никак.

– Это один из самых охраняемых секретов Борцов со Скверной, я даже не имею права об этом знать, просто однажды случайно подслушал, что говорил наставник Готиус при инструктаже своему боевому напарнику… – с выражением внутренней борьбы на своем лице ответил мне Талик.