За тёмными окнами

С сегодняшнего дня он решил снова взяться за работу и, не откладывая, позвонил в библиотеку, двум знакомым букинистам и в аукционный дом, дав знать, что открыт для предложений и заказов.

* * *

Собравшись с утра в субботу по магазинам, Фрэя обувалась в прихожей, когда расслышала скрип ступеней, от которого её снова начала пробивать дрожь. Посмотрев в глазок, она глубоко вздохнула и на мгновение прикрыла глаза, чтобы успокоиться. Лиам стоял по ту сторону очень близко к двери так, что его было видно только по пояс. Он не звонил и не стучал – просто смотрел. Не в силах выдержать этот немигающий жуткий взгляд, Фрэя опустила голову и принялась считать до ста. Закончив, почти уверенная, что Хедегор ушёл, она снова глянула в линзу глазка. Под сердцем начало тянуть – альбинос стоял на прежнем месте. Стараясь не шуметь, Кьёр отступила вглубь коридора, разулась и на-цыпочках ушла в гостиную. В голове пищала пустота, и только одна мысль биением пульса дёргала натянутые нервы: «Что делать?»

Еле высидев четверть часа, Фрэя тихонько вернулась к двери и снова посмотрела. Лиам стоял всё там же! С окаменевшим лицом, с пустым взглядом, с растрёпанными отросшими волосами, с жёлтым пятном проходящего кровоподтёка под глазом.

Испуг грозил разрастись в панику. Фрэя бросила взгляд на телефон. Снова полиция? Да её там уже просто на смех поднимут. Звонить Инге она тоже смысла не видела. Если у Хедегора на уме что-то плохое, то втягивать подругу точно не стоило. Но что тогда оставалось? Поняв, что уже минуту смотрит на сумку с «Тритоном», Кьёр зажмурилась, отгоняя наваждение. «С ума сошла».

Лиам ушёл через полтора часа.

Фрэя, схватив деньги и лук, вылетела из дома. Первым делом она заехала в оружейный магазин, где обычно закупалась стрелами. На этот раз её не интересовал спортивный отдел. Купив два перцовых и один газовый баллончик, она всерьёз подумала, не раздобыть ли себе где-нибудь кастет, но бросила эту затею. За ношение холодного оружия можно и по шапке получить, если дойдёт до разбирательств.

Доехав на автобусе до конечной остановки Эрестада, Фрэя пешком зашагала на юг, углубляясь в пустоши Кальвебод-Фэллед. Она шла не меньше часа, пока не забрела туда, куда даже собачники не доходили. Присмотрев подходящее деревце, Кьёр открыла сумку и собрала лук. Раз уж какао осталось в прошлом, пора было придумать новый план действий в дерьмовых ситуациях. Не знаешь куда себя деть – стреляй по мишени. Обманулась в своих ожиданиях – стреляй по мишени. Влетела на всём скаку в проблему – стреляй по мишени. Самое время отработать пропущенные занятия и очистить голову от мусора.

* * *

Уже затемно приближаясь к дому, Фрэя держала руку в кармане на баллончике. Занавеси на окнах мансарды были раздвинуты. В гостиной ровно светился аквариум. Всё выглядело, как обычно. Но её персональное везение всю жизнь выкидывало сомнительные коленца, и не стоило ждать от него милости. Она как раз шагнула к двери, когда та распахнулась, и из парадной вышел Лиам.

Кьёр попятилась, настороженно глядя на него.

– Фрэя! – Хедегор улыбнулся так искренне, что у неё перехватило дыхание. – Вижу, мазь помогла. Хорошо выглядишь. Я тут хотел… – он не договорил, растерянно замолчав. – Что такое?

– Ничего, – коротко ответила она, отступая ещё на шаг. – Я верну мазь.

– Это необязательно, – тихо произнёс он, теряя улыбку. – У меня большие запасы.

– Как скажешь.

Пауза затягивалась.

– Мне надо пройти, – напряжённо произнесла Кьёр, ожидая чего угодно.

Лиам молчал и смотрел на неё очень странным взглядом, живым настолько, что хотелось закрыть глаза, лишь бы не видеть этот тараном бьющий сплав из непонимания и разочарования. Он смотрел так, будто она, зачитав решение о помиловании, выбила у него табуретку из-под ног. Наконец, Хедегор кивнул:

– Ладно. Хорошего вечера, – и, бледно улыбнувшись напоследок, зашагал в сторону университета.

Фрэя осталась стоять, потерянно глядя ему вслед. В груди что-то тянуло, ныло и ворочалось с боку набок. На мгновение ей захотелось догнать его и спросить, что он собирался сказать… Но вместо этого она отвернулась, зашла в дом и заперла дверь.

* * *

Лиам шёл по улице мимо светящихся на все лады витрин, мысленно поздравляя себя с очередным принятым «ударом по морде». Он явно видел, что Кьёр удерживает между ними расстояние, будто боится подходить ближе, но ему осточертело разбираться в её мотивации и он просто принял факт: с ним не хотят общаться. Этот вывод стоило подчеркнуть красным и запомнить уже наконец-то.

Едва он поставил точку в короткой истории своего романтического помешательства, мироощущение вывернуло на знакомую дорожку. Он одинок, предоставлен самому себе и ничего не ждёт. Почти облегчение. Почти покой.

«Славно».

Хедегор зашёл в бакалейную лавку и в пекарню, купил еды, взял себе кофе в «Старбакс», побродил по площади, разглядывая людей, прошёлся до Круглой башни Университета, посидел в каком-то сквере и окольными путями вышел на набережную со стороны Больдхусгейд. Улицы уже почти опустели, время близилось к полночи.