За Уральским Камнем

Историческая справка. Среди различных коренных народов Сибири, Дальнего Востока и Забайкалья наиболее представительной этнической общностью являются эвенки (самоназвание «орочон» — оленьи люди). С точки зрения физической антропологии они относятся к байкальскому варианту континентальной, большой монголоидной расы. Эвенкийский язык относится к северной ветви тунгусо-маньчжурской языковой семьи. В русских исторических источниках XVII века эвенков обычно именовали тунгусами, а этноним «эвенки» стал официально использоваться в качестве общепринятого лишь с начала 1930-х годов ХХ века. По мнению многих исследователей, среди других коренных народов Северной Азии тунгусы занимают особое место, и прежде всего в силу того, что при общей численности около 30 000 человек традиционная зона их расселения занимает обширную территорию, простирающуюся от левобережья Енисея на западе, Охотского моря и Заполярной тундры на севере и до бассейна реки Амур на востоке. Быстрому распространению тунгусов по территории Северной Азии способствовало то, что тунгусские племена к тому времени освоили оленеводство и езду верхом. Уже к XII веку благодаря оленеводству тунгусы освоили огромные территории. Миграция привела к тому, что южные тунгусы, обогнув Байкал, вышли в Приангарье, а северные направились в сторону Верхоянского хребта. Одним из основных направлений тунгусской миграции стал север Забайкалья и территория современной Якутии, где эвенки расселились по долинам Вилюя, прилегающей части рек Лены и Алдана. Таким образом, к приходу русских первопроходцев в XVII веке на севере тунгусы граничили с якутами, проживающими в нижнем течении Вилюя, Амги и Алдана; на юге — с бурятами, заселившими районы южного Прибайкалья и Забайкалья. Ко времени русской колонизации Восточной Сибири эвенки севера Забайкалья вели мобильный образ жизни охотников и оленеводов. Причем именно охота была преимущественным видом хозяйственной деятельности (лось, кабарга, изюбрь, медведь, пушной зверь), в то время как оленеводство играло второстепенную роль. Существовало несколько способов охоты — гоном с собакой, с помощью оленя-манщика и др. Орудиями охоты служили лук и стрелы. Оленеводство в основном имело транспортное направление; различались так называемый эвенкийский тип с использованием вьючных оленей и орочонский тип с использованием верховых оленей. Рыболовство, как и собирательство, было распространено довольно широко, однако носило скорее вспомогательный характер. Ловили рыбу сетями, ставили запоры, кололи острогой. Главным средством передвижения служил олень с верховым или вьючным седлом. По рекам плавали на лодках-берестянках, долбленках, плоскодонках. Зимой ходили на лыжах, подбитых камусом, или голицах. Жили обычно в шестовых чумах, летом крытых берестой, зимой — оленьими шкурами.

7

По последней воде успел сотник Бекетов со товарищами сплавиться до Усть-Кутского зимовья. Спешили шибко, ведь осень здесь, пожалуй, самое короткое время года. Совсем недавно, не более как две седмицы минуло, тайга пестрела осенним убранством, не хуже палитры художника в разгар его творчества. И будто смыло все краски. Даже сосны и ели поблекли от тоски осеннего дождя, ночных заморозков и первого снега.

Когда сотник повел казаков в верховья реки, все виделось иначе. Тогда казалось, что добыча сама пойдет в руки, а инородцы, покорно склонив головы, добровольно дадут шерть государю российскому. Вдали от всяческой власти воевод и самого государя он собирался сам стать властью. Здесь будет властвовать тот, кто сильнее. Да вот беда, людишек маловато в Енисейске дадено. Да еще братские побили, изранили многих, а еще хуже то, что тогда, в бою, в горячке рукопашной схватки ружья да зелье и пули к ним были брошены по ненадобности, и мало кто вспомнил о них. Видимо, страх затмил разум.

Худое начало! Ничего не скажешь! На плотах, голодные и израненные, возвращались казаки. Что было доброго, так это кони, добытые в бою, но и тех пришлось бросить. Не по силам оказалось связать подходящий для них плот. Ведь раненым служилым саблями пришлось лес рубить, а времени в обрез. Оставили их, болезных, там, на берегу речки Татура. Если волки не угонят их сразу в тайгу, то отойдут коняги снова братским людям. Те через день-два будут здесь. Наверняка думают, что деваться русским некуда, а без огненного боя им ни пищи добыть, ни оборониться.

Так что благополучное возвращение в Усть-Кут сотника не радовало, что нельзя сказать о других служилых. Те радовались встрече, как возвращению в родительский дом. Одни более чудесному спасению от верной гибели, а другие, что зимовать не придется малым числом, что позволит оборониться от ворога, да случись какая воровская ватага, не прогонят из зимовья.

Из отписки сотника Петра Бекетова Енисейскому воеводе князю Семену Шаховскому: