За тобой

– Это законы, против которых никто не возмущается, – хмыкнула я.

– А если невеста не девственница?

– Тут два варианта, – быстро посмотрев на него, ожидающего ответа, продолжила. – Семья невесты выплачивает штраф, размер определяется бароном и стороной жениха. Или же она получает наказание за это.

– Её бьют? – Уточнил Рикардо.

– Да. Прилюдно. Плетью или розгами по ступням, – выдавила из себя.

– А тебя…

– Нет. Я же говорила, потому что убежать хотела. И если бы не Питер, то была бы уже довольно далеко. Хотя без документов сложно, но спрятаться смогла бы, – перебила его.

– Твой отец сказал, что у вас с Питером своя история, – от этих слов всё похолодело внутри, даже рука дрогнула, нечаянно выбросив кости.

– Да. Мы встречались, но… хм, не хочу говорить об этом. Это прошлое, – прочистив горло, произнесла я, боясь смотреть на него.

– Неприятное, как я понял. Почему? Тебя он заставлял?

– Не хочу говорить об этом, – жёстче повторила я.

– Ладно. Вернёмся к брачной ночи. Вот избили девушку и что дальше? – Сменил тему и, слава богу, иначе бы сказала, что между мной и Питером никогда ничего не было. Всё ложь. И я лживая.

– Её или забирает муж, или позор семьи.

– Часто такое бывает?

– Нет. В основном муж забирает жену.

– А кто выбрал Романа бароном? Было голосование или как?

– Его отец был бароном, как и его дед. Это как маленькое государство, где есть король. Он устанавливает законы, и даже правительство редко лезет к нам, потому что цыган по всему миру много. Многие именно там и сидят, покрывая даже убийства и смерти, – тяжело вздохнула и исподлобья посмотрела на задумчивого Рикардо.

– И некому ему наказать?

– Нет. Никто не пойдёт против Романа. Он жесток и у него связи, которые могут превратить жизнь в ад. Но говорят, что справедлив. Наказывает только за дело, хотя… – запнулась, поймав себя на мысли, что и так сказала слишком много.

– Хотя? – Уцепился мужчина за слово.

– Хотя меня всегда от одного его вида бросает в холодный пот. Мне даже смотреть на него страшно. Не могу объяснить, но веет от него… не совсем приятными последствиями. Он принижает женщин, оставляет им место только на кухне и зарабатывать деньги. Мужчины редко приносят что-то в семью, кроме своего имени. Они все связаны друг с другом и не пачкают свои руки работой. Женщинам также иногда даже не позволяют получить образования, потому что брачный период настал. И женщина у нас низшее существо.

– Отвратительно, – произнёс Рикардо, и я посмотрела на него. – Женщина в нашем мире стоит наравне с мужчиной. И запрещать получать образование прямая дорога к жалкому существованию.

– Ты, правда, так думаешь? – Тихо спросила я.

– Конечно, – кивнул он. – Чем женщина в развитии отличается от мужчины? Знаю много женщин, которые занимаются мужскими профессиями и у них всё прекрасно получается. Тебе тоже запретили получить образование? Поэтому ты прописала это в контракте?

Сглотнув от его пристального и такого понимающего взгляда, слабо покачала головой.

– Нет. Эта участь постигает только бедные семьи, а наша дружит с Романом. Поэтому меня бы продали подороже, – всё же вырвалось это. Сказала и теперь испуганно распахнула глаза, то открывая, то закрывая рот, взглянув на Рикардо.

– Не нужно, Анна. Ты сказала правду. Так оно и есть, – печаль проскользнула в его глазах, и он бросил кости.

– А ты? Эти акции, которые ты унаследовал, стоили того, чтобы следовать условиям деда и пройти знакомство с обрядами цыган? – Поинтересовалась я.

– Стоили, – отрезал он.

– Тебе не хватает денег? Или…

– Нет, – рассмеявшись, ухмыльнулся. – Они ничего не стоят сейчас. Модный дом на грани банкротства. Дед, в силу своей старости, не мог продолжать дело и передал отцу, а тот в силу своего ограниченного мышления и необразованности в этом вопросе, буквально потопил всё. Конкуренты проглотили эту компанию.

– Но тогда зачем она тебе? – Удивилась я.

– Обещал.

– Кому?

– Одному человеку. Я дал обещание и должен его исполнить. Не позволю смешать её имя с грязью.

– Это женщина?

– Да.

– Ты любил её?

– Очень. И буду продолжать, пока не умру, – он так зло бросил кости, что мне пришлось их поднять с пола и показать ему цифры.

Выходит, и его сердце кем-то уже занято. Ну а как иначе? Он должен был кому-то принадлежать, ведь сейчас узнала одну из черт, которая редко встречается у цыган в моём таборе. Честность и уважение. Мне их очень не хватало.

– Это моя мать, Анна, – подал голос Рикардо, и я подняла на него взгляд. Сердце отчего-то забилось быстрее, а плечи расправились. Некое облегчение.

– Понятно, – улыбнувшись, сделала ход.

– А ты приревновала, жёнушка, как и к тем, кто наслаждается шоу, которое даю каждое утро? И в их число входит твоя подруга, – хитро прищурился он.

– Не приравнивай обычный интерес к ревности, Рикардо. Откуда столько самолюбия? – Тихо рассмеялась от его заявления.

– А почему бы ему не быть? Освободи дом, – он указал взглядом на доску.

– Нет, – с улыбкой ответила ему.

– Что? Я свой тебе освободил ещё на середине партии! – Возмутился он, а у меня вызвал смех.

– Это твоё решение, но не моё, – заметила я.