За тенью ушедшего Алхимика

Ага, так и есть, очередная задачка по созданию трехмерных образов в уме. Даже несколько проще, чем у амулета невидимости. Ха, рано обрадовался: трехмерный «тетрис» – только вступительная часть. Дальше нужно составить картинку в виде человека, если судить по предлагаемому шаблону. Причем не абы какого человека, а самого себя, и проверка идет по самоощущению правильности образа из бессознательного. Тут можно серьезно закопаться, ибо сознательное представление о себе может заметно отличаться от того, что сидит в бессознательном. Особенно у некоторых женщин в нашем мире, не представляющих себя без толстого слоя косметики на своем лице и прочих украшательств. Для них испытание подобным амулетом станет слишком жестоким и оставляющим серьезную психологическую травму. Подсказок же амулет не дает, просто принимая или не принимая предлагаемую пользователем форму. Как тот Станиславский, просто «не верит» – и все. Разве только гипертрофированно отражает пользователю диссонирующее чувство несоответствия. Мерзкое такое чувство. В общем, потенциальный удар по самооценке получается весьма серьезным, и без опытного психолога тут никак не разобраться. Мне же с этим сильно проще – давно выработалась привычка принимать себя любого и ориентироваться исключительно на телесные ощущения. Именно то, что этому амулету сейчас от меня и требуется. Всего с четвертой попытки сделанный образ успешно прошел проверку, и открылись интуитивно понятные опции настройки работы амулета. Их тут вроде бы немного. Пользовательская привязка и маскировка. Включаем. Задание образа-послания для потенциального неавторизованного пользователя. Не знаю, нужно это включать или нет, оставляю изначальную пустую картинку. Теперь бы еще понять, как основной функционал работает, – чай, не привычный сотовый телефон с экраном и клавиатурой. Как другого-то человека вызывать? Так, похоже, разобрался, тот образ, который вносится при настройке амулета на его хозяина, и есть «внутренний сетевой идентификатор» абонента в магической сети глобальной связи. Если кто-то его знает, теперь может вызывать меня. Только так, и никак по-другому. И никаких общественно-доступных сетевых контактов для всех желающих срочно пообщаться, независимо от времени суток. Хорошо знаешь вызываемого человека, имеющего свой связной амулет, – будет тебе связь, если он, конечно, находится в зоне доступа. Не знаешь – извини, приказано не беспокоить. Кстати, тут есть дополнительная настройка вызова. Можно задать какую-то простую визуальную задачку-пароль, которую потребуется решить тому, кто до тебя захочет достучаться. А также пара дюжин свободных мест под чужие образы. Своеобразная записная книжка с функцией «черного» и «белого» списка. Серьезно подошли к делу древние мастера – почти все необходимое смогли предусмотреть в такой маленькой штуковине.

Открыл глаза и увидел недоуменные лица Талика и Осуса, пристально смотревшие на мою руку: перстень на ней уже исчез, как будто там его никогда и не было.

– Чего вы так на меня смотрите? – спросил их, обводя своим внимательным взглядом, который, похоже, несколько напугал их.

– Так это, значит, твой собственный амулет? – радостно воскликнул юноша, а маг лишь недовольно поморщился.

– Как ты определил, что амулет мой? – спросил почему-то возбудившегося парня.

– А как же иначе – без помощи знающего секреты Повелевающего мудростью такой амулет нельзя привязать к себе, к тому же так быстро. Другое дело, если ты уже настроен на него. Значит… – Юноша запнулся и внимательно посмотрел в глаза с огнем надежды в своем взгляде. – Значит, ты Сокрытый от Мира Борец со Скверной из Тайного Храма?

Вместо ответа я просто пожал плечами: пусть дальше верит в то, что сам себе придумал, раз так хочет, зачем его зря расстраивать? Тайный Храм, говорит, – пусть будет Храм. Потом стоит непременно узнать, что это такое и чего от него можно ждать. Во что-то хорошее верится с трудом, а неприятности лучше встречать, хорошо подготовившись.

– Благодарю за проверку силы моего Служения, наставник, – глубоко поклонился мне в ноги парень.

И что самое интересное, маг Осус тоже повторил за ним глубокий поклон. Вот это попал – за кого они теперь станут меня принимать? С одной стороны, вроде бы такое признание может служить дополнительным фактором их преданности, а с другой – теперь придется тщательно скрывать свое невежество по очень многим вопросам. Разве что устраивать подобные показательные проверки веры и знаний. Только бы случайно не заиграться.

– Никому не рассказывайте о том, что вы только что видели. И об остальном тоже молчите, – выдал им свои указания без какой-либо конкретики. Пусть сами догадываются, о чем нужно непременно молчать. – На вас двоих сейчас ляжет защита дома от возможного внешнего проникновения, так как защитная сеть силы практически не работает. Если кто-то чужой проникнет за ограду, в драку не лезьте, ваша задача – только как можно быстрее сообщить мне об этом. Дальше моя забота. Сможете меня быстро найти на ближайшей ярмарке?

Парочка практически синхронно кивнула.