За тридевять времен

Скользкая вергвка никак не хотела развязываться. Рука болела всг сильнее. Девочка нырнула головой в болотную жижу и вцепилась в вергвку зубами. Не рвгтся. Глотнула воздуха и нырнула опять.

Получилось!

В котомке она нашла деревянный горшочек с мгдом. Сжав двумя руками, она стукнула им по бугорку. От боли потемнело в глазах, по спине Дракона потгк мгд. Больше ничего не произошло.

Водяной спешил изо всех сил. Он уже видел на горизонте девочку, когда выныривал из воды. Но он был очень стар, и быстро двигаться не мог.

Алгнка сидела на спине Дракона и стучала по бугорку горшочком, держа его в левой руке. Удары получались всг слабее. Правая рука распухла и отказалась работать.

- Люди добрые! Русалочки! Водяные!

Кто-нибудь! Помогите, пожалуйста, - говорила девочка. Кричать она уже не могла. Слгзы двумя ручейками стекали по щекам, но она их не вытирала. Она приготовилась утонуть вместе с другом.

Вода медленно, но неуклонно приближалась к бугорку.

- Эй! Почему ты плачешь? - раздался голос.

На кочке стояло существо, с ног до головы перепачканное илом, выделялись только белки его глаз.

'Водяной!' - решила Алгнка.

- Пожалуйста! Нужно ударить вот по этому месту, очень сильно, - сказала она.

- Сейчас! - существо вскарабкалось на спину Дракона, подпрыгнуло и ударило по бугорку голой пяткой.

Скользнув по мгду, существо съехало в болото. Алгнка обмыла бугорок водой. Существо влезло обратно и ударило ещг раз.

Бугорок лопнул. В нгм открылась дырка, и туда начал со свистом втягиваться воздух. Скоро Дракон стал в два раза шире обычного, резко всплыл и закачался на волнах. Эдма ухнула, с сожалением выпуская свою добычу.

Резкое движение столкнуло девочку и ег нового знакомого в болото.

- Ура-а! Получилось! - крикнула Алгнка.

От радости у нег снова прорезался голос. Она присмотрелась к спасителю. Немного выше нег, худощавый, с раскосыми глазами.

- Вы кто, водяной? - спросила девочка.

- Нет, я человек, - говорил он правильно, но с небольшим акцентом.

Сквозь слой ила Алгнка скорее угадала, чем разглядела безрукавку и шаровары.

- Ковыльник?

- Да. А это - змей Муга?

- Нет. Его зовут Дракон. А тебя?

- Гуран.

- Алгнка, - она хотела пожать мальчику руку, но ойкнула от боли.

- Что у тебя с рукой?

- Ничего, заживгт. Какой ты чумазый...

- Ты бы на себя посмотрела!

- И посмотрю! - Алгнка склонилась над лужицей; снизу на нег глянул кто-то страшный. - Ой, ну прямо кикимора!

Дети засмеялись.

Они кое-как умылись болотной водой, затем Гуран помог девочке забраться на Дракона и влез сам.

- Дракоша, иди впергд, от цветочка к цветочку, - попросила Алгнка.

Она заметила слева одинокий цветок алхилина.

- Я поняла. Видишь тот цветок сбоку?

Здесь нужно было обогнуть топь, а Дракоша пошгл вот к этому цветку, прямо, и чуть не утонул. А я спала. Спасибо тебе...

- Да ладно, ничего особенного я не сделал, - перебил ег мальчик.

- Малое дело вовремя лучше большого позднего - так наш старейшина говорит. А ты - вот так всю ночь, совсем один?

- Да.

- Ой, какой ты смелый!

Гуран обрадовался, что ещг не очень рассвело: не видно, как он покраснел.

- Я по пять дней жил в степи один.

- Там была твоя родная степь. И с тобой, наверное, был твой конь.

- Да, мы с ним редко разлучаемся, он мой друг. А Дракон - твой друг?

- Да. Мы познакомились четыре дня назад, в лесу. Ему нужна помощь, и мы идгм к Лысой горе.

Старый водяной посмотрел вслед удаляющейся троице, вздохнул и повернул обратно к своей тгплой луже.

- Что это ты такой довольный, будто бы разгадал смысл жизни? - спросил Сварог.

- И сам не знаю, - ответил Белбог. - И сделал-то пустяк: в одном месте земли насыпал, чтобы вон тот мальчишка не утонул, а потом цветы слегка осветил, чтобы он на тропу вышел. Но зато получилось всг очень натурально, никто моего участия не заметил.

- А ты уверен, что без тебя бы не справились?

- Не уверен. Мальчишка, наверное, и сам бы выбрался. Но всг равно приятно.

- Вот и не суйся к людям без особой нужды. А если тебе нечего делать, помири Перуна с Велесом.

- Ну, это мне не по силам. Для этого нужны боги, которые над нами. Если, конечно, они есть. А людям я и так мало помогаю. Кащей этот, как кость в горле. Ты сказал его не трогать, я не трогаю...

- Кащей - часть их культуры.

- Мы - тоже.

- Вот и не мешай событиям идти естественным путгм!

Дракон сначала почти плыл, затем почва под его ногами стала твгрже. Постепенно из него вышел лишний воздух, и отверстие на спине закрылось.

- А как ты здесь оказался? - спросила Алгнка мальчика.

- Хотел посмотреть на Мугу-змея, - Гуран рассказал ей о появлении двух разбойников в степи. - Я встретил одного человека, и он рассказал мне, как добраться до бабы Яги. Потом я скакал по вашим следам на Адаманте, а когда началось болото, я отправил его обратно к Ясеню.

- К Ясеню?

- Да. Ты его знаешь?

- Я слышала, что возле Родника живгт такой леший.