За третьей гранью

– Нет, конечно же! Они же не меня видели! Да и я имею полное право не пустить!

Я присела на пол рядом с девушкой, наблюдая, как она сноровисто распутывает хитросплетения проводов.

– Как ты думаешь, почему они начали так на тебя охотиться? Или это может быть связано со мной? Меня же сразу хотели убить.

Рейдж пару мгновений колебалась, стоит ли мне рассказывать про некоторые факты её бурной биографии.

– Ты вряд ли к этому относишься, – девушка отвлеклась от своего занятия и сочувственно взглянула на меня. – Всех рыжих считают мутантами, а мутантов уничтожают, чтобы они не загрязняли чистоту крови людей. Поэтому все рыжие сидят тише могилы, ниже гроба, стараясь не привлекать к себе внимания. Ведь не докажешь, что ты не верблюд, не верят, даже если под нос результаты анализов сунуть! – Рейдж замолчала и начала подключать оборудование. Наверное, ей было немножко стыдно, она ведь тоже меня сначала упорно мутантом обзывала.

– А меня уже давно поймать пытаются, – внезапно продолжила она. – Это не первый раз, он же не последний.

– Тебе нравиться твоя профессия?

– Не хуже других… если не пытаются втемную заставить убивать, – призналась девушка. – Просто ликвидатор – одна из самых оплачиваемых профессий. Немного рисковая, конечно, но мне нравится.

– Кто не рискует, тот не пьёт шампанского? – понимающе улыбнулась я. Рейдж с каждой минутой казалась мне всё более положительной личностью, пусть и пытающейся прикрыть свою романтичность и мечтательность неумелым цинизмом.

– Жаль, что я не знала, кто тот несчастный, кого меня заставили убить.

Я тактично не стала интересоваться, кто же он был. Оно мне надо, взбешенную девицу успокаивать?!

Тут раздался звонок в дверь – громкий требовательный писк на грани ультразвука. Мы переглянулись и притихли, как мыши под веником. Рейдж медленно поднялась, внимательно прислушиваясь. Подкралась к шкафы и, хлопнув дверцей, вытащила из вороха одежды небольшой шокер и очень тихо пошла в прихожую. Я пошла следом за ней, пытаясь ступать как можно неслышнее. Неужели они всё-таки заметили нестабильность иллюзии и проследили за девушкой? Тогда нам хана.

Я сосредоточилась, пытаясь убедить ауру по-хорошему пожертвовать немного силы сирым и убогим хотя б на самое слабенькое заклинание оглушения…

У двери мы остановились, размышляя стоит ли открывать. Дверь была хорошая, железная, такую не выломаешь… Разве, что насквозь лазером проплавить… Если у них есть лазер.

Рейдж потянулась к замку, одновременно заведя за спину руку с зажатым в ней шокером. На его вершине тихонько потрескивали сухие разряды.

Дверь открылась без скрипа. За ней, переминаясь с ноги на ногу, стоял худенький паренёк с потерянным выражением лица. Выглянув из-за спины подруги и разглядев визитёра, я успокоилась и отступила в тень. Не хватало, чтоб он меня за мутанта принял и крик поднял. Юноша меня даже не заметил, разглядывая Рейдж. С неё как раз как вода стекали остатки иллюзии.

– Вы Эрейджинна Эванс? – спросил парень чуть хрипловатым голосом. Я напряглась. В нём что-то было не так. Неправильный он какой-то. Девушка внимательно его разглядывала, не приходя к определённому выводу.

– Допустим, я, – осторожно согласилась она, не сводя с незнакомца подозрительного взгляда. Парень внезапно улыбнулся. У него очень приятная улыбка, лёгкая и беззаботная.

– Прощайте, – весело сказал он, вскидывая руку. Под тёмной тканью широкого рукава скрывался плазменный пистолет. Я не ошиблась в своих предчувствиях. Громко закричав, я толкнула подругу в сторону. Рука киллера дёрнулась и небольшой плазменный шарик пролетел на пару сантиметров левее Рейдж. Рейдж хватило нескольких секунд, требующихся были для перезарядки оружия, чтобы пустить в ход шокер.

– Да, не стоило мне брать тот заказ. Жадность фраера сгубила, – глубокомысленно заявила ликвидатор, разглядывая бесчувственную тушку киллера на полу. – Ведь чуяла, что не так что-то…

– Ты его убьёшь? – деловито поинтересовалась я.

– Вонь пойдёт. Принеси-ка ты мне лучше пакетик с белым порошком из тумбочки на кухне.. На нём ещё многообещающая наклейка «яд». Нет, это не яд. Придержи его голову, ага, так. Теперь он начисто всё забудет. Да, всё. Что ты там вякнула? «Негуманно»? А молодых и ранимых девушек убивать по-твоему гуманно? Пошли лучше в Сеть. М-да. Не стоило мне брать тот заказ, ой не стоило…

Элис

Только успешные преступления находят оправдание.

Джон Драйден

Энергичная Анрис умудрилась отыскать в доме (или припрячь к этому благому делу хозяина) моток верёвки, который мы растянули в моей комнате и на котором развесили сушиться все вещи. Залетающий в окно горячий ветерок колыхал потяжелевшую ткань, робко касался влажного полотна и трусливо ретировался обратно на улицу, не желая выполнять роль фена.