За третьей гранью

Я пощелкала пальцами, создавая несколько шариков жизни, слабо сверкающих голубоватыми искрами и больше придающих жути, чем света. А потом несколько минут пялилась на них с открытым ртом, пытаясь сообразить, как мне в Сети удалось использовать магию. Решив не забивать свою память всякой чепухой (глюки, глюки, глюки), я уже собралась выбираться отсюда, но обернувшись нос к носу столкнулась с призраком худощавой болезненной девицы. Впрочем, все призраки, которых я видела (а видела я аж пять штук и все фамильные), выглядели подобным образом. Саванообразное платье этой представительны слабого пола по краям переходило в завихрения серебристого тумана. И всё бы хорошо, но примерный возраст умершей составлял по моим скромным прикидкам лет двести-триста. И выглядела она на них всех соответственно. Как раз тот случай, когда фразу «выглядишь на все сто!» следует воспринимать буквально и ни как комплимент, если вам, конечно, не перевалило за пару тысяч.

Я несколько минут её равнодушно разглядывала, отрешённо размышляя, пугаться мне этой жуткой бабы или нет.

– Эх, милка, – заклокотало привидение, – и тебя этот крылатый монстр в пещеру свою утащил?!

– Вообще-то это замок, а не пещера, – возразила я.

– А я говорю – пещера! – рявкнул призрак, раздуваясь как жаба. Я не стала с ней спорить. Во-первых, с сумасшедшими это делать опасно, а во-вторых, с маразматиками бесполезно. А у жуткой старухи наличествовали оба этих признака.

– Что вам от меня надо, любезная? – холодно поинтересовалась я, медленно пятясь назад. Призрак сдулся до нормальных размеров.

– Жалко, мне тебя, милка, – всплакнула старуха, – такая молодая, такая красивая…

Дальнейшее перечисления моих достоинств потонули в безудержном рыдании. Я терпеливо дожидалась окончания рабочего времени солёного фонтана, переминаясь с ноги на ногу. Немного подуспокоившись старушенция совершенно спокойным и чуточку деловым тоном продолжила:

– Значит так, милка, выведу я тебя из пещеры по тайному ходу подземному, о котором даже премерзкий ящер не знает…

– А что я должна буду для вас сделать? – кисло поинтересовалась я, вспоминая, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке, да и то только для крысы. Пенсионерка хитро погрозила мне призрачным пальчиком, и захехекала:

– А убирайся ты подальше, милка! А то проживёшь тут, как и я, до старости, и станешь ещё одним призраком…

– То есть вы просто устраняете конкурентку? – обрадовалась я, уже мысленно выбираясь на свободу. – Так когда я смогу покинуть зам… ой! пещеру гада крылатого по ходу тайному подземному?

– Ну, – тут старушка немного смутилась, – когда вспомню я, где ход этот находится! – поймав мой «добрый» взгляд, призрак смущённо захихикал: – Ну, милка, чё ж ты хошь от старой больной женщины? Я тут уж века три в одиночестве кукую!

– Договорились, – тяжело вздохнула я, возвращаюсь в более чистую часть замка. Зевая на ходу и размышляя, у кого бы спросить о местонахождении своей комнаты, я уткнулась носом в крепкую деревянную дверь. Убедившись, что в комнате за ней кровать присутствует, я решила считать эти апартаменты по умолчанию своей опочивальней. Еле доковыляв до вожделенного ложа, я повалилась на него не раздеваясь.

Проснулась я от того, что затёкшая правая рука начала выражать своё недовольство бесчувственной хозяйкой резкой болью. Я со стоном перекатилась по кровати с удивлением обнаруживая, что спала завернувшись в верхнее колючее покрывало наполовину свесившись с края ложа. Скатившись с негостеприимной кровати (неудачно, плюхнулась на живот), я еле привела себя в более достойное положение (встала на четвереньки) и решила обследовать свою спальню. А ничего так, по минимуму: шикарная кровать, на которой можно спокойно укладываться спать после весёлого праздника, зеркало в потемневшей деревянной оправе и… аааааа!!!!!!!!! Гро-о-об!!!!!

Взвизгнув я отшатнулась от последнего пристанища неизвестного несчастного, шлёпнулась на пятую точку и принялась на ней шустро отползать к двери. Над ухом раздалось ехидное старческое покашливание. Чуть позади парил давешний призрак.

– А ты, милка, как я гляжу, мою могилку изучаешь? – хихикнула старушка, разглядывая перекос моего лица.

– В-вы в-в-всп-п-помн-нили, г-где в-в-вх-ход? – проклацала зубами я.

– Увы, нет, – развела руками старушенция. – Но советую поспешить на стену! Скоро будет весело…