За тенью ушедшего Алхимика

– Немедленно прыгай вверх, рядом с тобой смертельная опасность! – но было уже слишком поздно…

Мгновенно врубленный на полную мощность щит силы амулетной конструкции ничем не помог. Это было самое последнее дело, которое у меня свободно получилось. В одно мгновение я оказался спеленатым с ног до головы чужой волей, даже пошевелить одним пальцем теперь не имелось никакой возможности. Оставалось лишь беспомощно хлопать глазами, глядя исключительно в одном направлении, так как голову тоже заклинило. Магическое чутье осталось на месте, но воспользоваться силой не получалось совершенно. По всей поверхности тела постоянно быстро пробегали очень неприятные ощущения посторонних множественных прикосновений, которые мгновенно вытягивали на себя мои магические силы, быстро подавляя их. Можно лишь злорадно заметить про себя, что у стоявших большим кругом магов тратятся весьма приличные силы на удержание одного меня. По их напряженным лицам хорошо видна серьезная внутренняя работа, магическое чутье показывало огромные потоки тепла, струящиеся от проведенных в зал тепловых труб. Пока магам приходилось с трудом пробиваться через действующий щит силы – что же произойдет тогда, когда мои накопители полностью разрядятся и он банально отключится? Думать об этом совершенно не хочется, но что-то подсказывает мне внутри – ничего хорошего явно не стоит ждать. А заряда в накопителях хорошо если минут на пять-шесть хватит при такой сильной нагрузке. Судорожные попытки что-либо срочно предпринять ни к чему так и не привели – держали меня очень крепко.

Тем временем из круга вышел один достаточно молодой с виду маг в чистом желтом балахоне без каких-либо дополнений в виде цветных пятен или полосок – и встал напротив меня. До сих пор действующий амулет невидимости явно не доставлял ему каких-либо неудобств, так как он спокойно рассматривал меня своими глазами. И что-то подсказывало мне – именно он один сейчас удерживает мое тело в неподвижности своей волей, все остальные маги заняты лишь подавлением моих амулетов и магических способностей.

– А мы тебя только к сегодняшнему вечеру ждали, – тем временем заявил незнакомец, пристально глядя мне в глаза.

Читавшийся в них легкий страх и порывы запоздалой паники явно доставляли ему немалое удовольствие. Он наслаждался своим триумфом над очередным наивным дурачком, возомнившим себя самым крутым во всей округе и не поленившимся самостоятельно засунуть свою голову в пасть голодного крокодила.

– Как тебе удалось так быстро пройти через болота и куда делись остальные, мы немного позже выясним, – тем временем продолжил он говорить. – Сейчас только снимем с тебя лишнюю защиту…

С этими словами он еще сильнее сдавил меня и начал воздействовать силой на амулеты, поодиночке изолируя их от моего тела. «Невидимка» отключилась через минуту, проявив меня для всех остальных во всей красе. А вот с амулетной конструкцией у неизвестного мага возникли серьезные затруднения: с ходу сломать ее у него никак не получалось. Вдобавок ему сильно мешали своими действиями остальные маги. Он подал им какой-то знак пальцами, и они немного ослабили свой натиск. Серьезно сосредоточиться все равно совершенно невозможно, но и столь малого мне хватило, чтобы попытаться схватиться за последнюю соломинку. Ничего серьезного в таких условиях сделать нельзя, но чтобы коснуться своим вниманием силы подавляющего магию амулета в рукаве, много и не надо. А когда он даст мне хотя бы несколько секунд свободы, в моей руке уже появится проверенный временем пистолет, и…

Этих самых секунд мне никто не собирался давать. Непонятная волна, резко ударившая в разные стороны от подавляющего амулета, быстро лишила возможности ощущать потоки силы. Стоящие в кругу маги, пропускавшие большие потоки силы в данный момент через себя, не выдержали и лишились чувств, повалившись на пол сломанными куклами все как один. Вот только стоящий передо мной непонятный индивидуум оказался сильнее. Он отпустил свой невидимый захват всего лишь на мгновение, быстро восстановив его вновь, опять посмотрев на меня с торжеством в своем взгляде.

– Так стало гораздо лучше… – заметил он, покачав головой. – Нужно непременно поблагодарить тебя, Витос, за отличный набор редчайших амулетов, которые ты мне сейчас подарил. Быстро же тебе удалось собрать столь богатую коллекцию, вполне достойную столичного лорда-собирателя древностей и редкостей.